всё выполню… иначе, какой от меня прок? – я выдавила улыбку, натягивая на лицо маску покорности. Как делала это всегда, чтобы поскорее избавиться от компании отца.
– Прекрасно. Кулон активизируется каплей твоей крови. До активации это всего лишь безделушка. Никто не заподозрит, что ты шпионка. Такое есть только у избранных в сенате.
Я должна в ножки отцу падать и благодарить за его щедрость? Едва удалось сдержать горькую усмешку. Думала, он пожалел о содеянном, но какой там? Всё это было частью коварного плана… Отец поставил на меня, рассчитывая, что выживу. Он хотел превратить меня в шпионку, но если бы не выжила, легко заменил кем-то другим.
– Перестань позорить меня и попадать в неприятности. Докажи всем, что Тавертон – не просто фамилия, а сила, которую им не подвластно обуздать.
– Да, отец, – я опустила взгляд, только бы скрыть отвращение и ненависть, которые испытывала к нему.
Защитный купол, окружавший нас, исчез. Отец забрал коробочку, глушившую связь, и ушёл не попрощавшись, но в лишних словах я не нуждалась, ведь получила от него достаточно яда сегодня. Что объяснять, если и без того многое понятно? Дверь за отцом закрылась, а гравитационное поле исчезло. Я обмякла, позволяя телу парить, как ему пожелается. Слёзы покатились из глаз, а с губ сорвался крик отчаяния, обдирающий горло. Больно… как же мне было больно. Всегда знала, насколько ненавистна отцу… но в очередной раз убедилась. Я «побочный эффект» его любви к маме. Просто то, что не должно было существовать в природе. Ненавистная родным человеком ошибка… И он хотел использовать меня с пользой, чтобы хоть как-то оправдать мою жалкую жизнь, подаренную им.
Солёные капли, стекающие со щёк, парили вокруг меня, как маленькие драгоценные камни. К ним примешались алые, напоминающие, что за своё существование нужно платить кровью… Я не испытывала в это мгновение физическую боль от лопнувшей раны, но в груди всё полыхало огнём, ещё сильнее распаляя желание отомстить. И первым в моём списке был тот, кого я отчаянно хотела любить и ласково называть «папочка».
Время текло медленно. Щёки уже давно высохли от слёз. Я приняла решение, отступать от которого теперь не собиралась. Никто не смел угрожать мне, даже отец. Он тем более не имел на это совершенно никакого права.
– Ты там жива? – послышался знакомый голос, но я не спешила реагировать, вспомнив слова отца, что капитан Рейган – его цель номер один.
«Если придётся стать его любовницей, сделай это», – повторились слова отца, и я ухмыльнулась.
– Тавертон! Ты в порядке? Выдержишь до утра?
Ещё не утро? Мне казалось, что я парила в невесомости бесконечно долго. Губы пересохли, и мне ужасно хотелось пить.
– Я в порядке, – ответила охрипшим после крика голосом я, так и не посмотрев в сторону окна, у которого стоял Ксавьер.
– У тебя кровь? Что за шутки? Спускайся ниже, я включу гравитационное поле. Мне нужно осмотреть тебя.
– Это пустяки, капитан… Рана разошлась. От потери крови я не умру, можете не переживать.
– Что за девчонка? Опускайся, если не хочешь рухнуть, как мешок дерьма.
Интересное сравнение… с дерьмом меня пока никто… Погодите! Он только что оскорбил меня? Я нахмурилась и обернулась в сторону заместителя командира. Капитан выглядел уставшим, словно не спал всё это время.
– Вы совсем не умеете общаться с девушками! – заключила я, но спорить не стала и медленно опустилась ниже.
Не хотелось бы мне снова рухнуть и больно стукнуться. Однако это всё равно случилось. Из-за длительного нахождения в невесомости тело превратилось в каменную глыбу, и я распласталась на полу. Вот же! Даже пошевелиться не получалось. Я только едва слышно прохрипела себе под нос.
Ксениец вошёл в комнату и помог мне сесть. Зря он сделал это. Мне казалось, что все позвонки сейчас переломаются под грузом собственного тела.
– Ты продрогла. Подожди немного. Я сейчас вернусь. Не вздумай никуда уходить!
Он это так пошутил, да? Куда я могла уйти в таком состоянии? Я даже голову с трудом поворачивала.
Вернулся Ксавьер с тёплым клетчатым пледом. Заботливо укутав меня, он сел на пол рядом и настороженно принюхался.
– Потом несёт? – спросила я полным безразличия голосом.
Голова удерживалась только благодаря стене, к которой я прислонилась. Пришлось приложить немало сил, чтобы повернуться и посмотреть на ксенийца, сидящего рядом. Его лицо тоже было обращено в мою сторону, а взгляд блуждал по мне, словно сканируя на наличие повреждений.
– При чём здесь это?..
– От гринворков обычно несёт потом, и этот запах надолго остаётся.
– При чём здесь гринворк?
– Да так… заглядывал ко мне тут один на свидание, – я хохотнула. Тепло пледа стало медленно согревать меня, поэтому тело задрожало. – Не обращайте внимания.
– Здесь был гринворк?
Серебристая кожа ксенийца потемнела, выдавая его ярость.
– Может, и не был… если вы не чувствуете запаха, – пожала плечами я, что далось пока с большим трудом.
– Ты пытаешься свести меня с ума, девчонка? Сказала бы лучше спасибо, что пришёл раньше, чтобы освободить тебя. Как бы пошла на занятия в таком состоянии?
– Как гусеница?
Повисло напряжённое молчание, а у меня в голове не переставал снова и снова повторяться разговор с отцом:
«Если придётся стать его любовницей, сделай это».
Чем же Ксавьер так насолил сенатору Тавертону? Он был силён и ничего не боялся… Даже из коридора смерти вытащил меня, хоть и мог получить наказание за это. Такие и организовывают мятеж? Или это просто бредовые домыслы моего отца?
Однако в словах сенатора было кое-что… Я нуждалась в защите. Чтобы стать сильнее и вернуться за отмщением. Теперь мне важно уверенно держать руку на пульсе, ведь отец прямо заявил, что избавится от меня, если не увидит пользы. Значит, я должна умело играть роль шпионки. Хорошо, что с фантазией проблем у меня не было. Если отца какое-то время я могла водить за нос, то как быть с кадетами, желавшими мне зла?
– Капитан, будьте моим любовником! – произнесла я, устало выдохнув.
– Чего? – Ксавьер дрогнул, его глаза сощурились, а губы скривились. – Ты точно хорошо приложилась головой, Тавертон. Полёт оказался неудачным? М? Признайся, что встретилась со стеной?
– Это приказ сенатора… Ослушаетесь?
– Приказ сенатора? – окончательно запутавшись переспросил ксениец.
Ему и в голову не придет, что моему отцу удалось преодолеть защиту и попасть на территорию академии. А если удалось ему, то и у других может получиться.
– Я же сказала, что меня навещал гринворк… Он сопровождал моего отца.
– Что за бред? Когда я оставлял тебя, был уверен, что ты справишься, но
