с ненавистью. А человек в сером с опущенной и спрятанной под мятым капюшоном головой смирно сидел возле нее.
– А после я получу силу Рейнары и заберу вашу землю, – торжественно заявил разрушитель в черном. – Для моего народа.
Я снова бросила взор на Истинский клинок. Заметив это, разрушитель недовольно дернул верхней губой:
– Он тоже станет моим.
Я попыталась отползти, но тяжелый кожаный ботинок толкнул меня в плечо, опрокидывая на землю.
Отчаяние, злость и стремление дотянуться до меча смешались в ядовитую смесь, которая все сильнее окрашивала мысли в алый цвет. Голова горела. Тело начинало подергиваться от напряжения.
«Дети Короля…»
Без конца. По кругу. Одно и то же.
«Вельнар пал…»
Я болезненно поморщилась, ощущая, будто из меня хотело что-то вырваться. Голоса становились громче. Пронзительнее. Болезненнее. Сердце билось быстро и тяжело, словно захлебывалось в красном тумане, что тянулся струйкой из груди и вплетался в мысли.
«Справа!» – вновь слились голоса в одно отчетливое слово, и мне почудился тихий шорох возле головы.
Я перестала следить за тем, как менялось лицо разрушителя от разозленного к удивленному, пока его рука с мечом медленно надо мной поднималась, будто во сне… Я оглянулась на звук и заметила в траве волнистый кинжал, который принадлежал человеку в сером.
Не раздумывая, я схватила его и метнула в разрушителя. Тот с яростным видом отбил кинжал, а мне хватило времени, чтобы подобрать меч.
– Давай!
Услышала я, прежде чем заметила. Эльма больше не была связана. Морщась от боли и слабости, собрав последние силы, она ударила плечом одержимого, отталкивая его от меня и отвлекая.
Вышло слабо. Разрушитель почти не пошатнулся, а вот Эльме от него досталось сильно. С красными глазами он дико зарычал и отшвырнул ее, наотмашь ударив рукой. Сестра болезненно выдохнула. Отлетела на три шага и замерла на земле. К ней тут же подбежал человек в сером.
– Ты тоже труп, Альб! – взревел разрушитель, обращаясь к незнакомцу в сером. – Твое безумие в конец тебя доконало!
Я не теряла выигранного Эльмой времени и попыталась проткнуть разрушителя мечом, но тот его отбил. А потом нанес два сильных удара в ответ. Я с трудом их парировала. Отступила ближе к деревьям и пошатнулась от нового всплеска голосов. Вспышка красного света заволокла мир, и будто со стороны я услышала свой рык, а потом звон меча. Как и в поселении, тело начало двигаться само.
«Нет!» – мысленно воскликнула я.
Если Эльма все еще жива, я могла ей навредить. А это непростительно. Я не смирюсь с мыслью, что она погибла от моей руки.
Красный плен будто почуял мое отчаяние и поддался – выпустил меня. В тот же миг я ощутила сильный удар в живот, а потом – спиной о шершавый ствол дерева.
Разрушитель начал стремительно приближаться. Он держался за правое плечо, откуда сочилась кровь. На скуле и ногах тоже были порезы. Его глаза побагровели, а лицо исказила гримаса лютой ярости. Он был на грани… Даже рука с мечом подрагивала. Казалось, еще чуть-чуть, и он потеряет остатки разума. Станет безумным зверем.
Я с трудом отлепилась от дерева и приготовилась к нападению. Наверняка удар выйдет сильным. Устою ли я?
Справлюсь?
Выживу?
Или окажусь слабее?
На мгновение я крепче сжала рукоять. Стиснула зубы и пригнулась, борясь с алым всплеском, который снова подступал. Готовилась выжить или погибнуть, но любой ценой защитить сестру. Даже через мой труп, этот… одержимый до нее не доберется. Я заберу его с собой.
Между нами осталось не больше двух шагов, когда, резанув по ушам, раздался пронзительный крик. Я схватилась за голову, думая, что вопль прозвучал в ней, но потом увидела, как из-за деревьев рядом выпорхнул сокол и впился когтями в лицо разрушителя. Тот неистово взревел, бросая меч и пытаясь оторвать от себя птицу.
Сокол бил крыльями, ронял перья и вгрызался клювом в глаза разрушителю, по чьим смуглым щекам заструились ручейки крови. Будто слезы, они крупными каплями падали с подбородка и разбивались о черный кожаный жилет. Когда же разрушитель смог избавиться от сокола и швырнуть его на землю, мой клинок уже пронзил плоть, обрывая жизнь врага. Обрывая его крик. Его стремления. И боль.
Ко мне обратились пустые глазницы – уродливое красное месиво. Багровые руки потянулись к моим ладоням на рукояти, но я выпустила меч прежде, чем разрушитель меня коснулся. А когда отступила на шаг – схватилась за голову. Жар в ней стал невыносим. Время, отведенное алым всплеском для спасения сестры, истекло.
Я застонала, упав на колени одновременно с умирающим разрушителем, но не отвела взгляда, пока тот не испустил последний вздох. Теперь мне оставалось одно…
Эльма все еще была в опасности.
Ослепленная красной дымкой, я наугад потянулась к мечу разрушителя, который валялся на земле. И уже приготовилась им воспользоваться, как Вайя… Если пойму, что на грани. Но ощутила, как меня уронили и придавили к земле, твердой хваткой сжав над головой запястья.
Когда взгляд ненадолго прояснился, я увидела над собой мужчину. Серый капюшон съехал с его головы, открывая ярко-рыжие волосы, заплетенные в толстую косу, глаза бирюзового цвета с темно-зелеными прожилками и россыпь веснушек на смуглой коже.
«Не сопротивляйся», – услышала я голос в голове.
Лоб незнакомца нахмурился, а в глазах поползли красные нити. Он тоже был разрушителем. Но… помогал мне?
Почему он помогал?
Я застонала и болезненно выгнулась, когда под давлением алого всплеска концентрация схлынула и боль обрушилась горячей сеткой на тело.
«Не противься ей!»
– Ей? – вяло откликнулась я.
«Да, ей. Поговори, позови ее…»
«Дар короля», – шепот перекрыл его голос и болезненным разрядом пролетел сквозь мысли, разбивая их красной трещиной. Однако, прежде чем утонуть в своем безумии, я успела спросить:
– Кто она?
И услышала ответ:
«Рейнара».
Глава 36
Я оказалась в густом красном облаке. Потерянная, забытая и будто несуществующая. Было страшно. Словно меня выбросили на самый край жизни, где нет ничего.
«Поговори с ней. Позови ее», – вспомнила я и тяжело сглотнула… мысленно.
Тело совсем не ощущалось. Я словно сама стала частью красной трясины, которая меня затянула, а предложение разрушителя казалось абсурдным и невероятным. Однако выбора не было. Собрав всю смелость, произнесла:
– Рейнара?
Мой голос прозвучал громко и будто лился отовсюду, заглушая даже назойливый шепот, который на удивление вовсе затих, стоило произнести заветное имя. Однако больше ничего не произошло. Вокруг продолжал клубиться алый туман.
Я ощутила себя глупо, но все же повторила громче:
– Рейнара?
Казалось, от моего голоса завибрировал призрачный воздух, а туман
