фортов и городов, обнесённых каменными стенами, а также на аристократов, которые умудрились отгрохать собственные укрепления у самой границы.
— Вы о чём-то вроде форта на выходе из поселения? — спокойно уточнил я.
— Как по мне, то эти укрепления не стоят внимания, но твои враги вполне могут ссылаться на этот закон, если ты не разрушишь форт до начала вторжения.
— А если я останусь и укрывшись в поселении смогу сдерживать войска вторжения?
— Ты же понимаешь, что враг постарается быстро смять оборону и расправиться со всеми, кто укрылся в поселении?
— Воинам не привыкать, а я, уж как-нибудь выкручусь, — спокойно ответил я.
— Что ты хочешь в обмен на попытку самоубийства?
— Выжившие бойцы, получат полную свободу и восстановление титулов, а я смогу безнаказанно расправиться с Серыми маками.
— Тебе настолько не нравится отряд наёмников, который они наняли для устранения всех, кто служит тебе и твоей дочери?
От услышанного у меня заныло сердце. Ведь, и правда, я совсем забыл, что моя дочь больше всего опасалась расправы своих родных.
— Я прикажу присмотреть за баронессой Иллистос, — видя моё смятение, заявил глава тайной канцелярии.
— И как это будет выглядеть? — поинтересовался я.
— Её представят при дворе короля, и предложат погостить в течение месяца, а при необходимости и дольше, — уверенно заявил собеседник.
— Что если я не смогу выбраться с этого островка? — поинтересовался я.
— Её возьмёт под опеку кто-нибудь из приближённых короля. Она будет защищена и получит достойное приданное, когда выйдет замуж.
— Какие гарантии, что это правда?
— У меня есть право заключать договоры с аристократами королевства от имени короля, — показав печатку на левой руке, ответил собеседник.
— Слова не закреплённые в письменном договоре — это всего лишь слова, — процитировал я слоган из рекламы юридической конторы, который я услышал в прошлой жизни.
— И чего же ты хочешь?
— Как я уже сказал, гарантий для моей дочери и людей, которые переживут вторжение.
— Бумага о полном помиловании для всех, кто будет под твоей рукой во время обороны, — протянул мне собеседник свиток, который явно был заготовлен не просто так. — Что же до твоей дочери, то я напомню принцессе Эльвине о её долге, большего дать не могу.
— Это лучше, чем ничего, — спокойно ответил я, развернув свиток и ознакомившись с его текстом.
— В таком случае, барон, желаю Вам удачи, — сказал глава тайной канцелярии и, надев шлем, вышел из кабинета.
* * *
— Что Вам требуется для выполнения воли короля? — войдя на трясущихся ногах, спросил Лакдок.
— Выпейте воды и успокойтесь, — предложил я собеседнику, глядя на то, как он трясётся. — А затем расскажите, пожалуйста, что Вам известно о недавнем разговоре.
— Я знаю лишь то, что должен, в меру своих возможностей, сделать всё, чтобы Вы выполнили волю короля, — успокоившись, сказал куратор.
— В таком случае, не подскажете: где поблизости есть королевский рудник или что-то подобное? — попросил я.
— Примерно сутки верхом до ближайшего медного рудника, — что-то обдумав, заявил Лакдок. — Собственно я так быстро добрался сюда только потому, что был там с проверкой.
— Мне нужны воины, оказавшиеся в схожем положении с дроу и эльфами-лучниками, которых я выкупил на руднике Грона, — не став тянуть кота за хвост, заявил я.
— Вы хоть осознаёте, что наживёте себе немало врагов, если продолжите выкупать воинов с подобной судьбой?
— Я прекрасно знаю, чем чреват провал задания правителя Готора, когда твоя дочь оказывается при дворе, — решил разыграть я сомнительную карту.
— Значит не только у меня сейчас нет выбора, — вздохнув, сказал собеседник. — Я смогу передать их Вам лишь на тех же условиях, что и ранее. Иначе нас обоих рано или поздно казнят.
— Не думаю, что на руднике наберётся бойцов на 450 тысяч золотых.
— На сколько? — поперхнувшись, переспросил Лакдок.
— 450 тысяч золотых, — спокойно повторил я.
— Вы же понимаете, что единоразовый вывод с рудника такого количества бойцов может быть опасен в первую очередь для Вас и Ваших людей?
— Это уже моя проблема, — спокойно ответил я, хотя мысленно и сделал зарубку о необходимости как-то обезопасить себя.
— Если Вы готовы внести в договоре о выкупе этот пункт, то я легко подберу бойцов и на большую сумму, — воодушевившись, заявил куратор.
— Отбирать буду я и Кел, а вы лишь проведёте сделку через королевскую канцелярию, — спокойно сказал я, глядя в глаза собеседнику.
— Как скоро Вам нужны это бойцы?
— Вчера, — ответил я, не отводя глаз.
— Тогда нам стоит выдвинуться уже сейчас, — уверенно заявил Лакдок.
— Если есть такая возможность, то не могла бы Ваша свита в наше отсутствие сымитировать патрулирование этого участка границы? — надеясь на положительный ответ, спросил я.
— Поговорите об этом со своим покровителем, — покосившись на дверь, заявил куратор. — Думаю, что он не откажет Вам, так как заодно сможет провести инспекцию приграничных застав.
— Займусь этим прямо сейчас, — кивнув ответил я. — Если Вам не нужен отдых, то не зависимо от ответа, выдвинемся через час.
Сказав это, я покинул кабинет, а куратор остался решать нуждается ли он в отдыхе.
Глава 14. Рудник
Граница Готора близ поселения новоявленного барона
— Командир, зачем это нам? — спросил подчинённый, после того, как барон Серг и куратор королевских рудников покинули поселений. — Мы не обязаны выполнять роль патруля, и тем более эмитировать проверку приграничных застав.
— Не обязаны, но сделаем это, — улыбнувшись своей хищной улыбкой, ответил старший.
— И какая нам выгода?
— Контрабандисты! — тихо ответил командир.
— Да какой прок нам от них?
— Они уже принесли больше полезной информации, чем все наши лазутчики в империи.
— Это невозможно, — удивлённо заявил подчинённый.
— Они и раньше были полезны, но только если нам удавалось их поймать, а сейчас они добровольно будут поставлять информацию, которая важна королевству.
— Но как, если мы по-прежнему не можем их своевременно обнаружить и схватить?
— Контрабандисты никогда не станут работать с нами, по крайней мере, добровольно, — терпеливо пояснил командир. — Однако, они будут поставлять сведения в обмен на проход в Готор. Сведения, которые теперь будут гарантированно попадать к нам.
— Впервые слышу, что аристократ бескорыстно согласился делиться ценными сведениями с тайной канцелярией.
— И я с этим впервые сталкиваюсь, а потому не намерен упустить шанс упрочить наши позиции, — сжав кулаки, сказал глава тайной канцелярии.
Быть может, дела бы обстояли иначе, да и эта сделка не имела бы смысла, если бы в королевской канцелярии не изменилась система распределения золота. Золота кое-как хватало на поддержание порядка в королевстве, но вот осведомители из других государств стоили дороже экипировки на сотню бойцов. Поэтому какой-то кретин и решил, что нет
