поверье об их злой мстительной натуре. Считалось, что ведуны насылали мор на урожай, накликали засуху и проклинали людей.
Не исключено, что роль ведьмы, как обладательницы тайных знаний, изменилась под влиянием нового мировоззрения, распространившегося на Руси, и что ведьмой или ведуньей продолжали называть старших женщин в семье, которые передавали знания из поколения в поколение (методики лечения, состав отваров, секреты рукоделия и т. д.).
Крестьяне еще долгое время обращались к ведуньям за лечением или предсказаниями, вплоть до XIX века. Особую роль в жизни простых людей играли ведуньи-повитухи: многие пользовались большим уважением, хотя часто оно шло рука об руку со страхом. Известно, что крестьяне обращались к ведуньям гораздо чаще, чем к «ученым» врачам.
Ве́штица
Вештица (вещейка) – разновидность ведьмы, представляющая собой сосредоточение вредоносной силы. В первую очередь она охотилась за новорожденными детьми и беременными или ослабленными после родов женщинами. Представления о вештицах близки к поверьям о ведьмах.
Среди вредоносных свойств вештиц множество пересечений со злодеяниями ведьм:
• отбирали молоко у чужих коров и коз;
• забирали урожай с соседних полей;
• воровали яйца у кур и мед у пчел.
Вештицы управляли стихиями, насылали порчу и проклятия. Считалось, что, пока в деревне живет вештица, оказавшиеся рядом супружеские пары будут ссориться.
Как и ведьмы, вештицы собирались на шабаш: среди крупных деревьев (груша, орех или дуб), в густых зарослях на границе с болотом, на кладбищах и в заброшенных деревнях или строениях. Согласно некоторым поверьям, в шабаш вештицы выбирают главную ведьму, поедают сердца младенцев, намечают будущие жертвы, договариваются о том, как вредить людям, веселятся и водят хороводы.
Существуют и отличия вештицы от образа ведьмы: их наделяют вампирскими свойствами и называют эту особенность самой опасной и вредоносной. Вештицы оборачивались птицами и ночами летали по чужим избам, проникая внутрь через печные трубы или приподнимая передний угол крыши. Они пили кровь спящих и поедали человеческие сердца. Особенно вештицы любили кровь новорожденных, а их сердца извлекали особым способом – касались груди специальной палочкой. Рана спящего, у которого извлекли сердце, срастается к утру, но человек неизбежно погибает по случайности, например от падения дерева или удара молнии. О внезапно умершем ребенке в некоторых регионах говорили, что вештицы съели его сердце.
Особой жестокостью пронизаны истории о вештицах, которые обращались сороками, проникали в дома через дымовую трубу и нападали на женщин на сносях. Вештицы насылали на них сон и вынимали из утробы младенца, а на его место клали мыло или кусок сырой свинины. Похищенного младенца они варили и поедали на шабаше.
Чтобы защититься от вештиц, беременные женщины носили обереги: в отсутствие мужей ложились спать в их одежде или подпоясывались мужским поясом. Чтобы защитить жилище от вештиц, на ночь крестьяне втыкали в дверь нож или клали его под подушку, заслоняли печные трубы и помещали в хлев конский череп. С установлением христианства от вештиц спасали крест или икона, которую ставили у порога.
В некоторых регионах считалось, что, если вынудить вештицу поклясться больше не совершать злодеяний, она превратится в обычную женщину и лишится магических сил. Для распознавания вештицы использовали особый обряд: вечером ловили мотылька, опаляли или подрезали ему крылья и произносили заговор. Наутро вештица проснется со следами ожога и придет к заговорившему ее человеку просить соли.
В демонологии существует персонаж, совпадающий с вештицами по свойствам и описанию, – стрига, ведьма, в которую обращаются души заложных висельников. В основном персонаж встречается в карпато-балканской мифологии. В польских поверьях стригой называли злую ведьму, которая по ночам нападала на детей и пила их кровь.
В других поверьях стрыгой называли существ, близких к вампирам. Согласно легендам, стрыгой рождались сразу. Упырь имел два сердца, две души и два ряда зубов, незаметных человеку. После смерти человеческая душа покидала тело, а нечистая сила оставалась в покойном.
Ведьмак
Ведьмак, или колдун, – один из самых загадочных персонажей восточнославянской мифологии, по свойствам и умениям близкий к образу ведьмы или ведуньи. Как и ведьмой, колдуном или ведьмаком можно родиться или стать (намеренно или случайно).
Чтобы стать колдуном, вначале нужно отречься от иных богов и ночью встать на росстань, где придется отказаться от родителей и предков. После ведьмак заключал договор с нечистой силой и получал сверхъестественные способности. Помимо этого, силу ведьмак мог получить от другого колдуна – через прикосновение перед смертью.
Способность к колдовству, приобретенная по рождению, считалась самой сильной. Ребенок мог стать ведьмаком, если родился под определенной планетой. У сербов такого младенца называли «рожденным в рубахе»; восточные славяне верили, что мальчика-ведьмака в чреве прокляла мать.
Считалось, что у прирожденного ведьмака не растут борода и усы, он лишен маскулинных черт. От природы у него две души (человеческая и демоническая) и способность обращаться в зверей. По ночам демоническая сущность выпрыгивает наружу через рот и, приняв облик коня, кота, собаки, волка или мотылька, беспокоит окружающих.
Ведьмак или колдун обладает следующими свойствами:
• видит всех ведьм и колдунов в округе;
• властвует над ведьмами, которые признались ему в злодеяниях;
• может наслать порчу или проклятье, чтобы свести счеты с недругами;
• ворует чужой урожай и молоко у коров;
• повелевает природными явлениями (может вызвать засуху или разогнать тучи);
• управляет бесами и насылает их на целые селения;
• умеет превращать людей в животных;
• на время вызывает чувство влюбленности;
• управляет всеми животными и насекомыми (особенно – змеями).
В народе змея ассоциировалась с различными сверхъестественными силами, чаще с нечистой. Согласно верованиям, змея, которая в течение семи лет не слышала человеческого голоса или звона колоколов, превращалась в крылатого змия. Помощники колдунов часто воспринимались как змеи или принимали их облик.
Как и ведьмы, колдуны устраивали шабаши: ведьмы, ведьмаки и другие представители нечистой силы собираются на Лысой или Красной горе, где пируют, танцуют, сношаются и обсуждают новые злодеяния. Согласно некоторым поверьям, колдуны обучают ведьм причинению вреда людям и скоту.
Ведьмаки обладали угрюмой пугающей внешностью: хмурый взгляд, враждебное выражение лица, грубы и неприветливы в общении, напористы, а речь их непонятна. Их заговоры звучат враждебно и пугающе, а зелья сварены из нечистых ингредиентов. У ученого ведьмака спутанная борода и взъерошенные волосы.
Интересно, что ведьмаку свойственно причинять не только зло, но и творить добро. Крестьяне часто обращались к ним за помощью: вылечить людей и скот, перевести порчу или сглаз с людей на животных, ворожить и предсказать будущее.
Знахарь
Знахарями называли людей, обладающих сверхъестественными силами и использующих их для лечения людей или скота. Наличие магических способностей ставит знахарей
