— чуть поморщившись, не стала скрывать, — выходила в обед до Дома Быта. Делала заявку на сантехника, у нас засорился слив на кухне. По дороге обратно мимо стремительно проезжал кеб и едва не окатил меня водой из лужи. Я сумела выставить простейший воздушный щит, но это отняло все мои силы и до кабинета я дошла на дрожащих ногах.
— А сейчас? — Дарий нахмурился с отчетливым беспокойством. — Как вы себя чувствуете?
— Уже лучше, спасибо, — кивнула с благодарной улыбкой. — Резерв восстановился примерно наполовину и я смогу разгладить пару листов бумаги, но не более. Хотите посмотреть?
— Очень, — отрывисто кивнул Дарий. — Но прежде всего хочу понять. Эта энергия — она вообще как-то ощущается? Видима? Или это своего рода воздух, который существует, но его невозможно ни потрогать, ни увидеть?
Заинтересовавшись любопытным сравнением, подумала и неопределенно качнула головой.
— Знаете, всё… неоднозначно. Когда маги творят сильные заклинания, как те же пространственники и целители, от их рук исходит отчетливое видимое свечение, которое закручивается в энергетические вихри. Но на мелкие манипуляции тратится совсем мало энергии духа. Хотя та же искра, которой я могу поджечь свечу, вполне отчетливо видима. Может, вам будет легче изучить её?
— Может быть, — охотно согласился Дарий и внимательно осмотрелся. — У вас тут есть свечи?
— Да, где-то были… — подойдя к стеллажам, я по памяти нашла запасные свечи и взяла одну, прихватив и подсвечник. Поставила это всё на стол и сразу предупредила: — Искра летит стремительно, так что будьте внимательны. И чем ближе объект, тем меньше энергии тратится на создание. Примерно через полметра искра тухнет сама, её энергия конечна.
— Очень интересно, — сосредоточенно произнёс иномирец. — А вы просто это желаете или произносите некую формулу? Жест?
— Четкий мысленный посыл.
— М-м…
— Готовы?
— Да.
Я поднесла руку к свече, но не слишком близко, чтобы это не было мгновенно, а остановила её где-то сантиметров за двадцать до свечи. После чего сконцентрировалась и просто пожелала: «гори!».
В тот же миг из центра моей ладони сорвалась мерцающая белая искорка, которая была размером едва ли в пару миллиметров, стремительно достигла фитиля и подожгла его.
— Фантастика… — ошеломленно пробормотал Дарий, поднимая на меня восторженный взгляд. — Просто фантастика, Роза! А что будет, если вы отправите эту искру не в свечу? Ею можно поджечь что-то другое?
— Например? — нахмурилась я.
— Ну-у… Понятно, что подпалить дом не выйдет, — он напряженно усмехнулся и скользнул глазами по столу, беря в руки лист бумаги. — Но, допустим, вот этот лист? Реально поджечь?
— Не знаю, — призналась честно. — Меня обучали этому заклинанию именно для того, чтобы я смогла поджечь свечу.
— А давайте проверим! — выпалил Дарий. В этот момент он невероятно сильно походил на мальчишку, которому впервые разрешили сделать что-то значимое.
Невольно улыбнулась и кивнула.
— Давайте. Только давайте позаботимся о технике безопасности. Если лист действительно загорится, это может быть опасно. — Я сама осмотрелась и взяла с ближайшей полки жестяной поддон, который обычно подкладывала под деревянные детальки, которые красила, чтобы не пачкать стол. — Вот. Если что — бросайте сюда. Мне подпалить край или центр?
— Центр.
С важным видом кивнула и, сосредоточившись, отправила новую искру в центр бумажного листа, который Дарий держал на весу. Искорка моментально прожгла бумагу насквозь и огонь начал стремительно пожирать листок, причем Дарий не спешил его отбрасывать, а спокойно положил на поддон и бумага догорела уже там.
— Хм, занимательно… но всё равно ничего не понятно. А искра всегда белая?
— Да.
— Размер?
— Неизменен, — качнула головой.
— А температура?
— Температура? — озадачилась.
— Мерили? — уточнил Дарий.
— Нет, зачем… — произнесла чуть растерянно. — Да и как вы себе это представляете?
— Ещё не знаю, но вы меня только что безумно всем этим заинтересовали, — задумчиво произнёс Дарий, поглаживая подбородок. — А в вашем мире уже изобрели микроскопы?
— Да, — кивнула. Подумала и предложила: — Вы можете попросить Тьена сводить вас в музей при императорском НИИ, там выставлены самые ценные и интересные изобретения современности. Думаю, после его посещения вам будет ясно многое и большинство вопросов отпадет само собой. Но сначала всё-таки…
Глава 8
Я скользнула чуть смущенным взглядом по его штанам, которые нелепо топорщились на талии, туго затянутые ремнем.
— Вам стоит подобрать подходящую одежду. Завтра вас с Тьеном ждут в ателье. Там работает одна моя очень хорошая знакомая, Марша. Она хозяйка. Обещала подобрать вам что-нибудь на первое время. У неё просто золотые руки. Ну и в принципе можно самим прокатиться и приобрести вам хотя бы джемпер и шарф. Думаю, с этим будет проще, чем с пиджаком и камзолом по размеру.
— А вы много внимания уделяете именно одежде, да? — вдруг прищурился Дарий.
Я не совсем поняла его вопрос и чуть наклонила голову.
— Я имею в виду… ну… Черт, не знаю, как сказать. Я вроде глянул журналы по моде этого сезона, но честно скажу, ни черта не понял. Все эти фасоны, ткани… Дома я носил то, что покупала… — он вдруг осекся и едва слышно договорил, — жена.
Я ощутила себя в высшей степени неловко, чуть ли не впервые, не зная, что сказать. Соболезную? Так она вроде не умерла…
— Если хотите, — произнесла с чуть смущенной улыбкой, — я помогу вам с подбором. Тьен и дядя тоже не большие специалисты в этом деле и мы с Маршей давно взяли это на себя. Сейчас в моде брюки прямого кроя и приталенные жилеты в узкую полоску. Широкие рукава и длинные манжеты у мужских рубашек в прошлом, уже не первый год в фаворитах удобство и лаконичность. Шейные платки тоже потихоньку выходят из моды, многие мужчины начинают носить галстуки или витые шнурки со специальными зажимами. Это считается очень стильным. У вас хорошая фигура, вам подойдет классика.
— Хм, спасибо, — кивнул Дарий, глядя на меня с интересом. — И всё равно мне непонятно.
— Что?
— Вы разбираетесь в мужской моде лучше, чем в женской. Почему?
— Глупости, — я моментально поджала губы, когда поняла, что он снова за своё. — В мужской моде я хорошо
