class="p1">Из груди против воли снова вырвался отчаянный всхлип, но в тот же миг кто-то толкнул дверь, а когда она не открылась, настойчиво постучал. Замерла, словно меня застали за чем-то постыдным, и прислушалась.
— Роза, ты спишь?
Я опознала по голосу брата и с досадой прикусила губу.
— Я хотел обсудить с тобой пару моментов по социализации гостя. Впустишь?
— Да-а-а… — протянула совершенно без охоты, вдруг заволновавшись и засуетившись. — Минутку!
Не став бежать сразу к двери, сначала я сбегала в уборную и убедилась, что с лицом у меня всё в порядке, и оно хоть и бледновато, но без пятен. Однако всё равно умылась, заметив, как покраснели белки глаз, пригладила волосы и только после этого подошла к двери и открыла её, впуская брата в комнату, и с неловкой улыбкой произнесла:
— Прости, прилегла. На работе сегодня было столько дел… Что ты хотел?
— Точно в порядке? — нахмурился Тьен, проявляя несвойственную себе дотошность. — Ты какая-то бледная. Надеюсь, не вздумала разболеться? Могу завтра записать тебя к магистру Эльдариньо. Ты знаешь, если постараться, он и работников министерства принимает.
— Ой, не говори глупостей. У меня всё в порядке. Не стоит отвлекать магистра от действительно важных дел. Просто устала. Рассказывай, в чем проблема? — я прошла на диван и похлопала рядом с собой, предлагая Тьену присоединяться.
— Да не то чтобы проблема… — Тьен забавно сморщил нос, но сел рядом, тем самым давая понять, что дело не на пять минут. — Так, скорее хочу спросить совета. Ты сказала, завтра нас ждет Марша, а я… ну… — он шумно выдохнул и выпалил: — Она меня пугает своим энтузиазмом! Сама знаешь. Как начнет чего советовать, я в ступор впадаю! Напиши четко, что надо купить, а?
О…
Я посмотрела на брата с улыбкой, в которой не было насмешки, лишь искреннее сочувствие. Да, Марша — женщина ошеломительная. Сама поначалу терялась под её напором, но потом поняла, что нужно просто четко знать, что хочешь, и до последнего стоять на своём.
— Ты прав, — кивнула. — Давай подумаем. Что ты уже купил Дарию?
— Базовый минимум, — тут же отчитался Тьен. — Только чтобы было в чем дойти до дома. Трусы, носки, рубашку, штаны, пиджак. Ну и ботинки с курткой. Тапки для дома. Пальто брать не стал, размера не нашел, а покупать не то — слишком большие деньги на ветер.
Ага…
— Молодец, — похвалила брата, которому ещё лет пять назад не раз читала лекцию о разумной экономии, когда он только начал работать в министерстве курьером и появились первые личные деньги, которые он спускал на всякую ерунду. — Давай подумаем вместе. Хотя… Давай сразу под запись, чтобы не повторять два раза.
— Минутку!
Тьен убежал к себе и вернулся с блокнотом и карандашом, тут же внимательно уставившись на меня.
— Начнем с нижнего белья, чтобы ничего не пропустить. Три пары трусов. Это база. Три пары носков. Теплые подштаники. Это всё можно купить в лавке Эстель, проблем с размерами не будет. Затем рубашки. Три штуки. Одна для выхода на прогулки, цвет серый или светло-голубой, это к Марше, у неё по цветам безупречный вкус. Две рубашки попроще, для дома. Тоже к ней. Затем брюки. В идеале три пары: для прогулок, для дома и для спорта. Цвет темно-синий или темно-серый, можно тёмно-коричневый, крой прямой, ткань — орлеанская шерсть. К брюкам — жилет и приталенный пиджак. Это всё снова к Марше. Галстук один к прогулочной рубашке, больше пока не надо. Его можно подобрать в лавке Гарри, когда будет готова рубашка. Там же посмотрите шляпу, зонт, шарф и осенние перчатки. Но шарф и перчатки лучше подбирать по цвету под пальто. Пальто! Это всё к Марше. Лучше сразу проси двубортное до колена, тёмно-серое, из плотного драпа. С подкладкой. Его шить она будет как минимум неделю, не меньше. Записал?
— Да, — сосредоточенно кивнул Тьен.
— Пока она это всё будет шить, дойдите до мадам Ирмы и подберите Дарию джемпер на прохладную погоду. Можно ещё вязаный жилет, лишним не будет. Узнай, как он спит. Если в пижаме, то загляните к Хлое, она точно что-нибудь подберет. Если нет, то купи банный халат у неё же. Если у самого Дария будут дополнительные пожелания, то смотри по ситуации. Хорошо?
— Спасибо, Роза! — с чувством произнёс Тьен и улыбнулся мне с искренней благодарностью. После чего в его взгляде снова промелькнуло нечто странное, дающее понять, что это не конец. — Слушай, я тут подумал… Он задает просто миллион вопросов каждый час. Его, наверное, стоит в музей при НИИ сводить, да? Чтобы вообще понимал, какой у нас уровень прогресса. А то иногда как что спросит, я пытаюсь лихорадочно сообразить, знакомое мне слово или нет. А он уже сотню вопросов сверху накидывает.
— Очень хорошая идея, — поддержала я брата. — Обязательно своди.
— А ты… — Тьен обаятельно улыбнулся, как улыбался всегда, когда хотел о чем-то попросить, — не хочешь с нами? В эти выходные.
— Нет, — ответила сразу, причем довольно резко.
И, наверное, зря, потому что братец мой был далеко не дурак и сразу с подозрением прищурился.
— А чего так? Ты же обожаешь этот музей. Уверен, с того раза, как мы туда с тобой ходили, там появилось много новых интересных штук. Точно не хочешь?
— Нет, — повторила уже спокойнее, тщательно контролируя голос. — Извини, у меня на эти выходные планы.
— Какие? — озадачился Тьен, причем искренне.
А вот мне стало обидно. Не такая уж я и домоседка, чтобы не иметь планов! И снова сказала то, что изначально не хотела:
— Меня пригласили на свидание.
— Кто⁈ — Тьен уставился на меня так, что я обиделась уже всерьез и сердито поджала губы. Он это увидел и зачастил: — Нет-нет, я не в том смысле! Роза… Я рад! Серьезно! Искренне рад? Кто? Я его знаю?
— Это Роберт Майлсон.
— Кто? — У Тьена стало такое лицо, словно я сказала, что иду на свидание с мокрицей. — Роб? Ты… Серьезно?
— А в чем дело? — нахмурилась. — Вы же друзья. Или я что-то не знаю?
— Ну, как тебе сказать… — Тьен со странным смешком запустил пальцы в волосы. — Ну, как бы… да-а-а. Но
