Маше действительно было плохо. По-настоящему так, без прикрас. Резко замолчав, она качнула головой, будто отметая что-то и вперилась взглядом вниз, на свои сцепленные пальцы.
Так и не дождавшись продолжения, Артем подошел к ней вплотную. Обхватил склоненную голову ладонями, поднял, заставляя смотреть в глаза. По щеке девушки скатилась крупная слеза, с губ сорвался протяжный всхлип.
— Ну же, маленькая, — он нежно вытер соленый след и прижался губами к открытому лбу. — Не плачь. Успокойся. Я не выношу, когда женщины плачут…
Мужчина притянул ее к себе, обнял крепко, закрывая тонкую фигурку своим телом. В руках она словно обмякла, напряжение спало, раскрытые ладони уперлись в мускулистую грудь.
— Что ты хотела мне сказать? — спросил мягко. — Я слушаю.
— Я… — она вскинула голову, широко распахнутые карие глаза встретились с сияющей серебряной бездной. — Я не… я не…
Не договорила. Дернулась, как от удара. Вырвалась из надежных объятий и, схватившись за горло, согнулась пополам. В огромных глазах девушки застыл неприкрытый ужас, вены на шее вздулись, покраснели. Она будто задыхалась.
Артем испугался. Впервые в жизни он видел такое. Растерялся даже, застыл в нерешительности, боясь навредить, сделать хуже.
— Маш? Маша! Маша, посмотри на меня, — велел он, выйдя из оцепенения. Бросился к ней и приобнял за трясущиеся плечи. — Помогите! Кто-нибудь, вызовите врача, — кричал громко.
Ей было плохо. Очень плохо. От вида ее страданий, Артема накрыла паника. Страх. За нее. За ее жизнь. Настолько сильный, что затуманил рассудок, отрезал от действительности. Он уже никого и ничего вокруг не видел. Только ее. Маленькую. Беззащитную.
— Ма…ша, — шептала она хрипло, бессвязно. — Что-то с Ма…шей…
— Тише, тише, маленькая, — Артем подхватил ее на руки и, ни на кого не глядя, бросился сквозь толпу зевак.
Рядом суетились перепуганные родители и гости. Его звали по имени, пытались остановить, оттащить куда-то в сторону, в одну из многочисленных комнат особняка, но Королев не реагировал. Никто и ничто не могло его остановить от цели.
— Открывай. Живо, — прорычал он.
Водитель моментально выполнил приказ. Распахнул дверь автомобиля, и Артем тут же нырнул в полумрак салона. За его спиной раздались возмущения.
— Что ты делаешь?! Куда?!
— Хватит! Спасибо вам за невесту, дальше мы сами. Поехали, — бросил подчиненному и захлопнул дверь.
Притянул бессознательную Машу к себе, уложил так, чтобы ей было максимально удобно.
Автомобиль с визгом сорвался с места, выехал за ворота и отъехал от ненавистного дома, оставляя после себя клубы серого дыма. Оглянувшись, Артем увидел, как перед въездом во двор столпились люди, кое-где мелькали вспышки фотоаппаратов, виднелся свет камер. Но теперь ни у кого из них не было шанса добраться до них.
— Потерпи, сладкая… — Прошептал одними губами, продолжая прижимать ее к себе. — Ты поправишься. Ты обязательно поправишься, маленькая! Никто не посмеет забрать тебя у меня. Никто!
***
— Что с ней, доктор? Что с моей невестой? — Не обращая внимания на перепуганных родственников, подошел к врачу.
В коридоре перед палатой стояла целая толпа. Родня Марии все же рванула вслед за ними и привела с собой на хвосте голодных до скандалов репортеров. Королев уже отправил своих людей вниз, чтобы разогнали крыс. Через час личный самолет доставит их с Машей частным рейсом в Москву. Там он решит все вопросы и сделает все возможное, чтобы ни одна смазанная фотография не попала в Сеть. Сейчас же его волновало только состояние девушки.
— Отойдем, — врач кивнул в сторону своего кабинета, и они спешно отделились остальных.
За спинами мужчин послышалось недовольное восклицание плачущей Оксаны. Она сетовала на то, что ее не пускают к дочери, но никто и бровью не повел. Эти рыдания не имели смысла. Особенно после того, что произошло на вечере в честь помолвки. Эти люди навсегда потеряли уважение в глазах Артема. Он им не верил. Ни единому слову. Ничему не верил.
— В чем дело? Это что-то серьезное? — Дождавшись, когда за ними закроется дверь, Королев вопросительно взглянул на заведующего отделением.
— Вы присядьте, в ногах правды нет.
— Но она есть у вас, док! — перебил резко. — И я хочу ее знать. Немедленно. Что с ней? Что с Машей?
— На данный момент — ничего. Ваша невеста абсолютно здорова, и вы, хоть сейчас, можете забрать ее домой, — ответил невозмутимо. — Но те симптомы, которые вы мне описали… Я почти уверен, что это была паническая атака. Чтобы убедиться, нужно провести полное обследование, а еще я бы посоветовал вам показать невесту психотерапевту. В остальном же — покой, любовь, забота. Стандартный набор, который прописан каждому из нас. И постарайтесь не подвергать ее стрессу, иначе это может повториться вновь.
— А как же тот факт, что она говорила о себе в третьем лице? — Артем нахмурился, вспомнив ее слабый шепот. — Это тоже нормально? Объясните.
— Говоря о панических атаках, нельзя использовать термин “нормально”, - объяснил доктор. — Ее причины скрыты в голове человека, в его воспоминаниях. Чаще всего они связаны с резкими, заметными переменами в жизни человека. И далеко не всегда это должно быть что-то плохое. В любом случае, подумайте над моим советом. Будет лучше, если вы проконсультируетесь со специалистом.
— Я вас понял. Спасибо.
Артем вышел в коридор и, заметив у палаты Марии новоиспеченную родню, внутренне содрогнулся. Ощущение, что горло сдавило паутиной лжи, вернулось с прежней силой. Снова стало не по себе. До жути противно, отвратительно и гадко. Он чувствовал их ложь. Видел ее. Собственными глазами видел. Они врали. Во всем. Обманывали, водили за нос. Не давали достучаться до правды.
Телефон в кармане снова зазвонил.
На экране высветилось имя Тимофея.
Королев нахмурился. Замедлил шаг, а потом и вовсе остановился. Завернул за угол, подальше от любопытных ушей, и ответил на звонок.
— Говори!
— Ты не поверишь, брат, — от этих слов внутренности Артема задрожали. — В общем, тут такое дело. Я сделал все, как ты и просил, вытащил на них всю информацию, какая только есть. Ты был прав, Тем. С этой семейкой что-то нечисто.
— Тим, не тяни, — взревел раздраженно. — Перейди уже к делу!
— Короче, этот Куликов темнит. И темнит по-жесткому. На самом деле, девушек две! Две, понимаешь?!
— Что это значит?
— У Куликова две дочери, брат. Близняшки. Идентичные. Абсолютно одинаковые. Я пытался разузнать об этом подробнее, но никакой информации так и не нашел. Видимо Владимир постарался. Отвалил крупную сумму, чтобы спрятать от мира сам факт существования второй дочери. Видимо, девочка не так проста, раз собственная семья предпочла от нее отказаться. Не знаю, какие игры они там ведут, но будь осторожен, — обрушил на него друг,
