Читаем без скачивания Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
- Сектанты, - вздохнул Максим.
- Да, пока нас называют именно так. Но когда-нибудь мы станем вторыми после Бога! Думаешь, мне нужно было найти больницу и документы? Чушь! Сейчас моя цель – уничтожить Зону, это порождение ада!
Максим едва не разорвал скотч:
- Но ты же настоящий диабетик!
- Конечно, - сказал Андрей. – Если бы ты почувствовал фальшь, тебя бы и жена не убедила пойти с нами. Ты ведь всегда знаешь, когда тебе лгут. Мы хорошо изучили твое досье, но, к сожалению, его составители серьезно ошиблись. И я тоже.
- В чем же?
- Поначалу я считал тебя тюфяком. Этаким слизнем, готовым пресмыкаться перед кем угодно. Но когда ты не постеснялся наугад вколоть мне лошадиную дозу инсулина, я понял: в тебе все-таки есть стержень. Да что там стержень. Целый лом. Причем, судя по всему, урановый. Ты взял ответственность за мою жизнь.
- Да меня трясло, как зайца у волчьего логова! – крикнул Максим.
- Именно, дружище. Тебе даже страх не помешал. И когда я это понял, решил тебя нейтрализовать.
- Почему не убил? – с надеждой спросил Максим.
- Зачем? Вдруг пригодишься. Никто не знает, как поведет себя Зона после того, как я уничтожу модули.
- Откуда ты знаешь, как все сделать?
- У Петровского в рюкзаке была инструкция. Вместе с нарисованной картой, - Андрей посмотрел на часы. – Да, между прочим. Я глянул, что ты с собой таскаешь. Провел, так сказать, ревизию твоих пожитков. Ну, липкую ленту я еще могу понять. Большое спасибо, очень нужная вещь. Но фотоаппарат – это что-то за гранью добра и зла.
- В прошлом походе я убивал им скелетов.
Андрей пожал плечами:
- Пора. Накопители зарядились.
Он снова скрылся в башне. Теперь Максим заметил эмблему: строители грубо намалевали на шершавой поверхности красную звезду со знаком процентов вместо обычного серпа и молота.
С минуту ничего не происходило, а потом там, где виднелись металлические коробки, сверкнули вспышки электрической дуги. В небо взлетели снопы искр, зазмеились молнии. Гром, треск и шипение донеслись с холмов.
Через несколько минут все стихло. Андрей выскочил из башни и бросился к Максиму:
- Какой фейерверк, а? Подождем немного?
Минута улетала за минутой, но ничего не происходило. По-прежнему парили розовые облака, да упирались в небо антенны. Лицо Андрея разочарованно вытянулось:
- Этого я не ожидал, - медленно проговорил он. – Мы думали, что Зона или рассосется или рванет.
Максим вскрикнул, как неожиданно прозревший слепец. «Эфирный шум» вновь ворвался в душу. Чутье, задавленное уничтоженным теперь упаковщиком пространства, промчалось под кожей черным суховеем, уничтожив последние остатки надежды.
- Наверное, модули не нужны? – Максим поморщился от боли в затекших руках.
Андрей хлопнул себя по лбу:
– Дело говоришь. Может, все здесь давно живет своей жизнью? Само по себе?
Он достал нож, быстро разрезал скотч на запястьях Максима и ткнул его стволом автомата:
- Вперед! Выведешь меня из Зоны – останешься жив!
Максим покорно накинул на плечи рюкзак и побрел по шоссе, внимательно глядя по сторонам. Молодая трава волнами колыхалась на теплом ветру. Здесь, в долине, бояться нечего и некого. Даже Андрея. Проводник нужен ему, как спичечный коробок, без которого никакие спички не помогут добыть огонь.
Глава 17 Тайна Тимофея Лесника
Через несколько километров дорога разделилась надвое. Асфальтированная магистраль широкой петлей огибала старый карьер. Его ступенчатые, изрытые экскаваторами склоны поросли невысокими деревцами. На дно спускалась грунтовая дорога со следами тяжелых самосвалов. Очевидно, именно по ней когда-то вывозили руду.
Максим хотел свернуть на шоссе, но Андрей схватил его за руку:
- Стой! Петровский писал в заметках: надо идти вниз!
Максим не стал спорить и зашагал по колее, продавленной огромными колесами. Миновал несколько разрушенных до фундамента зданий, обошел старый, облупившийся экскаватор и выбрался на широкую площадку. Очевидно, здесь водители ожидали своей очереди на погрузку: несколько карьерных БелАЗов уткнулись радиаторами в отвалы пустой породы. Максим осмотрел нагретую солнцем кабину: всю обшивку, весь пластик словно срезали неведомые вандалы. Дочиста. Остался голый металл. Из рулевой колонки торчали спицы. Но шины неизвестный варвар оставил целыми. Видимо, резина пришлась ему не по вкусу.
Смутное ощущение опасности неприятно защекотало в груди. Казалось, что маленький, но назойливый муравей забрался под кожу, и начал скрести ногами, не зная ни покоя, ни передышки. Напряжение передалось даже Андрею: он снял автомат с предохранителя и загнал патрон в ствол.
Из-за стоящего на отшибе грузовика полилась странная трель. Кто-то посвистывал, потрескивал и пощелкивал, и от этой песни стало легко и спокойно на душе.
Максим пошел вперед. Слезы блаженства и радости полились из глаз. Грузовик расплылся, словно в тумане. Остался лишь тоннель, который вел в самый восхитительный, чудесный край во Вселенной. Только бы туда добраться! Надо быстрее, иначе не успеть!
Кто-то прикоснулся к плечу. Максим схватил досадную помеху и отбросил в сторону, не обращая внимания на хриплое улюлюканье. Кажется, его кто-то зовет? Это его имя? Да плевать! Осталось немного!
Тоннель вспучился, его стены скрутились в мерцающие узоры и разлетелись бесцветными брызгами. Сквозь пелену слез Максим увидел Андрея, сидящего на земле с автоматом в руках. Из дула вился дымок. У грузовика, издавая скрипучие звуки, билось в конвульсиях существо, похожее на страуса с головой ворона.
- Вот тебя… вштырило, - простонал Андрей. – Швырнул меня оземь, как тряпку. Но лицо у тебя было – не дай Бог… Дебил дебилом. И силища такая же.
Максим протер глаза и всмотрелся в странное создание. Короткие бурые перья, толстые ноги с когтями, прямой серый клюв. Розовые наросты на голове. В груди зияет дыра, из которой ручьем льется черная пенящаяся жижа, едва заметная на бурой почве. И полный почти человеческого страдания взгляд трех желтых глаз.
Новый выстрел хлестнул по барабанным перепонкам. В ушах зазвенело. Существо вскрикнуло, как маленький ребенок, перекувыркнулось через голову и затрепетало, вспарывая клювом землю. Через минуту оно застыло неподвижно.
Максим хотел подойти поближе.
- Стой! Нет! – выкрикнул Андрей и прошил монстра автоматной очередью.
- Этот… это… же мертво?
- Может, у него ядовитая кровь? – рассеянно ответил Андрей, вглядываясь куда-то под грузовик.
Максим проследил за его взглядом и увидел дочиста обглоданный скелет. Оторванный череп валялся рядом, уставившись провалами глазниц на огромное, в полтора человеческих роста, колесо.
-
