того, как сядете в машину, все свои жалобы, претензии и прочие вопли можете засунуть себе в задницу, — Ландре начал цитировать Ника, в точности копируя его интонацию. — Ибо с этого момента каждый берет на себя ответственность за свое решение ехать с нами.
— Так ты записывал все мои слова? — Ник наблюдал за цифрами на табло заправочной колонке. — Скажи спасибо, что никого не отпинал.
— И где тот милый мальчик, которого я знал, — задумчиво произнес Киллиан, барабаня пальцами по кузову автомобиля.
— Вырос, — выдохнул Ник. И когда это он был милым? Разве что в те времена, когда мама была жива. Тогда он был жизнерадостным, любознательным, общительным и милым ребенком.
— Кстати об этом. Какого хрена ты так вымахал?
— Я уж думал, ты не спросишь, — улыбнулся Ник. — Не переживай, Киллиан, ты тоже когда-нибудь станешь большим и сильным, — подразнил он друга, как тот когда-то дразнил его.
На самом деле их разница в росте была не столь велика, как, например, с Вивьен. Но тот факт, что Киллиан постоянно отпускал беззлобные шутки в адрес маленького и тощего Ника, делал эту разницу более ощутимей.
— Нормальный я. Это ты каланча высоченная!
— И даже со своего роста ты умудряешься смотреть на меня свысока, — продолжал усмехаться Ник, затем чуть согнул колени, оперевшись на них руками, и уставился на Киллиана. — Что, шея затекла?
Тот сузил свои глаза, от чего вокруг них появились паутинки морщинок, и открыл рот, не желая оставаться в долгу, но их словесную баталию прервала вернувшаяся Макс.
— Сколько нам еще ехать до Питтсбурга, мой юный картограф?
— Около пяти часов, моя юная алкоголичка, — в тон ей ответил Киллиан.
— Шоссе пролегает мимо Питтсбурга, — напомнил Ник.
— Значит, придется свернуть. Да господи, Ник! — рассердилась она, увидев выражение его лица. — Может, и ночью будем ехать, чтобы добраться поскорее? — Да, именно так он и собирался сделать. — У меня одной что ли все затекает от сидения в одной позе? Я имею право высказаться. Тем более, это моя машина.
— Ты бы почаще напоминала, — ответил за него Киллиан. — Вдруг кто-то забудет.
— Я тебя сейчас запихну в багажник, — с грозным видом прошипела Макс. — Захочу, буду останавливаться в каждом штате.
— До Гавайев будешь добираться вплавь?
Ник тяжело вздохнул. Хуже Сэма его бесили только препирания Киллиана с Макс. Он сдержался от замечания, потому что это было бы нечестно с его стороны, ведь сам Ник препирался абсолютно со всеми. Но факт остается фактом, а в причинах копаться он не хотел.
— Где Сэм? — спросил он вовремя подошедшую к ним Вивьен.
— Задержался в уборной.
Он закатил глаза. Почему Вивьен с ее травмированной ногой двигается быстрее Сэма?
— А давайте спросим у Вивьен, — продолжила Макс тянуть за свое. — Как ты смотришь на то, чтобы остановиться на ночь в Питтсбурге?
— Для начала стоит найти подходящее место для перекуса, — она с явным неодобрением покосилась на выцветшую табличку располагавшейся неподалеку забегаловки.
— Пока мы найдем рестораны с высокой кухней, я помру с голоду, — Макс скрестила руки на груди и насупилась то ли из-за брезгливости попутчицы, то ли из-за того, что та сменила тему.
Вивьен не обратила внимания на ее слова и продолжила, смотря прямо на Ника.
— Думаю, Максин права. Долгие часы езды на машине действительно утомительны.
— Вот видите! — обрадовалась Макс. — Значит так, у нас демократия. Будем учитывать мнение большинства.
— А если Брукс будет против?
— Тогда у нас будет матриархат, — усаживаясь в машину.
— Такая концепция мне не по душе, — поморщился Киллиан. — Всегда больше склонялся к патриархату.
— Это удивительно, учитывая то, в какой семье ты вырос.
— Вот именно по этой причине в этом нет ничего удивительного.
Киллиан тоже сел в машину. У Ника был соблазн уехать, оставив Сэма, но не успел он завести старый Кадиллак, как тот прибежал, держа в охапке кучу закусок.
— Только не говори, что будешь хрустеть всю дорогу и крошить сиденья, — проворчала Макс, пересаживать в середку.
Он хрустел всю дорогу, несмотря даже на то, что они нашли более-менее приличное придорожное кафе, где все смогли сытно пообедать. Ну, почти все. Вивьен с пренебрежительным лицом минут десять мешала свой суп, затем оставила его в покое и принялась за скромную порцию салата.
— Что нам делать, если ты упадешь в обморок? — нарушила Макс затянувшееся молчание. — Извини, дорогуша, у меня нет аптечки.
— Ты хотела сказать в твоей машине? — вставил Киллиан.
— Зато в багажнике есть бита, — продолжила девушка, кинув на Сэма быстрый взгляд. — И я только что нашла ей применение, — она посмотрела на Киллиана, видимо, представляя, как выбивает из него всю дурь.
— Собрался по дороге сыграть в бейсбол? — спросил Ник.
— Она может пригодиться, — Сэм обвел всех своими карими глазами в поисках поддержки, как обычно задерживаясь на Вивьен, потом пожал плечами и начал грызть очередное куриное крылышко. — Получается, мой голос решающий в нашем споре?
— Нет, — ответил Ник, заработав очередной неодобрительный взгляд Сэма. Он знал, что вопрос уже решен. Поэтому он хотел ехать только с Киллианом. Кто знает, что еще выкинут эти девушки. А ведь они ехали только несколько часов!
Еще Ник знал, что какой бы вопрос они не решали, Сэм всегда будет делать выбор не в его пользу. Банально из-за того, что они изначально друг другу не понравились.
— Смотря, что ты ответишь, — сказала Макс. И хотя она сказала то же самое, что и Ник, косых взглядов она ни от кого не получила. А, может, Брукс просто не понял.
— Я скажу, что хочу спать на кровати, — ответил Сэм, — Втроем на заднем сиденье тесновато, — он переводил взгляд с Киллиана на Ника, но те делали вид, будто не замечали никакого намека. Тогда он решил спросить напрямую. — По какому принципу мы распределили места в машине?
Макс утром была не в состоянии сесть за руль. Отпрыски Ланде, по ее словам, были слишком высокого мнения о себе, чтобы самостоятельно водить машину (ведь можно нанять водителя, да?). Дать
