Читаем без скачивания Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Аль ощутил свежее дуновение возле лица – заклинание трагги прояснило гаснущее сознание, но боль в покалеченной руке не убрало. Она продолжала пульсировать, заставляя Аля стонать и покрываться потом.
– Очухался? – Дуксас заглянул пленнику в лицо. – Могу ослабить твою боль. Хочешь? Вижу, что хочешь. Но вначале скажи, что ты – поганая тварь. Ну, говори!
– Ты поганая тварь, – прохрипел Аль.
– Ах, так! Парнишка-то у нас и впрямь с характером… – глаза Дуксаса недобро сузились, словно превратились в бойницы, из которых в пленника полетели жгучие стрелы ненависти. – Попрощайся со второй рукой, мразь! Ребята, переверните его…
Он не договорил. Схватился за шею, выпучив глаза. Шипастый молоток выпал из его руки и грохнулся на пол возле дубовой колоды. Мгновение спустя рядом рухнул и сам Дуксас. Из его шеи торчала короткая арбалетная стрела.
Еще две поразили двух воинов-трагги. А третий успел среагировать – откатиться в сторону. Но стрела догнала и его – ударила в спину.
Не сразу Аль осознал, что свободен. Его больше не держали. Бывший Должник завертел головой в поисках спасителя. Им оказалась незнакомая, невероятно красивая женщина средних лет с копной золотистых волос и лучистыми синими глазами. Одета она почему-то была под деревенского мальчишку – рубаха до колен из небеленого полотна и бесформенные штаны, из-под которых выглядывали босые ступни. В руках незнакомка держала разряженный арбалет-пятистрельник.
– Аль, не двигайся. Сейчас я вылечу твою руку, – пообещала женщина.
Бывший Должник ошарашено кивнул. Он смотрел на незнакомку, разинув рот. В голове теснилась масса вопросов. Аль успел задать всего один:
– Кто ты?
– Меня зовут Нефела.
Женщина быстро дотронулась холодными пальцами до его покалеченной руки. Сломанные кости мгновенно срослись, раны затянулись.
– Подбери себе меч и кинжал, я заряжу арбалет, и двинемся дальше, – приказала Нефела. – Я иду первая, ты за мной.
– Э, нет, – заспорил Аль. – Там может быть полно врагов, так что первым иду я.
– Ты дважды ошибся, Должник, – резко перебила Нефела. – Не «может быть», а полно. Все помещения дворца перед тронным залом патрулируют пятерки трагги. А первой все же пойду я, потому что по дороге надо блокировать заклинания «Магического глаза» и «Длинного уха», чтобы Разрушитель не знал, где мы и что делаем. Здесь, в кухне я их заранее сняла, но там дальше по коридору не успела. Понятно?
– Ты маг? – вопросом на вопрос ответил Аль. Он так растерялся от напора незнакомки, что даже не поправил ее, когда она назвала его Должником.
– Да. Я маг, – Нефела машинально бросила взгляд на амулет, который дали «Скрижали». Теперь он был алым не полностью – на нем появилась бесцветная мерцающая полоска, показывающая, что часть отпущенной Нефеле магической силы уже израсходована.
– Но откуда ты взялась? Здесь, среди врагов, в логове Разрушителя? – настаивал Аль, добавив про себя: «Можно ли тебе доверять, красотка?»
– Нужно, – совершенно серьезно откликнулась Нефела, будто прочитав его мысли. – Мне нужно доверять, потому что, во-первых, меня послал Создатель, а во-вторых, мне суждено отдать за тебя жизнь, Должник…
15
…Огромный зал дворца ходил ходуном от натиска воюющих стихий. Туман и Песок схлестнулись не на шутку.
Миссел обрушивал на врага груды песка, которые распадались на сотни тонких, смертоносных бичей. Они так и свистели вокруг Тумана, рассекая воздух с огромной скоростью, стремясь порубить противника на части.
Но и Туман не сдавался. Обратившись к помощи своей стихии, он создавал белесые фантомы, которые и принимали на себя удары песчаных бичей.
Мисселу тоже доставалось. Туман успевал не только обороняться, но и нападать. Созданное им «Копье праха», способное пробить любую броню, то и дело выныривало из туманного марева, нанося удар за ударом. Но Песчаному Духу пока удавалось парировать все выпады магическим щитом.
Тем временем Повелитель Холода отгородился от сражающихся «Барьером стужи» и продолжал методично пробиваться сквозь поставленную Мисселом «Границу небытия».
Внезапно Повелитель Холода услышал мысленный зов Творца:
«Мюрр, ну, что вы там возитесь? – Разрушитель явно нервничал. – Заканчивайте с Мисселом и мигом за Эрхалом и Темьяном. Эти ублюдки только что прикончили одного из моих воинов, вырубили второго и собираются бежать из дворца. Их надо остановить любой ценой! Я послал в погоню своего последнего предтечи, но, похоже, без твоей помощи ему не обойтись».
«Вы можете сказать, где Эрхал и Темьян сейчас?»
«Входят в зимний сад».
«Мы их догоним», – пообещал Повелитель Холода.
Ему, наконец, удалось справиться с заклятием. «Граница небытия» вспыхнула последним ярким заревом и исчезла. Теперь можно взглянуть, чем там занимается Туман.
Тот все еще вел бой с Мисселом. Магические силы сражающихся оказались равны. Вмешательство Повелителя Холода нарушило хрупкое равновесие. И вскоре Миссел лежал на полу, зажимая рукой развороченную грудь. Он был еще жив и даже в полном сознании.
Туман склонился над ним:
– Ведь я же тебя предупреждал, Змееносец.
Мисселу показалось или в голосе врага и впрямь прозвучало сожаление.
– Добивай его и пошли, – поторопил соратника Повелитель Холода. – Надо догнать Эрхала и Темьяна.
– Успеем! – отрезал Туман и вновь повернулся к Мисселу. – Какое задание ты дал Алю? Скажи, и мы оставим тебе жизнь.
Песчаный Дух попытался встать, но не смог – каждое движение отнимало уйму сил. Он сумел лишь приподняться на локте. Обмакнул ладонь в лужу собственной крови и произнес:
– Клянусь своим именем, жизнью и честью, что не отдавал Алю приказа. Он сейчас не Должник, а простой смертный парень, желающий лишь одного – уцелеть.
Капельки крови вспыхивали в такт со словами Змееносца, показывая, что принимают клятву.
– Теперь веришь? – силы оставили Миссела. Он вновь распластался на полу.
– Не знаю, – Туман досадливо передернул плечами.
– Клятву крови… невозможно… обмануть… – прохрипел Миссел.
– В самом деле, – потерял терпение Повелитель Холода. – Тебе померещилось насчет Аля. Лично мне кажется, что Песчаный Дух не врет. Но если неймется, ступай, да прикончи этого Должника. Хотя Творец дал нам другое задание: поймать Эрхала и Темьяна, пока они не сбежали из дворца.
– У Разрушителя есть свои предтечи. Пусть отправит их за беглецами, – недовольно возразил Туман.
– Он уже посылал двоих. И теперь один из них мертв, а второй без сознания валяется где-то в одном
