называли легендарными, как и выкованные ими мечи.
– Рей? – услышала я удивленный возглас Бига.
Я не откликнулась, полностью сосредоточившись на битве. Будучи ловцом, я отвечала только за себя, но тут были другие люди, и вокруг творилось слишком много хаоса. Поэтому я опасалась ранить кого-нибудь из союзников.
– Да откуда их столько! – зло рыкнул здоровяк, бросая на землю тело очередного одержимого, от которого я помогла ему избавиться.
Мы встали спина к спине, встречая еще нападающих. Их алые глаза смотрели с ненавистью и непреодолимым желанием нас убить.
– Где Змей? – поинтересовался Биг, стараясь перекричать скрежет моего клинка, когда тот встретился с ржавым мечом разрушителя.
– Не знаю, – коротко ответила я, отталкивая врага.
Легкими, плавными, но стремительными движениями, как учил Клаврис, нанесла два хлестких удара, выбивая оружие из его рук. Потом рассекла одержимого от живота к плечу. Даже не почувствовала сопротивления плоти и одежды, когда их разрезало острие Истинского клинка.
Все бы хорошо, только отсутствие опыта в масштабных битвах слишком скоро сказалось. Я не успела услышать нападающего, и тот непременно бы меня пронзил длинным волнистым кинжалом, если бы не Маврик. Старший асигнатор поймал разрушителя за шкирку и одернул прочь, а пока тот размахивал руками – нанес сильный удар в челюсть рукоятью меча. Изо рта одержимого брызнула кровь и потекла по подбородку вместе с осколками зубов. Еще одно стремительное движение, и послышался отвратительный хруст. Противник пал с пробитым черепом.
– Ты как тут оказалась? – возмутился Маврик.
Но я проигнорировала его вопрос и задала свой:
– Знаете, где держат Эльму?
Звяк! На меня снова напали. Я парировала меч разрушителя и пнула мужчину в живот. Тот отступил, грозно шипя, но за спиной его ждал клинок одноручника Маврика.
– Никто не знает, где ее держат! – отбросил одержимого старший. – Нам не рассказывали… Эй!
Над головой послышался скрежет металла, когда клинок Маврика блокировал меч разрушителя.
– Ты в порядке?
Держа меня одной рукой за плечо, второй Маврик оттолкнул от нас разрушителя. А я тряхнула головой, прогоняя красную вспышку, которая на миг выбила меня из реальности.
– Все хорошо, – промямлила я, разворачивая клинок и всаживая его в живот одержимому, который снова к нам ринулся.
И ощутила, как на одежду брызнула теплая кровь, отчего неприязненно поморщилась.
– Я должна ее найти.
– Стой! Тут опасно! – пытался схватить меня Маврик, но я вывернулась из его цепких пальцев. – Биг! Она уходит…
Я затерялась среди дерущихся. Нужно отыскать Вэла или Яра. Пусть они не знали, где Эльма, но могли догадываться. Только среди такого количества стражей узреть двух друзей казалось нереальным. А чем глубже я продвигалась в толпу, тем запутаннее все становилось.
Стражи дрались со стражами.
Воины оборачивались против своих же и яростно скрещивали мечи.
– Рос! – услышала я полный паники голос. – Рос, ты чего?
Оглянувшись, я заметила, как один из воинов пал ниц, держась за голову. Он тяжело дышал и скалил зубы, будто бешеный пес.
– Рос?
Услышав зов товарища, страж резко вскинулся, шумно выдыхая ртом и брызгая слюной. С вымазанным кровью лицом и алым взглядом, он безумно закричал и кинулся на своего союзника. Сбил его с ног и забрался сверху, готовый размолотить товарища кулаками до смерти. Но я успела схватить его за волосы и, стащив со стража, перерезала мечом горло.
Захлебываясь и сотрясаясь в конвульсиях, отравленный Мором страж упал к моим ногам. Стиснув зубы, я осталась на месте, наблюдая за тем, как он погибал. Медленно, мучительно, но сожалений во мне не было. Я понимала, что только так могла его усмирить. И от этого было больно.
– Вставай, – приказала я спасенному стражу и, подняв меч бывшего товарища, кинула ему. – И дерись.
Трясущимися пальцами он сжал влажную от крови рукоять, а я не стала дожидаться, когда он поднимется. Понимала, что, как только уйду, он, скорее всего, погибнет или тоже сойдет с ума от Мора, а потом уже погибнет. Я не хотела этого видеть и в этой ситуации защитить тоже не могла. Зато могла попытаться спасти сестру.
Вот только как ее найти? Как…
– Ха! – выдохнула я, вяло отбиваясь от очередного противника.
Алая вспышка вернулась и превратилась в густое красное облако, что изредка рассеивалось, позволяя видеть. В ушах зазвучали до боли знакомые голоса, назойливым жужжанием заполняя мой разум и терзая душу.
Когда марево немного отступило, я ощутила скользящий удар в плечо, а взглянув на руку, увидела глубокий порез, откуда сочилась кровь. Мне явно метили в шею, но не рассчитали. Вспыхнув от злобы и подстрекаемая забытым в Обители безумием, я с ненавистью пронзила разрушителя, который меня ранил. Тот на мгновение удивился, когда не заметил на моем лице боли и страха, а я с чавкающим звуком вытащила клинок и вновь вогнала его в плоть, надавливая до тех пор, пока мужчина не упал. А потом в ужасе отступила, глядя на окровавленный кулак, что сжимал рукоять Истинского клинка.
Нет!
Это была не я.
Не я…
Очередная вспышка разорвала здравый смысл, а когда спала, я уже заносила меч над союзником. В глазах стража читался ужас, когда я шатко от него отступила, и тот чуть ли не бегом меня покинул.
– Рей!
Сквозь звон металла, болезненные крики и звуки рвущейся плоти я услышала свое имя. Чуть не поскользнулась на кровавой луже, что вытекла из тел стражей и разрушителей. И побежала прочь, отбиваясь от встречных врагов.
Как невовремя! Я вновь сходила с ума и была опасна. Мне следовало скорее покинуть поле боя и…
И в голову пришла отчаянная идея. Когда разрушители привели к стене Вайю, я почувствовала ее. Нить, что связывала нас сквозь марево алого всплеска. Я помнила ту нестерпимую тягу шагнуть за ворота поселения. Вдруг на этот раз получится так же ощутить Эльму?
– Покажи мне ее… – прорычала я, мучаясь от жара в голове и стараясь не погибнуть под атаками разрушителей.
Но связь молчала.
– Покажи, Истин тебя побери! Не просто же ты так появляешься! – яростно воскликнула я, когда рядом возникли еще один разрушитель и страж с бледно-красными глазами. И оба с оружием.
Слишком быстро Мор травил нашу армию. И страшно то, что никто не знал, как происходило заражение. Мы могли только дальше сражаться и стараться победить быстрее. Поэтому, наверное, и было собрано столько воинов.
Поэтому Риг боялся этой битвы и всячески отговаривал Райга. Знал: наши потери окажутся колоссальными.
С громким рыком я отбила меч и ударила заразившегося стража рукоятью в лицо, а разрушителя пронзила клинком. Но после того как вернулась к отравленному стражу, чтобы избавить его от страданий и завершить начатое, замерла.
