корточки перед Никой. — И где же этот котёнок теперь?
— Дома! — Вероника всплескивает руками. — Он домой побежал, к своей маме! Пап, а мне можно будет взять котёнка?
Я касаюсь её тёплой щеки, провожу ладонью по мокрым прядям. Полина снимает куртку, встряхивает её у порога. Я тянусь, забираю её из рук, вешаю на крючок. Она на секунду задерживает взгляд на мне, но быстро отводит глаза.
— Вы промокли, — забираю у неё сумку.
— Совсем чуть-чуть.
Замечаю, как она ёжится, и без слов иду в спальню. Через минуту возвращаюсь с её тёплым свитером.
— Надень, а то простудишься.
Она закатывает глаза, но берёт. Натягивает через голову, волосы пушатся от электричества. Я протягиваю руку, чтобы пригладить их, но останавливаюсь.
— Спасибо, — тихо шепчет она.
Киваю и отворачиваюсь, делая вид, что рассматриваю дождь за окном.
— А где мой медведь? — вдруг спрашивает Вероника, заглядывая за диван.
Я усмехаюсь, знаю, что её плюшевый медведь снова «спрятался».
— А ты хорошо искала? Может, он под столом?
Она тут же бросается на поиски, и я смотрю на Полину. Она стоит у окна, задумчиво водит пальцем по запотевшему стеклу.
Делаю шаг ближе.
— Всё в порядке?
Она кивает, но мне кажется, что лукавит. Вижу, как трещит её броня, без которой ей теперь очень страшно и уязвимо.
— Ты всё ещё не до конца веришь мне, да?
Она молчит.
Я знаю, что ей нужно время. И я готов ждать. Но...
Мне кажется, Полина всегда на низком старте. Всегда готова схватить Нику и бежать.
Мы стараемся. Такие крутые изменения с людьми не происходят по щелчку пальцев.
— Пап! — Вероника возвращается с медведем в руках. — Нашла!
Я подхватываю её на руки, кружу по комнате, и она звонко смеётся.
— Девчонки, вы голодные?
— Немного.
— Пельмени? — уточняю с хитрой улыбкой.
Полина вскидывает бровь, но губы трогает едва заметная улыбка.
— Ты умеешь их варить?
— Не уверен, но думаю, справлюсь.
Вероника восторженно хлопает в ладоши.
— Пельмени! Ура!
Мы все трое идём на кухню. Я достаю кастрюлю, наливаю воду, а Полина прислоняется к дверному косяку, наблюдая за мной.
— Газом пользоваться умеешь?
Закатываю глаза.
— Очень смешно.
Полина хмыкает и подходит ближе.
Я чувствую её рядом. Тепло её кожи, запах шампуня. Мне хочется развернуться, взять её за руку, заставить посмотреть в глаза, но я жду.
Не тороплю и не пугаю своим напором.
Она тянется к столу, берёт нож и начинает нарезать зелень. Всё так естественно, будто не было этих пяти лет. Вероника в это время уже расставляет тарелки, увлечённо приговаривая что-то своему медведю.
— Соль добавил? — Полина бросает на меня испытующий взгляд.
— Думаешь, я совсем не справляюсь?
— Думаю, шанс есть.
Усмехаюсь.
— Тогда тебе повезло, что я упрямый.
Полина снова опускает глаза, но на губах играет тёплая улыбка.
Сливаю воду, раскладываю пельмени по тарелкам. Вероника дует на ложку, Полина пробует.
Замираю в ожидании вердикта.
— Пересолил, — констатирует она.
— Зато с душой, — парирую.
Она тихо смеётся.
После ужина Вероника засыпает на диване, прижимая медведя к себе. Полина осторожно убирает с её лица прядь волос. Я смотрю на них и чувствую, как сжимается сердце. Это моя семья. Та, которую я едва не потерял.
Полина замечает мой взгляд.
— Что?
— Просто… — Качаю головой. — Рад, что ты здесь.
Она медлит. Перебирает тонкими пальцами край свитера.
— Я тоже.
Осторожно беру её ладонь в свою. Хрупкая моя, нежная.
— Я не тороплю тебя. Просто знай… Я рядом. И я очень люблю тебя, моя девочка.
— И я тебя люблю, Костя.
Мы больше не говорим ничего. Но в том, как она смотрит на меня, в её тихом, спокойном дыхании, я чувствую саму жизнь.
Я знаю, что она здесь по-настоящему. И бесконечно благодарю за это небеса.
Не знаю, как она это делает, но когда она рядом, мир становится мягким, тёплым, как уютное одеяло. Никакой жестокости, никакой боли. Только мы. И наша жизнь, которая ещё не завершена.
Мы прошли через боль и сомнения, но теперь мы здесь. Вместе.
Полина смотрит на меня и молчит.
И в этом взгляде я читаю всё.
За годы разлуки мы словно научились говорить без слов. Они нам больше не нужны.
Мы поняли, что настоящее счастье — не в том, чтобы найти идеальные решения, а в том, чтобы быть готовыми принять друг друга.
Да, не всё гладко пока. Нам предстоит притираться, подстраиваться и заново учиться быть вместе. Но это не так важно.
Намного важней то, что у нас появилась сама возможность.
Настоящая сила и счастье лежат в простых вещах. В том, чтобы быть рядом с теми, кого любишь. Полина и Вероника стали моей целью. И я не сомневаюсь, что это была правильная цель.
— Костя, ты когда-нибудь думал, что всё будет так?
Улыбаюсь, наклоняюсь к ней ближе.
— Я не знал, что у меня будет такой шанс. Но я знал, что если он появится, я его не упущу.
Полина смеётся, обнимает меня.
Понятия не имею, что будет дальше. Но если мы будем держаться друг за друга, если мы будем верить, что можем пройти через всё, — я уверен, что всё будет хорошо.
И я буду рядом с моими девочками, что бы ни случилось...
