сигарету за другой.
— Я отчётливо помню тот первый день в супермаркете, — сказала Джейн. — У меня было талонов на питание на сумму около 50 долларов, и пока я шла по проходам, то мысленно считала. Мне хорошо давалась математика, поэтому считать было легко. Помню, я подумала, что лепёшки для тако — разумное вложение средств, потому что они дешёвы, а одной упаковки хватало на 2-3 приёма пищи. Как бы то ни было, я так хорошо справлялась с задачей, что после этого мама каждый раз заставляла меня ходить за продуктами и готовить. Итак, в 9 лет я уже готовила еду и убирала в доме. Мама обычно говорила: "Джейн, ты просто лучше готовишь и убираешься, чем я". От таких слов я чувствовала себя особенной, понимаешь? Как будто я правда что-то умею, а она гордится мной.
Очевидно, что именно отсюда возникла идея шоу "Всего за 30 баксов", но Джейн потребовалось немало времени, чтобы понять, что кулинария — это её призвание.
— Много лет я не знала, для чего я живу, — сказала она. — Я была в адском замешательстве, просто пытаясь понять, кем быть. И я не знала. И знаешь, что я сделала, милая? Я стала хамелеоном.
Услышав такое, я испытала дикое облегчением. Когда-то Джейн так же, как и я сейчас, не знала, кем станет.
* * *
На время ужина мы сделали перерыв, и Джейн приготовила нам толстые бутерброды с ветчиной и маринованным ржаным хлебом, который мы купили в пекарне "У Кариссы". Я быстро съела свой. Джейн съела половину своей порции и сказала:
— Больше не хочу.
Когда она встала, чтобы убрать посуду в раковину, я просмотрела последние сообщения Энди. Та задала мне несколько вопросов, последний из которых был: "Какой у вас там адрес?"
Я отправила ей адрес Джейн и написала: "Я пока работаю, дорогая. Скоро узнаешь больше!"
Энди ответила: "Дорогая! Ты никогда раньше меня так не называла. Мне это даже нравится. :)"
— Кто такая Энди? — спросила Джейн.
Я вздрогнула, затем повернулась и увидела, что она стоит надо мной с лукавой улыбкой на лице.
— Джейн! — заорала она на себя. — Не шпионь! Это так невоспитанно, — не сводя с меня глаз, она обошла диван и села. — Она твоя девушка?
— Мы сейчас говорим о тебе, Джейн, а не обо мне, — ответила я, и она выгнула бровь: — Или ты хочешь прерваться?
— Нет, — сказала она. — Мне нравится общаться с тобой, Зара, — затем она положила мне руку на колено и сжала. — Энди — вот почему ты так спешишь домой. У тебя новые отношения? — она широко раскрыла глаза. – Не иначе.
Я промолчала, а потом ещё помолчала.
— Хорошо, держи свои тайны при себе, — она убрала руку с моего колена и сказала: — Я буду отвечать лёжа, — а затем откинулась на спинку дивана, повернув голову так близко ко мне, что я могла бы легко протянуть руку и коснуться её волос.
У меня возникло желание лечь рядом с ней, потому что это выглядело так удобно, но, конечно, я этого не сделала. Я осталась в вертикальном положении, нажала кнопку записи и снова положила между нами телефон.
— Так что же произошло после смерти твоих родителей?
После смерти родителей Джейн уехала из Ардена.
— Я переехала в Бэй-Шор на Лонг-Айленде, чтобы жить с сестрой Клэр, которая была на 10 лет старше меня и любила азартные игры. У Клэр был парень по имени Нил, и Нил тоже был заядлым игроком. Они курили много травки и держали игуану по имени Игги. Тупая кличка, правда?
Однажды Клэр повела Джейн в торговый центр за новыми кроссовками:
— Поскольку старые кроссовки мне сильно жали, я прорезала спереди дырочки, чтобы пальцы выходили наружу. А из школы потом позвонили по этому поводу домой.
Пока Джейн ждала Клэр с корн-догом в фуд-корте, она начала выделывать танцевальные движения, просто чтобы развлечься.
— Я всегда пела и танцевала, — сказала она. — С самого начала была готова к съёмкам.
Так или иначе, там, в фуд-корте, Джейн сделала какой-то пируэт, и к ней подошла женщина с чёрными волосами и красной помадой на губах и сказала: "Тебе следует стать актрисой". Когда Клэр пришла со своим корн-догом, она заговорила с женщиной, и та оказалась менеджером по поиску талантов по имени Роза Мария Браун.
— Это была ещё одна крупная удача, — сказала Джейн. — Роза Мария Браун.
Вскоре после случайной встречи в фуд-корте Джейн подписала контракт с продюсерской компанией Розы Марии Браун и стала ходить на пробы.
— В основном в рекламе. Я не была самой красивой девушкой, но характер компенсировал то, чего мне не хватало во внешности.
Джейн любила пробы, потому что на них она являлась в лучший мир — мир, который, как она была уверена, ждёт её. С другими девушками в приёмных всегда были их мамы, и иногда Джейн ненавидела их до глубины души исключительно по этой причине. У них всех были красивые туфли, все были с красивыми волосами, и лица у большинства из них были смазливее, чем у Джейн.
Вначале Клэр сама возила Джейн на пробы, которые проходили в основном в городе, но потом ей стало скучно, и вместо этого она сажала её на поезд. Джейн привыкла лгать и притворяться, что у неё забронировано больше проб, чем было на самом деле, а в свободное время, которое она выкраивала для себя, она прогуливалась взад и вперёд по улицам Манхэттена, вдыхая отвратительные запахи, проталкиваясь сквозь толпы людей и наслаждаясь предвкушением свободы.
"Когда-нибудь я буду здесь жить, — думала она про себя. — И я стану богатой".
Вернувшись в школу в Бэй-Шор, Джейн рассказала кое-кому из ребят о своих планах. Большинству всё это было до лампочки. Другие говорили: "Круто". А один парень по имени Джоуи назвал её идиоткой.
— И он заржал мне в лицо, — сказала Джейн. — До сих пор его помню. В коридоре пахло пиццей "пепперони". Джоуи был рыжеволосым бедняжкой, про которых обычно говорят: красив здоровьем, но слаб лицом. Теперь я понимаю, что он, должно быть, ненавидел себя и вымещал свою ненависть на мне, но в то время я услышала лишь слово "идиотка". Поэтому я двинула ему прямо в челюсть.
Джейн надолго замолчала, и
