на пол рядом с ее.
– Здорово, что бабушка и дедушка Сейлор активно участвуют в ее жизни, – заметила она, мягко растягиваясь.
– Да, родители прекрасно с ней ладят. После рождения Сейлор они переехали из Пенсильвании, где я вырос, в Нью-Йорк, чтобы быть ближе ко мне. Моя мама сидела бы с ребенком все выходные каждую неделю, если бы я позволил. Но поскольку по будням я работаю по десять часов в день, субботу и воскресенье я стараюсь полностью посвящать дочке. В какой-то из выходных я вытаскиваю ее посмотреть на разные достопримечательности города, если погода позволяет. Хочешь верь, хочешь нет, но больше всего она любит бродить по библиотекам.
Билли улыбнулась.
– Сейлор растет, и у нее перед глазами такой здоровый образец мужского поведения. Я, как женщина, даже выразить не могу, насколько это важно. Моей маме было всего девятнадцать, когда она меня родила. Моему отцу было двадцать пять, и он женился на другой женщине, когда мама узнала, что беременна.
– Ни хрена себе!
Она кивнула.
– Еще забавнее то, что, когда моя мама забеременела, его жена была уже на втором месяце беременности. Так что у меня есть сводная сестра, которая старше меня всего на восемь недель.
– Ух ты! И как это отразилось на твоем взрослении?
– Что ж, у отца не было особого желания узнать меня получше. Когда он познакомился с мамой, он сказал ей, что он в процессе развода, и она поверила. Но, насколько я знаю, он до сих пор женат на той женщине.
– Черт. – Я покачал головой.
– Да, это изменило ход маминой жизни. После этого она время от времени встречалась с мужчинами, но вряд ли могла доверять им настолько, чтобы завести серьезные отношения. Забавно. Я горжусь тем, что совсем на нее не похожа, и тем не менее я сделала почти то же самое – влюбилась в парня, который меня обманул, а затем утратила всякое доверие к мужчинам.
Я постучал себя по груди.
– Надеюсь, присутствующие исключены.
– Боюсь, присяжные еще не пришли к общему решению. Знаешь, я наслышана о твоих повадках плейбоя.
Мои глаза сузились.
– О чем ты говоришь? – прищурившись, спросил я.
– Холдена потянуло посплетничать, пока я делала ему татуировку.
Вот как? Какого хрена! Какого черта Холден решил посвятить ее во все это дерьмо, половина из которого неправда? Я решил точно надрать ему задницу, когда вернусь домой.
– Я уже не такой, Билли, – нахмурившись, заверил ее я. – Появление Сейлор открыло передо мной новые перспективы. Теперь я всегда думаю про себя:хотел бы я, чтобы какой-нибудь чувак так обращался с моей девочкой?
– Я верю, что ты сильно изменился. Не хотела тебя обидеть. Да и вообще, мне по большей части хотелось тебя подразнить.
По большей части. Отлично.
Наш разговор прервался, когда к нам подошел тот качок. Он раскрыл объятия и улыбнулся Билли.
– Ты это сделала!
Она шагнула в его объятия, и чувак поднял ее в воздух и закружил. Очевидно, стоящий рядом с ней мужчина его ничуть не смущал.
– Ты меня раздавишь, Тейлор! – Билли засмеялась и взвизгнула.
Отлично,этот парень – Тейлор. Услышав это имя, я предположил, что инструктор не мужчина. А теперь мне придется целый час терпеть, как женщина, на которую я собирался произвести впечатление, будет смотреть на это идеальное тело. Сегодняшнее свидание, или, скорее, анти-свидание, началось не так, как планировалось. В первые же три минуты Билли сообщила мне, что знает, что я плейбой, а теперь мистер Вселенная прижимал ее сиськи к своей могучей груди. Великолепно. Просто великолепно.
Инструктор поставил Билли на ноги, но продолжал обнимать за талию.
– Как поживаешь, красавица?
– Я в порядке, – ответила Билли и указала на меня. – Это мой друг, Колби.
Парень протянул руку.
– Как дела, Колби? Спасибо, что пришел сегодня.
Я выдавил улыбку.
– Рад быть здесь.
Тейлор посмотрел на часы и указал большим пальцем в сторону передней части зала.
– Пора начинать урок. Позже поболтаем, ладно?
Билли кивнула.
– Звучит заманчиво.
После того как мы немного растянулись и размялись, Тейлор показал нам несколько приемов кикбоксинга. Мы отрабатывали удары ногами и вспомогательные приемы, а затем он велел собравшимся разбиться на пары для небольшого спарринга. Я посмотрел на Билли.
– Может, нам обоим лучше подобрать себе пару по размеру?
Билли подбоченилась.
– Хочешь сказать, что я тебе не подхожу, потому что ты на тридцать сантиметров выше меня?
Я усмехнулся и пожал плечами.
– В этом есть смысл, не так ли?
Инструктор прошелся по залу и поговорил с каждой парой, а когда добрался до нас, снова обнял Билли за плечи.
– Эту негодницу я возьму на себя. – Он указал на парня в конце зала. – Колби, почему бы тебе не сразиться с тем типом? У него вроде пока нет напарника.
Как будто я позволял ему лапать Билли. Я покачал головой.
– Все в порядке. Я останусь с Билли. Не волнуйся. Я буду с ней помягче.
Билли и Тейлор посмотрели друг на друга и расхохотались.
– Ты собираешься быть помягче с Билли? – спросил он. – Скажи, значит ли это, что Билли должна быть помягче с тобой?
Я пожал плечами.
– Не-а. Она может применить на мне свой лучший удар.
Уходя, Тейлор со смешком шлепнул меня по плечу.
– Не говори, что я тебя не предупреждал, дружище.
Я посмотрел на Билли и нахмурился.
– Что это значит?
Она подняла руки и приняла стойку, которой нас учил инструктор.
– Готов драться, Леннон?
Блеск в ее глазах должен был подсказать мне, что я не ведаю, во что ввязываюсь. Но я пожал плечами, как высокомерный идиот.
– Всегда готов.
* * *
Я заглушил двигатель на парковке ИКЕА и потер поясницу. Там определенно остался синяк.
– До сих пор не могу поверить, что ты не предупредила меня, что у тебя чертов черный пояс.
Билли усмехнулась.
– Мы пытались тебя предупредить, но ты был слишком занят, уверяя, что не причинишь мне вреда. Ну, потому что я такая маленькая и беспомощная.
– Я никогда не говорил, что беспомощная.
Билли открыла пассажирскую дверцу.
– Идем, хлюпик.
Я вышел из машины и покачал головой. Я не только не попал в нее ни единым ударом, но ко всему прочему Билли перекинула меня через
