поедем. Мы и так сегодня славно потрудились, потому что носить модный наряд – это труд, и труд тяжелый.
***
В экипаж мы попали исключительно потому, что предусмотрительная тётя заказала ещё одну ступеньку к выдвижной подножке. Поэтому задирать юбки выше колена, чтобы поднять ногу на нужную высоту, не пришлось. И наша репутация благовоспитанных особ не пострадала.
Мы ехали в тётушкин особняк, и у меня из головы никак не выходил заброшенный книжный магазинчик.
- А почему он так и остался стоять разорённый? – спросила я, наконец. – Почему там какая-нибудь другая модная лавка не возникла?
- Все ж таки это собственность семьи Вишенки, не забывай, - напомнила тётя. – Это место многие хотели бы выкупить, это же золотое дно, но из-за того, что Вишенка и её мама скрываются, сделку невозможно осуществить. А за какое преступление можно магазинчик конфисковать в пользу городских властей, ещё не решили. Скоро, я думаю, сообразят за что…
- А раз Вишенка в бегах – разве это недостаточное преступление?
- Тут всё очень странно. Магическая Безопасность царит у нас негласно, пока она не набрала такой вес, чтобы прилюдно сделать из человека преступника только за то, что он не соглашается поделиться магией. Соответственно, ничего предосудительного Вишенка не совершила. Просто у нее в голове спрятана гора сокровищ. С таким богатством жить в Хвосте Коровы опасно. Официально её ищут только потому, что она пропала. Якобы по заявлению родственников. И не Магическая Безопасность, а Служба Надзора за Порядком.
- А мы можем заехать в лавочку Профессора? Я кое-что придумала, может быть, это важно.
- Ну, хорошо, - слегка удивилась, но не стала перечить тётя. – Мне показалось, больше всего на свете ты хочешь избавиться от модного наряда.
- Хочу… - призналась я. – Но как-нибудь потерплю, дело - в первую очередь.
Профессор встретил нас архиважной новостью: он придумал название для лавочки. Если в Отстойнике это была Лавка Южных Товаров, то здесь, в столице, Профессор решил сменить вывеску на что-то более впечатляющее. И назвал свое заведение «Пряные Приятности».
- Очень эротично, - невозмутимо одобрила тётя.
Профессор слегка покраснел, но реплику тёти воспринял как одобрение. (Уж кого-кого, а Профессора невозможно было сбить с толку замечаниями или насмешками).
- Прекрасно выглядите, дамы, - сказал он, целуя тёте ручку. – Я тоже покупал Пушистой платья в Ракушке, но вынужден признать, что в столичных обновках она куда эффектнее.
Ну, уж конечно, покупая те платья Профессор меньше всего думал обо мне, главной их задачей была броскость. Их за десять хвостов было видно, а то и за двадцать. Для огородных пугал они прекрасно подходили, если уж совсем честными быть…
- Душа моя, на твоем лице написано, что ты что-то придумала. Или задумала, - заметил Профессор.
- Придумала! – подтвердила я. - Я, кажется, знаю, как уговорить маму Вишенки уехать отсюда!
- Рассказывай, - попросил Профессор.
- Нужно вывезти в Ракушку книги, уцелевшие после разгрома магазинчика. Я просто уверена, что погромщики не могли уничтожить всё, часть библиотеки должна сохраниться. А это – очень важное дело. И мама Вишенки ради этого может согласиться уехать отсюда. Ведь кто-то должен книги разобрать, привести в порядок, следить за ними в пути, чтобы они не отсырели, чтобы ящики не пострадали. Только она должна быть совершенно уверена, что эти книги нужны в Ракушке, чтобы они не пропадут там, как пропали здесь. Ведь они нам, университету, нужны?
- Да это бесценное собрание, особенно если учесть то, сколько книг уничтожили в империи с появлением магии, - рассердился не на шутку Профессор. – Душа моя, как ты вообще могла подумать, что эти книги не нужны? Уж тебе ли я должен объяснять их важность?
- А почему тогда никто до этого не додумался раньше? – разозлилась в ответ я. – Я что, одна такая умная?
- Не успели, - исчерпывающе ответил Профессор. – Мысль хорошая. Думаю, что Град займется этим в самое ближайшее время. Если книги отца Вишенки попадут в Ракушку, если сама Вишенка согласится опубликовать результаты их с отцом магических исследований – это будет очень весомый вклад в создание свода заклинаний.
- Я не знаю, захочет ли Вишенка, - заметила тётя. – После того, как заклинания из нее попытались выбить всеми возможными способами, она замкнулась наглухо.
- Это уже всецело зависит от неё, - спокойно сказал Профессор. – Я думаю, что можно будет попросить Вишенку поработать с нашим сводом заклинаний. Она, несомненно, увидит там большую часть уже знакомых ей магических формул. А сравнить собранное в Ракушке и найденное в Хвосте Коровы весьма полезно, вне зависимости от того, опубликует Вишенка свои заклинания или нет.
На душе стало как-то поспокойнее от его слов. И даже подушка на попе уже не так раздражала.
Глава 5 Уроки магии...
Уроки магии мне разонравились.
Когда пришла ночь, я собралась, вышла на крышу, постояла, и спустилась вниз, обратно в комнату.
Не буду ходить на занятия!
Без меня пусть развлекаются. Дракон, видите ли, говорить научился, какая радость.
Сняла легионерский костюм и легла в кровать.
Сон не шёл, лежала и пялилась в потолок. В комнате было душно, просто дышать было нечем. Пришлось встать и открыть окно, чтобы не задохнуться.
Голова была пустая-пустая, только сердце частило. Я старалась дышать ровно, чтобы заснуть.
Только-только с трудом задремала, как тёмная фигура влетела в окно, врезалась в туалетный столик.
Град и столик с грохотом рухнули на пол. Осколки вазы усеяли ковер. А главное, тут уж не притворишься, что спишь.
- С ума сошёл? – поинтересовалась я, садясь на кровати.
- Почему прогуливаешь? – поинтересовался в ответ Град, потирая синяки и набитые шишки.
- А у меня живот болит!
- С чего бы это?
- Съела что-то…
- Пушистая, совесть имей! – воззвал Град. – Ничего у тебя не болит. Дай мне воды, горло пересохло.
Пришлось спускаться вниз, прямо в ночной рубашке. Пока я ходила за водой, Град собрал осколки вазы и, недолго думая, выкинул их в окошко.
- Давай договоримся, - попросил он, когда я вошла в комнату.
- А может, не надо?
Знаю я эти «давай договоримся»…
- Давай договоримся, - неуступчиво повторил Град, - что
