рискнуть и поставить то, что мне дорого, на кон. Следовало ли так поступать? Могла ли я получить из этого хоть какую-то выгоду? Руки непроизвольно сжались в кулаки. Хотелось бы мне стиснуть рукоять меча или светового бластера, чтобы почувствовать себя в безопасности.
Сходя с ума от очередного наплыва сомнений, я прикрыла глаза. Меллани ушла в душ, а мои пальцы потянулись к браслету. Если сниму, успею ли вернуться? И хочет ли отец встретиться на самом деле?
– Почему вы не ложитесь? Отбой ведь уже, – кивнула я на Кэгана и Меллани, сидящих по обе стороны от меня.
– Мы проводим тебя хотя бы и убедимся, что капитан сопроводил тебя до пыточной, – с тоской произнесла Мел. – Страшно представить, что с тобой может повториться то, что случилось…
– Проводите? Чтобы потом и вас наказали? Не делайте этого. Я справлюсь. Пойду прямо сейчас и дождусь его на свежем воздухе. Здесь ничего плохого не случится. Не следуйте за мной.
Я уверенным шагом вышла из казармы, потирая браслет на своём запястье. Не сняла, потому что не видела в этом совершенно никакого смысла. Если отец и проделал такой путь, то только чтобы завершить начатое – избавиться от дочери, которая почему-то успешно преодолела коридор смерти.
– Тц! – цокнул гринворк со стороны, зазывая меня. Его лицо было сокрыто под тёмной мантией, да и сам он скрывался в тени, поэтому рассмотреть его было тяжело. – Сюда!
Я подняла руку, показывая браслет, который должна была оставить на кровати по его поручению.
– Что ты позволяешь себе, девчонка? – прорычал гринворк, приблизившись и схватив меня за руку. Он утащил меня туда, где стоял ранее, и пристально посмотрел в глаза. – Ты хотя бы представляешь, насколько сложно было сенатору попасть сюда?
– Меня наказали. Сейчас за мной явится заместитель командира, так что вам лучше уйти. А мой отец… если он действительно приехал, то зря проделал этот путь. Прошу простить меня.
Вырвав руку и заметив приближающийся силуэт Ксавьера, я бросилась к входу в казарму, чтобы он не заметил меня с гринворком. Знала, что если этот визит не ловушка – отец разозлится, но лучше уж привести в ярость его, чем ксенийца, спасшего мою жизнь уже несколько раз.
– Никогда ещё не встречал кадетов, так рвущихся принять наказание, – ухмыльнулся капитан, приблизившись ко мне.
– Может, мне просто не терпелось увидеть своего палача, который приведёт наказание в действие? – ухмыльнулась я.
– Правда, что ли? Никогда не поверю в этот бред безумца. Может, придумаешь что-то ещё?
Ну и пусть не верит! Я не планировала нахваливать его и продолжать эту ложь с симпатией. Он симпатичный, конечно, но вовсе не красавец… да и вообще раздражал меня своей беспочвенной ненавистью.
– Я виновата, и вынести наказание – это малое, что я могу сделать.
– Ты даже не представляешь, насколько виновата…
В том, что родилась? Мне хотелось бы спросить это, но я решила оставить вопросы, на которые не получу ответов, при себе. Практикуя дыхательную практику по пути к зданию для наказаний, я готовилась провести ночь в холоде, паря в невесомости и не ощущая собственного тела. Это должна быть бессонная ночь, поэтому я достала энергетическую капсулу, которую мне давал капитан, и отправила её в рот, раскусывая и чуть морщась от кислинки, появившейся на языке. Перед глазами мелькнуло искажённое яростью лицо отца, и я ухмыльнулась. Пусть привыкает к отказам своей никчёмной дочки.
Глава 8
– Никто не сможет войти в эту комнату, чтобы навредить мне? – спросила я у двери в пыточную для многих, но такую знакомую для меня. Поначалу я не понимала, почему её использовали с целью помучить кого-то, но потом до меня медленно дошло осознание – потеряв контроль над своим телом, не каждый может быстро собраться. Наверняка у кого-то случались нервные срывы, а другие размахивали ногами и руками в попытке почувствовать под собой твёрдую почву и тем самым вредили себе.
– Я запечатаю её своим браслетом. Никто не сможет открыть её. Можешь не волноваться. Поначалу будет непривычно, и у тебя, вероятно, начнётся паника, поэтому постарайся дышать глубже и не делать ничего, о чём впоследствии пожалеешь. Ты не сразу обретёшь контроль над своим телом…
Я слушала, закатив глаза.
– Серьёзно? Я говорю важные вещи, а ты… неблагодарная! – вспылил Ксавьер.
– Просто откройте уже дверь и позвольте мне войти. Не будем тратить драгоценные минуты наказания попусту. Или вам жаль меня, и вы хотите поговорить, чтобы я провела там меньше времени? – я нарочно захлопала ресничками, вспомнив, как это делала Меллани.
– Ты невыносима! – прошипел Ксавьер, приложил браслет к считывателю, и как только дверь открылась, мягко подтолкнул меня в комнату. – Я включаю режим лишения гравитации, не пугайся и просто дыши глубже.
Неужели в этой комнате так редко бывают, что режим не поддерживается постоянно? Скучно! Даже у нас в доме он был включён «на постоянку». Видимо, отец не знал, в какой момент решит «помучить» единственную дочь.
Я села, чтобы ноги не подкосились, когда гравитация полностью исчезнет. Довольно скоро тело обрело лёгкость. Мне стало необычайно хорошо, потому что отступили боль и тревога.
– Ты улыбаешься? – спросил Ксавьер.
Говорить мы могли через специальное переговорное устройство, соединяющее комнату и коридор. Я ничего не ответила, но улыбка стала шире, когда я, наконец, взлетела, раскидывая руки в разные стороны, как крылья.
– Что за?.. Ты не в первый раз проходишь через это?
– Капитан, не беспокойтесь обо мне и отправляйтесь отдыхать. Только не забудьте обо мне утром… не хотелось бы пропустить занятия.
Я позволила телу немного привыкнуть к немного забытым ощущениям, да и шокировать Ксавьера не хотелось – он и без того был слишком удивлён, поэтому «поплавать», именно так я называла своё парение в воздухе, я могла и позднее.
– Невыносимая!..
Ксавьер ушёл, оставляя меня одну, но одинокой я себя не почувствовала. Мне стало легче в такой знакомой среде. Уверена, что это далеко не самое строгое наказание. Капитан пытался выбрать что-то наиболее щадящее, хоть командир велел ему оставаться строгим. Почему он защищал меня? Появилось так много вопросов… и что-то подсказывало, что скоро их будет ещё больше. Наш альянс существовал уже больше семи десятков лет, сделав для жителей большинства планет так много хорошего… но представителей власти практически все ненавидели. Почему? И почему гринворк, желавший мне смерти, вдруг решил работать на отца и уведомить меня о его прибытии? Это точно была ловушка, попадать в которую мне совсем не хотелось.
Разместившись так, чтобы сделать вид,
