Читаем без скачивания Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
«Аль, – окликнул Миссел третьего предтечи Создателя, – тебе пора действовать. Разрушитель возле пентаграммы один, так что медлить нельзя. Поспеши. Ты помнишь, что надо делать?»
«Да. Вначале связать два узелка на груди возле сердца, тогда моя золотая змея оживет, и сила Должника вернется. Затем…»
Миссел слушал и думал о том, что не напрасно выведал у Мюрра подробности о линиях жизни, в том числе и как с их помощью воскресить золотую змею. Теперь это известно и Алю. А стало быть, у Вселенной появляется шанс уцелеть…
«Затем, – продолжал предтечи Создателя, – я должен найти чашу из черепа с ножкой в виде змеи. Необходимо, чтобы в нее попало хотя бы несколько капель моей крови. Тогда ножка-змея освободится. Надо взять у нее силу и сплести сеть. Набросить на Разрушителя, и его выкинет обратно за Грань».
«Все правильно, – подтвердил Песчаный Дух. – Только учти: вернуть себе силу Должника ты должен лишь перед входом в тронный зал. Ни на мгновение раньше, иначе Разрушитель почует тебя и успеет вернуть к пентаграмме своих воинов. Этого не должно произойти. Запомни: пока Разрушитель один, он не сможет победить Должника. А вот предтечи Смерти и Мюрр смогут. Они видят твою золотую змею и могут убить ее. К счастью, они сейчас забыли про тебя и гоняются за Эрхалом и Темьяном…»
Миссел испытал невольный стыд перед Повелителем Воды.
Эрхал – не предтечи. Песчаный Дух назвал его так только для того, чтобы обмануть Разрушителя. А настоящие предтечи Создателя – это Мюрр, Темьян и Аль.
Миссел узнал об этом, когда убивал золотую змею Должника. Именно тогда и созрел окончательный замысел, как победить лже-Творца.
Туман все понял верно. Миссел лишил Должника силы, потому что не сомневался – Мюрр и сам догадается, как это сделать. Повелитель Холода опасный противник. Умный, сильный, находчивый. Победить его можно, только придумав отвлекающий маневр. Поэтому Песчаный Дух решил для начала вывести Аля из-под удара. Дескать, Должник больше не опасен, забудьте о нем.
Затем, Аль должен незаметно добраться до тронного зала и воскресить свою золотую змею, восстановив силу Должника. Дальше немного пролитой крови в чашу и вот – Вселенная спасена.
Миссел сделал все, чтобы убедить врагов – дескать, Аль не опасен. Ваши главные цели – Эрхал и Темьян.
Песчаный Дух даже клятву крови дал, лишь бы развеять подозрения Тумана. Впрочем, тут Змееносец ничем не рисковал. Он и в самом деле не отдавал Алю приказа, лишь рассказал, как именно можно спасти Вселенную от Разрушителя. А делать это или нет, решал сам Аль. Поэтому-то магия крови и приняла клятву Миссела – в его словах не было ни капли лжи. На тот момент Аль и впрямь превратился в простого смертного парня, желающего одного – уцелеть. Но чтобы уцелеть, необходимо победить Творца.
«Ты понял, Аль? Сила должна вернуться к тебе в самый последний момент», – напомнил Змееносец.
– Я понял, – вслух ответил предтечи и с сочувствием посмотрел на Нефелу. Он мог исцелить ее легко и просто с помощью силы Должника, но пока оживлять змею было рано. Впереди еще лестница и преддверье тронного зала. И по ним Алю нужно пройти обычным смертным, не Должником. Так что Нефеле придется потерпеть.
Хотя… У Аля промелькнула смутная мысль, что если уж с помощью линий жизни и завязанных узелков можно воскресить змею, то наверняка получится и исцелять. Вот только что конкретно надо делать? В отличие от Мюрра, Аль этого не знал. Одно дело видеть линии жизни, другое – уметь ими пользоваться. Мюрр оказался первым и единственным, кто всерьез занялся изучением узоров и нашел им практическое применение…
– Аль, ты готов? – спросила Нефела.
Воспользовавшись короткой передышкой, она зарядила арбалет, и теперь выглядела спокойной, сосредоточенной и готовой к бою. А еще, казалось, женщина совсем не чувствует боли от раны в плече. Впрочем, ожог и впрямь будто бы стал значительно меньше.
– Готов. – Аль подобрал оружие и направился к лестнице, следом за своей спутницей.
Они миновали один пролет и на мгновение затаились. На верхней площадке несла караул очередная пятерка трагги...
Тем временем Миссел быстро покинул малахитовую гостиную и побежал в сторону тронного зала, в очередной раз прокручивая в уме свой замысел:
«Должно сработать. Да, должно. Если, конечно, Разрушитель и впрямь остался возле пентаграммы один. И если не вмешаются предтечи Смерти или Мюрр. Им ничего не стоит вновь убить золотую змею Аля. Они видят ее, а значит, могут и убить…»
18
Разрушитель стоял в тронном зале возле «Пентаграммы Хаоса». Теперь он уже не контролировал обстановку так же полно, как раньше – какой-то умелец поснимал часть «Глаз» и «Ушей» в разных помещениях дворца. Но Творца это уже мало волновало. Он ждал, когда погибнет хотя бы один из предтеч Создателя, чтобы нанести первый сокрушительный удар по мирозданию.
Внезапно за дверьми тронного зала послышалась какая-то возня. Лязгнул металл. А потом створки распахнулись от сильного удара, и в зал ворвался… Должник!
Разрушитель впился взглядом в мощную ауру силы, которая сверкала вокруг Аля ри Эстана, и потому не сразу обратил внимание на его спутницу. Затем вгляделся в ее черты, недоумевая. Что-то очень знакомое и в тоже время чужое…
– Нефела?! – Творец и сам не знал, что поразило его больше: постаревшая Нефела рядом с Алем или вернувшаяся к Должнику сила.
Должник сделал несколько шагов вперед и громко сказал:
– Я, Аль ри Эстан, выполняю волю Змееносца, а именно: «Изгнать Разрушителя обратно за Грань!»
Он направился к чаше из черепа Акара. Шел прямо по начертанной кровью на полу пентаграмме Хаоса. Перешагивал через трупы лежащих на полу истерзанных пленников, наступал на кровавые линии. Такое по силам было лишь Разрушителю, Должнику и предтечам. Для любого другого подобная прогулка закончилась бы неминуемой смертью.
Пока Аль шел к чаше, Нефела застыла чуть в стороне от пентаграммы, держа Разрушителя под прицелом «Копья Жизни». В это заклинание Нефела вложила остаток отпущенной ей магической силы. Убить таким копьем лже-Творца, конечно, не получилось бы. Но если бы Разрушитель попробовал атаковать Аля, Нефела смогла бы отвлечь врага на себя, выиграв тем самым для Должника несколько драгоценных мгновений.
Но Разрушитель даже не сделал попытки напасть. Он не тронулся
