еще я — привратник! По крайней мере пока что… Валтор бы побрал эту вахту!
Юки слегка приподнял бровь, но промолчал, его поза осталась спокойной. Я заметил, как Катя закатила глаза, а Димон хмыкнул, явно сдерживая какое-нибудь колкое замечание.
— А что насчёт существ во внешних землях? — спросил Юки. — Неужели их можно просто убивать?
Сунь Укун расхохотался.
— Если попробуете убить местных разумных в городах, я посмотрю, как у вас это выйдет, — весело сказал он, его глаза блестели от удовольствия. — А вот диких тварей — да ради бога. Иггдрасиль спасает разрушенные миры, их жителей, а там каких только тварей не попадается. И он питается их силой, чтобы расширять свои владения и поддерживать этот мир и вселенную.
Катя нахмурилась и сделала шаг вперёд.
— Но это ведь значит, что, если мы убьём кого-то, Иггдрасиль лишится этой силы? — настороженно спросила она.
Сунь Укун снова расхохотался, его хвост опять закрутился, как пропеллер.
— ХАХАХАХАХАХАХА! Вы, герои, получаете лишь микроскопическую часть силы, — насмешливо сказал он. — Всё, что нужно Иггдрасилю, он уже забрал, уж поверьте. Так что лупите смело, в рамках разумного. И осторожней там, особенно на зимних территориях, а то, как хоронить, если что? Земля-то замёрзшая!
Мы замерли.
— Секунду, что? — ошарашенно спросил я.
— А вы что думали? Внешние земли с кучей реагентов, ресурсов, сердцевины разных рангов, и всё просто так? Во внешних землях не работает перерождение героев!
— А вот и подвох, — коротко сказал Юки.
Настроение у команды явно изменилось. Это была очень неожиданная и критическая информация! Поэтому я повернулся к ним.
— Ребят…
— Нет! — неожиданно рявкнул Димон. — Если ты сейчас опять запоёшь песню про то, что каждый из нас может отказаться, я тебе реально втащу, Жека. После той планеты мне ни хрена не страшно. И я хочу получить специализацию как можно быстрее, а не торчать тут годами, в надежде раздобыть сердцевину. Думаю, мы тут все такие, разве нет?
Я заметил, как Лена нервно сглотнула, но тут же кивнула:
— Да, мы все этого хотим.
Что касается меня, то даже не нервничал, потому лишь молча кивнул команде.
На самом деле, сейчас лишь одна мысль не давала мне покоя — мой берсерк. На Туле я потерял контроль, и это чуть не стоило мне жизни. Но в тоже время стало настоящим спасением. Если бы я только мог контролировать эту силу… Я вспомнил, как мои мышцы горели, как кровь кипела, а разум затуманился яростью. Я не мог остановиться, пока демон не был разорван на куски. Вот только берсерк не спал, очки продолжали угасать. Я знал, что это может случиться снова, если не найду способ это предотвратить.
— Подскажи, — вежливо сказал я, глядя на привратника. — На Туле… на прошлой миссии, я активировал одну особенность — «Берсерк». И не смог…
Сунь Укун резко вскинул руку. Его глаза сузились, а хвост замер.
— Знаю я про твою проблему. Не знаю, что у НЕГО в голове, что он так тебе удружил. Вот же азартный он парень! — задумчиво сказал он. — Ладно, есть у меня кое-что, что тебе сейчас пригодится. Но для начала… держи.
Он протянул мохнатую лапу и на ней материализовалась маленькая монетка, переливающуюся серебром. Она была размером с ноготь, но от неё исходила слабая магическая пульсация. Он бросил её мне, и я поймал её на лету.
— Доставь эту монетку дворфу по имени Грунди, — твёрдо сказал он. — Живёт не так уж близко, в заснеженных горах, в такой же заснеженной деревне. На карте найдёте. У вас же есть карта?
— Есть, — уверенно ответила Лена.
— Отлично, — кивнул Сунь Укун. — Принесите мне то, что он даст. И сделайте это обязательно, если не хотите подвести меня.
Я прищурился, сжимая монетку в руке. Она была тёплой.
— Почему ты сам не можешь? — недоверчиво спросил я.
Сунь Укун фыркнул, его облако качнулось, а хвост дёрнулся.
— Я, вообще-то, привратник, — раздражённо сказал он, указывая на дорогу за вратами.
— И что, каким образом эта монетка должна помочь мне с берсерком? — недоумённо проговорил я, отправляя её в инвентарь.
Сунь Укун хмыкнул и вновь протянул лапу. На этот раз на ней появился маленький золотистый кристалл, который слабо пульсировал светом.
— Не монетка, а вот это, дурень. Ты думал я тебе бесплатно помогу? Так что монетку то ты уж доставь обязательно, помни мою щедрость. А если тебя опять перекосит в жажде убийства, разломай вот этот кристалл и влей энергию прямо в лоб, — серьёзно сказал он. — Поможет.
Кристалл он бросать не стал, я осторожно взял его, чувствуя тепло в ладони. Не раздумывая, повернулся к Димону и протянул кристалл ему.
— Держи, — твёрдо сказал я.
Димон посмотрел на меня, его ухмылка на секунду исчезла. Он кивнул, без слов принимая кристалл, и сунул его в инвентарь.
— Без проблем, Жек, — весело сказал он. — С удовольствием жахну тебе в лоб.
Сунь Укун заразительно засмеялся, играй своим посохом одной рукой, но вдруг резко посуровел:
— Так, у нас гость. Опять работа! Агрххх, — он разочарованно выдохнул и вкинул ладонь. — Придётся вам подождать.
Нас всех накрыло каким-то водяным куполом.
— Какого чёрта? — напряглась Милена.
— Не дёргайтесь, — сказал Юки. — Думаю он вряд ли нам навредил. Скорее это…
— Невидимость? — предположила Катя. — Чтобы он нас не видел?
Я повернулся к дороге и замер. По ней, ведущей к вратам, шёл новичок.
Его одежда была порвана, лицо покрыто грязью, а глаза горели смесью усталости и решимости. Он шёл медленно, но уверенно, будто только что пережил что-то серьёзное. Что-то, что изменило его жизнь.
Я коснулся водяного пузыря, и понял, что мы не сможем из него выбраться при всём желании.
— Ого! — хохотнул Димон. — Мы теперь посмотрим на всё со стороны?
— Более того, мы под звуконепроницаемым барьером, — добавил Юки.
— С чего ты взял? — спросила Ауриэль.
— Было бы глупо, если это не так, — азиат пожал плечами, вызвав у эльфийки улыбку.
А я ведь когда-то шёл по этой же тропинке в свой первый день в Авалоне. Сколько уже времени прошло? Не так уж и много. Никто из нас не
