закружился быстрее.
– Рейнара! Поговори со мной!
Тишина…
Но потом! Тихое. Жалобное. Тонкое:
– Ты?
Будь у меня сейчас сердце, оно бы замерло от волнения, страха и трепета.
– Это ты?
– Кто?..
– Это ты – это ты – это ты?.. – зашумело у меня в голове, отчего мне захотелось зажать уши руками, и я не выдержала – громко воскликнула:
– Да, это я!
Стоило ответить, и красный мир исчез. Он закружился вихрем, открывая за собой тьму, а когда стих – передо мной предстал призрачный образ женщины, сотканный из алой дымки.
– Ты здесь, – отчетливо произнесла она звонким и мелодичным голосом.
Женщина была высокой, стройной, с длинными волосами и правильными чертами лица. Ее будто выточили из мрамора, желая всем показать пример женственности и красоты. И она непременно была бы краше, если бы не красная живая вуаль, которая смазывала ее черты и снова возвращала им четкость. Играя с образом. То открывая его, то снова пряча.
– Помоги мне, – вновь заговорила женщина и протянула ладонь. – Выслушай. Узнай.
Я опустила взгляд и поняла, что не только у Рейнары появилось тело, но и у меня. Оно было таким же сплетенным из красных дымчатых волокон. Я нахмурилась и неуверенно притронулась к ладони женщины, но не ощутила тепла или прикосновения. Вместо этого почувствовала крепкую связь, похожую на ту, когда тебя хватают за руку и куда-то влекут.
– Выслушай, узнай, помоги, – вновь повторила королева разрушителей.
Ее речь звучала односложно и сбивчиво, будто была посланием из прошлого, собранным из разных писем, лишенным жизни, но не силы.
Рейнара взмахнула рукой, и с ее пальцев потянулись красные нити. Блуждая в темноте сверкающими завитками, они соединились, нарисовав замок.
Он стоял на высоком утесе. Громадный и величественный. Выглядел совсем иначе, чем дворец Райга или усыпальница Древнего короля. Его квадратные башни напоминали ступени и словно вели к самой высокой из них, на которую указывала Рейнара.
Еще один взмах рукой, и замок окружила сфера, а потом она задрожала и разлетелась вдребезги, осыпаясь красными искрами в темную пустоту. Призрак женщины обернулся:
– Она там.
– Кто… – начала было говорить я, но меня сдавило – превратило в точку среди черноты.
Я лишилась голоса, призрачного тела и силы мыслить, но вскоре вернулась на свет, который ворвался в сознание внезапно. Даже болезненно. Я шумно вздохнула и вновь ощутила тяжесть разрушителя. Часто задышала, морщась и оглядываясь, но все равно наслаждаясь красками без примеси алого и тишиной в своей голове.
Всплеск прекратился, однако внутри я все еще ощущала таинственный вихрь – его незримое присутствие.
– Фух! – выпустил мои запястья разрушитель и облегченно прижался головой к моему плечу. – Думал, либо не удержу, либо сломаю.
– Эльма… – позвала я сестру, еле ворочая языком, а разрушитель ответил:
– Жива. Только без сознания.
Я медленно огляделась. Отыскала Эльму и заметила, как она слабо дышала.
– Ты… Ты кто? – все еще пребывая под впечатлением, спросила я. – Что со мной произошло?
Разрушитель поднял голову. Его удивительного цвета глаза покинула краснота Мора. А на губах мужчины – даже скорее парня, на вид ему было не больше, чем Ривару, – появилась добрая улыбка. И столько в ней было приветливой радости и тепла, что у меня защемило сердце.
– Я Альб, – охотно представился он. – Рад наконец-то с тобой встретиться! Боялся, что ты больше сюда не вернешься… Не успеешь.
– Это ты со мной говорил? – указала я пальцем на свой висок. – Тут.
Альб усмехнулся:
– Ага.
Я устало закатила глаза, теряясь в догадках. От парня не исходило угрозы, и в груди расползалась уверенность, что он друг. Это было не в мыслях, а в душе.
Обессиленная, измученная и потерянная, я вновь посмотрела на Эльму.
Получалось, то был Альб, а не сестра? Я чувствовала его? Но как?
– Что со мной? – вымученно простонала я.
– Вопрос не в том, что с тобой, а что в тебе, – сел рыжеволосый разрушитель и указал мне и себе на грудь. – В нас…
Договорить он не успел. Альб замолчал, резко изменившись в лице, а потом его в грудь ударили ногой, отшвыривая от меня.
– Стой! – закричала я, заметив промелькнувшее синее пятно, и резко села. – Рив, стой!
Он замер с занесенным для удара кулаком, удерживая Альба за грудки. А тот с ужасом смотрел на Ривара, хлопая бирюзовыми глазами и стараясь не коситься на его синие волосы, что получалось плохо.
– Рив! – дернулась я к нему, но сдвинуться с места не смогла. – Не бей его.
– Он разрушитель, – заметил Ривар.
– Да, но не враг!
Закусив губу, я медленно обернулась, стараясь не поднимать головы, и увидела колени Змея. Посмотрела чуть выше на его руки, которые меня обнимали, и снова опустила голову. Мне было страшно заглянуть ему в глаза.
– Он… Он знает, что со мной, – произнесла я тише, уверенная, что Змей поймет, о чем речь.
Я услышала шуршание одежды и заметила, как шевельнулся Рив – слишком резко и дергано. А когда снова посмотрела на Альба, увидела, как из его носа течет кровь.
– Я же просила его не бить! – разозлилась я и рванулась с места, но меня не пустили.
Внутри все обрывалось от мысли, что Альбу сделали больно. Мне хотелось… Хотелось защитить его так же сильно, как Эльму. Будто он тоже был частью семьи.
– Не бил я его, – растерянно заметил Рив, спешно отпуская одежду Альба.
– Не бил, говоришь? Кровь просто так не идет!
– Тише, Рей, – успокаивающе произнес Змей, а его объятия стали крепче. – Ты не в себе…
Я не в себе?
Я замерла, чувствуя, как злость, пыл недавней битвы, боль и обида переплелись. Их концентрация в моей душе оказалась настолько высока, что меня парализовало.
– Ну правда же, не бил, – уловив мое состояние, взволнованно пожал плечами Рив и быстро глянул на разрушителя.
Альб, заметив безумный блеск в моих глазах, спешно зажал нос, прикрыв ладонью струйки крови.
– Все хорошо! – прогундосил он, нервно отмахиваясь. – Так случается, когда я переволнуюсь! Слабая переносица и все такое… Он правда не трогал меня.
Я продолжала напряженно сидеть.
– Нет, ну я серьезно, – добавил Альб, а потом с усталым выдохом упал на спину. – Помоги нам Поднебесная…
– Рей, – услышала я голос Змея возле уха.
И мгновенно отмерла. Резко вырвалась и, пихнув его локтем в грудь, обиженно отвернулась. Перед глазами снова возникла картина: он и Талина.
– Не трогай, – хрипло произнесла я и попыталась отползти, но меня снова обняли. – Я же сказала!
– Рей, пожалуйста…
В его голосе прозвучало столько мольбы, боли и отчаяния, что я невольно замерла. Однако взгляд не подняла.
– Прошу тебя… – он придвинулся ближе, притягивая меня к своей груди. – Послушай.
