стал высоким, – а эксперимент-то, кажется, удался!
Я подпрыгнул и обхватил себя одной рукой. Захотелось танцевать, кружиться. Ведь сегодня со мной произошло что-то поистине необычное. Да, клоны. Да, мерзкие. Но «Ферзь»-то реально отработал! От стресса событий я даже не заметил, но Рейзвих спросил – и я понял. Всю жизнь я ждал, что физика выкинет что-то совершенно невероятное и я буду свидетелем этого. Каждый день вырывал себя из постели, доносил до одной и той же остановки, собирал судочки, исписывал маркер за маркером, седел волос за волосом. Не зря!
Рыжий тоже обрадовался. Похлопал меня по плечу.
– Не забудь со мной поделиться, когда толкнешь это кому-нибудь, – сказал он весело и подмигнул.
– Но кому? – Я не понимал, к чему он клонит.
– «Термитам». Китайцам. Да любому такси или доставке – там деньги лютые крутятся! Расскажу про племянника. Он в питерском НИИ «Гастротроника» работал ученым. Или инженером. Неважно. Там в фудтехе же одни бездари! Каждый первый просто сайты клепает для общепита на казенные деньги. А мой Аксель не такой: он мечтал проблему голода решить, весь мир накормить. Пищевой принтер изобрел!
– Это как 3D-принтер, что ли?
– Да! Только печатает еду. «Самобранка-9», слышал? Исходники – любая органика. Картофельная шелуха, жмых, кости. Все это химически очищается, патогенную флору долой, а внутрь – вкусовые добавки дешевые. Лазер перепаивает молекулы, и на выходе – заменители лапши, муки, крабовых палочек. Я котлеты ел из принтера: как соевые, но вкуснее. И очень сытные.
– Такой штукой и правда голод победить можно! – воскликнул я. Мне так сильно хотелось есть, что даже рассказ о котлетах из отходов вызвал аппетит.
– Так вот, племяш продал свой принтер ресторанам «Нью Джерк».
– А что, так можно было?
– Ну а как еще, если не платят в НИИ? На работе Акселю, конечно, досталось по первое число. Выволочка перед коллективом, увольнение без пособий. Еще и модератором заставили две недели отработать.
– А как же теперь… голод? Мир накормить, вот это все?
– Ну пока ресторан только гостей кормит, – горько ухмыльнулся сосед. – Всю просрочку в «Самобранку» теперь. Кулинарное шоу с молекулярной кухней запустили. Народ толпами валит, жрет это и платит вдвойне! А саму технологию рестораторы запатентовали, теперь она… это…
– Проприетарная?
– Да. Так что африканским детям или голодать дальше, или денег копить на «Нью Джерк».
– Вот поэтому у нас Четвертая промышленная революция закончилась, а до сих пор бардак везде! – С досады я плюнул и попал на парку.
– Слушай, Сэм, передний край технологий – это хорошо, конечно. Но в финансах каждый сам за себя. Племяннику рестораны столько заплатили, что он свою сеть робобарбершопов открыл.
– Красавчик, что, – процедил я, и зависть кольнула где-то под ребрами. – Теперь на вольных хлебах.
– Ну вольные они или нет – вопрос спорный, – погрустнел Рейзвих. – Робобарберы что-то сбоить начали последнее время. Травмируют клиентов постоянно, а на прошлой неделе одна жестянка вовсе р-р-раз – и пришила одного посетителя. По горлу чик опасной бритвой, и все. Так что теперь Аксель под следствием, увы. Но это уже другая история. Ты вправе ее не повторять.
– Прискорбно, – сказал я, нарочно щурясь и хмуря брови, чтобы подавить злорадную ухмылку. – Жаль твоего племянника.
– А еще у него глаз дергается. И по ночам, бывает, писается.
– Стресс?
– Модераторство, – скривился Илья.
– Зато хоть тут большое дело сделал. Модеры-то все-таки – санитары контента, как ни крути. Детей от дряни всякой защищают.
Цветы жизни нашей. Кто будет порядок в их головах наводить, как не модераторы? Мы-то ведь… Сегодня при увольнении на телефон просыпался поток уведомлений: согласия на работу в выходные дни и праздники. За последний год. Я тыкал и тыкал пальцем, ставя цифровую подпись за каждую выполненную переработку. Устал на шестидесятом уведомлении. И за каждым касанием экрана – утекшее, как данные банковских клиентов, ценное время. И не вернуть его, я формулой докажу. Алиса всегда была рядом, а видел ли я ее вообще? Нет, она была фоном, реализацией отцовства. Но как же обидно, что осознание к таким, как я или Рейзвих, приходит, лишь когда турнут с работы.
– Ты что, плачешь, Сэм?
– Конечно, нет, с чего ты взял? – Я шмыгнул носом.
– Мне знакомый знакомого сказал, что модераторскую базу плохого контента какой-то сотрудник в прошлом году на диске вынес. И гуляет вся эта чернуха теперь в даркнете. Так что дело-то, может, и большое модеры делают, да толку с него – как с козла молока.
– Ой, ладно, – махнул я рукой. – Сейчас мне надо думать, как дальше жить. Какие там будут последствия увольнения теперь.
Подступающий гнев сковал мои внутренности цепями, а тело опять напомнило про побои. Стало душно. Я рванул на себе шарф, но он не поддался. Рейзвих раздражал. Как присядет на уши, так и будет на них сидеть, изливая всякие слухи. А сейчас и подавно – досужий стал.
– Факт! Племяшу всю социалку урезали, – поддакнул сосед. – Да и мне тоже за переход дороги прилетело по первое число, на голом безусловном доходе остался.
– Нашли нарушителей, тоже мне! – воскликнул я. Сжал кулаки так, что хрустнули костяшки. На втором рывке шарф все-таки слетел с шеи.
– Ну ладно тебе. Помнишь же, что было раньше, до технического бума? По улице не пройти – ограбят или изнасилуют. Квартиры обворовывали!
Действительно, если что промышленная революция и принесла хорошего, так это безопасность. Обвешанные электроникой полицейские быстро разобрались с криминалом. Но сами превратились в его источник: коррупция стала запредельной. Ведь за мелкие нарушения ставки повысились многократно. Когда людей увольняли по дисциплинарной линии, то лишали выходного пособия, урезали пенсию, иногда отбирали имущество. Легче, хоть и дорого, было откупиться.
Рейзвих стоял и громко причмокивал, пытаясь высосать что-то застрявшее в зубах. Мою голову стиснуло ободом боли, я оскалился.
– А вот у меня деверь есть, в Липецке живет, – как ни в чем не бывало продолжил сосед. – Так ему квартиру роботы вскрыли! Ой, расскажу – не поверишь. Слушай…
– А ты шел куда-то? – грубо оборвал я неожиданно для самого себя. Сердце стучало, я сдерживался, чтобы не прибавить к фразе пару-тройку ругательств.
Илья умолк и обиженно засопел.
– Гулять я шел, – прошептал он себе под нос, отвернулся и направился к лифту.
– Извини, – пробубнил я, хотя очень обрадовался, что сосед уходит.
– Ничего. Нервы. Плавали, – сказал Рейзвих.
– Угостишь сигаретой? – Это все, что мне было сейчас нужно.
Сосед достал портсигар и бросил странную фразу:
– Да, кстати, Сэм, давайте с женой потише кувыркайтесь там! А то у нас люстра ходуном ходит и дети неловкие вопросы задают.
– Ты о чем это? – спросил я, обнюхивая поданную сигарету.
– О том, что Жанка каждый день стонет, будто по ней трактор едет. Ты, конечно, Калигула, но потише надо быть. – Илья вдруг шутливо толкнул в плечо, и меня пронзила боль. Один из ударов Саймона пришелся как
