Костя первым вскочил, схватил Зойку за плечи, поднял сильным рывком.
— Что это было? — пробормотала Зойка, хватаясь за Костю, чтобы не упасть. — Что за люди были там, в маршрутке?!
— Это люди, которые умерли от страха, — вздохнул Костя. — Они настолько верили во всякие выдуманные ужасы, были настолько суеверны, что продали страху свои души. Страх погубил их. После смерти они обречены пополнять ряды жуткарей и призраками возвращаться в свой мир, чтобы пугать и губить других. Но ты вернула им человеческий облик, теперь они лишены своей губительной силы. Теперь они просто исчезнут и не будут больше мучить людей.
— Это все медальон, — скромно сказала Зойка.
— Да. Потому что это талисман Бестиария. Береги его, — серьезно сказал Костя, глядя Зойке в глаза, а потом протянул руку и представился: — Кость. Младшая Кость Бестиария.
Все-таки пришлось удивиться еще раз.
Младшая Кость!!! Это сумасшествие какое-то…
Зойка хотела спросить — он что, над ней издевается, но неудобно было так разговаривать с человеком, который ее только что спас.
Да и вообще… она уже такого навидалась, что могла во все поверить!
Даже в то, что мальчишку могут звать Младшей Костью Бестиария.
— А я думала, тебя Костя Константинов зовут, — слабо улыбнулась Зойка, пожимая протянутую руку, которая оказалась на удивление твердой и сухощавой. — Значит, ошиблась. Ну, будем знакомы. Зоя Семенова.
— Нет, — покачал головой Кость. — Ты снова ошибаешься. Тебя зовут Вершина Ярости.
В голосе его прозвучало уважение, нет — даже почтение, и Зойке стало неловко. Так с ней еще никто не разговаривал!
— Та бумажка! — вспомнила она. — Там было написано про Вершину Ярости. Ты записку для меня оставил? Нарочно?
Кость кивнул.
— А почему слова были такие странные? Как игра в чепуху? Как будто разные люди писали и рисовали? — допытывалась Зойка.
— Нет, это не чепуха, — усмехнулся Кость. — Это было коллективное послание. Зашифрованное к тому же. Всем нам пришлось таиться, прятать эту бумажку, мы писали в разное время, но знали, что рано или поздно кому-то удастся выбраться к людям и передать тебе наше послание.
— Как это — выбраться к людям? — нахмурилась Зойка. — А ты кто же?! Ты выглядишь как нормальный человек, только слишком худой.
— Ну, ведь я же Кость, — спокойно сказал он, как если бы сообщил: «Я учусь в седьмом классе» или: «Я спортсмен». — Но вообще это сложно объяснить… я не смогу.
— А почему вы передали свое послание именно мне? — недоверчиво спросила Зойка.
— Потому что ты — Вершина Ярости.
— А что это такое? — прошептала она, чувствуя что-то вроде священного ужаса, так торжественно и печально прозвучал голос Кости.
— Сложно объяснить, — повторил Кость, и Зойка вдруг вспомнила ту сцену из фильма «Дары смерти», где Гарри Поттер разговаривает с гоблином Крюкохватом. — Я постараюсь, но лучше бы это сделали Старшие Кости. Или Мозг. Или Глаза…
Все эти слова он произносил как бы с большой буквы, будто это были чьи-то имена, а не названия частей тела.
— Или Сердце? — продолжила Зойка, стараясь улыбнуться и перевести все эти пугающие непонятки в шутку.
Однако Кость печально вздохнул:
— Сердца у Бестиария нет и быть не может. Иметь сердце — значит, жалеть. А жалеть ему нельзя… Нет, с сердцем тут не справиться.
— Почему не справиться? С чем не справиться? С кем?!
— С жуткарями, — ответил Кость.
Зойка так и ахнула:
— Ты знаешь это слово?! А я думала, что сама его придумала!
— Не ты придумала — это пчела Чертополоха тебе нажужжала.
— Пчела? Та, что загнала меня сюда?!
— Она самая.
— Пчела Чертополоха… Они друзья?
Зойка вспомнила, как пчела ринулась к Чертополоху и зарывалась в его лепестки, а он раскрывался ей навстречу, будто был страшно рад, а может, даже счастлив.
— Так оно и есть, — проговорил Кость. — Пчела должна все время на Чертополохе сидеть, но иногда все же улетает, и тогда Чертополох тоже может сорваться со Зверопалого и отправиться ее искать. Понимаешь, когда ты выбросила портрет Кошкодузы…
— Это кошка с ластами на медузьей бахроме? — догадалась Зойка. — С такой глупой рожей? Та, которая гналась за мной из травмпункта вместе со Страховым, его мамашей и этим электриком Петровым?
— Она самая. Кстати, бахромы берегись, она ядовитая, — предупредил Кость.
— Кто бы сомневался, — вздохнула Зойка.
— Вместе с Кошкодузой, — продолжил Кость, — были Страх, Мать Страхов и еще один жуткарь. Разумеется, он никакой не электрик и никакой не Петров. Ему просто эта страшилка нравится, вот он и прикидывается повешенным электриком. А вообще-то его зовут Мертвый Труп.
«Как мертвый труп один лежишь», — всплыла в Зойкиной памяти строка из нелепого стишка, который она прочла в травмпункте. Странное совпадение… Или это никакое не совпадение?
Зойка хотела сказать, что труп и так однозначно мертвый, зачем уточнять, но потом вспомнила, что в Драмтеатре одно время шел спектакль под названием «Живой труп». Зойка почему-то решила, что это какой-то ужастик. Но мама рассказала, что это всего-навсего история про одного человека, который распустил слухи о своей смерти, а сам был жив — просто из дому ушел, но потом все же умер.
Воспоминания промелькнули в Зойкиной голове в единый миг — и показалось, что это было как бы не с ней, а если и с ней, то очень, невыразимо давно! — в той жизни, о которой пока лучше не вспоминать, чтобы не начать рыдать от тоски и кричать «Хочу домой! К маме хочу!».
Но вдруг Зойка обнаружила, что рыдать и кричать ей не хочется. Более того — если бы вдруг сейчас перед ней распахнулась некая дверь в прежнюю жизнь, в которой она не знала никаких бед серьезней двойки по французскому языку и ссор с мамой из-за того, что слишком долго сидит в Интернете, Зойка, может, и бросилась бы в эту дверь, но потом пожалела бы об этом. Потому что движущей силой характера каждого человека является любопытство.
А Зойкиного — в особенности! Тем более что заветная дверь в нормальную жизнь пока что не распахивается… Значит, надо попытаться приспособиться к жизниненормальной. И для начала — внимательно выслушать все, что скажет Кость. Может, Зойка хоть что-то поймет в случившемся?!
— Мы подбросили тебе портрет Кошкодузы, пририсовав череп и кости, чтобы ты могла узнать ее, когда встретишь, и остерегалась, — говорил тем временем Кость. — Она смертельно опасна! На нее даже медальон не действует, ты сама видела! Мы именно ее нарисовали, потому что она здесь самая злая и хитрая, наверное, даже злее Матери Страха, и вдобавок самая умная. Мы хотели, чтобы ты была готова к встрече с ней. Но ты записки выбросила в мусорный бак, и Кошкодуза послала Зверопалого дочиста обшарить бак, чтобы ты ничего не нашла, если вдруг спохватишься и начнешь искать наше послание. Зверопалый постарался как следует, его пальцы все сожрали…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
