кто ж еще-то тут ездить может, среди таких красавцев-казачков! – попробуем наглеть.
Когда нас тормознули, пистолет почти сразу был готов, только в руку возьми. Пока трепался и проделал это действие, на всякий случай. И вот время пришло.
– Ну-ка, говорун, поехали-ка до комендатуры, а там посмотрим, партизан не партизан, на роже у тебя не написано!
Винтовка в его руках пришла в движение, да только поздно. Расстояние между нами всего несколько шагов, я даже руку поднимать не стал, а просто направил кольт в сторону угрозы и сделал выстрел. Казак, получивший тяжелую пулю из кольта, мгновенно обмяк, винтовка выпала из рук, но не на землю, повисла на ремне. Хлопок был сигналом к атаке, и наши помощники, а стрелять я решился именно из-за того, что ребята подъехали, тут же направили стволы своих винтовок на казачков.
– Э-э-э, вы чего творите? – засипел тот, что и заговорил со мной первым.
– Как чего? – делано удивился я. – Убиваем вас, мы ж партизаны!
– А-а… – попытался закричать всадник, но я уже прицельно выстрелил ему в грудь, прерывая крик. Двое оставшихся винтовки даже не начали поднимать.
– Ответите на вопросы, я отпущу, ясно?
Набычились, ха, нашел кому диктовать условия.
– Убивай, гад, ничего не услышишь! – взяв себя в руки после легкого ступора, произнес один из них, схватившись за шашку.
– Зачем? – пожал я плечами. – Сейчас тряпку в рот и срежу каждому пальцы по одному, все и расскажете, только после этого уже живыми не останетесь.
– Да пошел… – Смелый казак схватился за шашку.
Интересно, он рассчитывал, что с трех метров достанет меня? Вот глупый.
Новый выстрел, краем глаза замечаю, как двое из нашей охраны срываются с места и скачут назад, к виднеющимся в темноте хатам. Направляю ствол на последнего живого казачка, но не успеваю ничего сказать.
– Будут многие, и атаман будет, и другие люди… – А этот оказался не железным. Или просто свидетелей не стало, поэтому и не боится предательства?
– Молодец, хоть у тебя ума хватило, – киваю я.
– Ты обещал отпустить…
– Конечно, – улыбнулся я, – отпускаю!
Всадник, не веря, тихо и осторожно начинает движение, направляя свою лошадь в сторону. Звучит новый выстрел, и казак обмякает, завалившись на шею своей животины.
– А я не отпускаю, я же не обещал! – ровным голосом негромко произносит Ванька, убирая пистолет.
– Шуруйте уже, куда собрались, – прерывает наши разговоры старший из взвода прикрытия, – уберем этих, да еще ребятки у домов кого-то увидели, давайте, езжайте поскорее.
– Спасибо, дружище, мы недолго!
Рванули с Ванькой дальше, уезжая дальше от города. Где-то недалеко пост будет, надо его объехать стороной.
– Ты слыхал, какого-то предателя они завтра повесить хотят? – задал мне вопрос Ваня, едва мы остановились, приглядев подходящее место.
– А сам-то как думаешь? – грустно ответил я и разозлился. – Ваня, мы ему не поможем, сам же знаешь, зачем ты меня злишь?
– Извини, не подумал, – грустно бурчит Малой, а я смягчаюсь.
– Прости, братишка, просто…
– Да понял я, что ты от бессилия злишься. Давай завтра уделаем там всех!
– Вань, я знаю, что стреляешь ты быстро и точно, по скорости так и меня обгонишь, уж больно ловко ты заряжать умеешь. Но там, в городе, полк казаков, если не больше, даже не смешно…
– Да я про атаманов этих. Каждый по пять…
– Вань, боюсь, что нам после первого валить надо будет так, чтобы пятки сверкали. Ты пойми, они не последние, работы у нас еще много, очень много, и умереть мы должны не здесь. Я тебе так скажу, раз ты настаиваешь. Краснова я тебе покажу, работай его сам. Я буду смотреть по сторонам и, если будет возможность, а цель жирной, присоединюсь к тебе.
– А Старый…
– Вань! Где они его держат, мы не знаем, пленного брать? Сольем все дело. Прости, но мы не можем ему помочь. У нас акция на момент, нет времени и возможности находиться здесь долго. Только дело и назад.
– Я понял, давай, что ли, стрелять да возвращаться.
Пристреляв винтовки, а нам для этого и надо было всего-то сделать три-четыре выстрела, поняли, как ведет себя «банка» и патроны, вернулись в город. Место для пристрелки выбирали тихое, людей совсем нет, хорошо здесь, вообще-то… Жаль, война идет, берега красивые, посидеть бы тут с удочкой…
Старший нашей охраны, кстати, Кузьма Спиридонович (наконец-то я узнал его имя, почему-то до этого момента не шел на контакт), отчитался о наблюдениях.
– Ребята взяли одного красавца, оказалось, все как обычно, это не дозор был, они просто горилку искали. Пока вы там, на дороге, выясняли, кто стреляет быстрее, один ходил по хатам на окраине и искал, чем поживиться. Услыхав, а скорее увидав нашу ораву, испугался и решил спрятаться, но парни его видели и нашли. Короче, это вам может быть интересно…
– Что именно?
– Он про пленного знает, из твоего разговора с этими я так понял, что у казачков есть кто-то наш, так?
– Он помог нам сбежать от них, в Калаче. А вообще, да, он наш, вместе два года почти воевали, в одной команде.
– Держат его в здании контрразведки, в центре города, там же, где и атаманы ихние трутся, охрана шесть бойцов. Завтра повесить хотят, как предателя, наказать публично.
– Есть варианты?
Раз Кузьма Спиридонович вообще начал о нем говорить, значит, что-то придумал, чтобы попытаться вытащить Старого.
– Как не быть, есть, – кивнул командир отряда.
– Ну, не томи, Кузьма Спиридонович, – скорчил я недовольную мину.
– Тут рядом совсем, подстрахуете на подходе? Если бойцы схватятся за оружие до того, как мы к ним подойдем, все ляжем, вопрос времени. У дверей возле крыльца – два человека. Сможете в темноте?
– Так у них там лампа висит, керосинка, я видел, – воскликнул Малой, явно обрадованный идеей освободить Старого.
– Точно, – подтвердил Кузьма.
– Делаем, пока есть время, нужно успеть, еще деревья чистить, Малой, не за– был?
– Все успеем, командир, еще два часа до рассвета!
И все пришло в движение. Мы с Ванькой заняли позиции прямо у окон квартиры, в которой проживали, видимость никакая, но это без прицела. Нашли ракурс и разглядели подступы к нужному зданию. Хреново, угол, большой, но ничего, не промахнемся. Не зря подпольщики выбрали именно эту квартиру. Тут правда вариантов-то немного, вокруг почти одни деревяшки стоят, а это бывший доходный дом.
Кирпичный первый этаж и бревно на втором, шесть квартир в доме, причем достаточно больших. Не занятым этот дом оказался по одной причине: крыша разбита, во время боев сюда снаряд попал, скорее всего, никто из руководства казаков не захотел рисковать
