последний полив был дней десять назад. Я щедро напоила оба ростка, вернула кувшины на место и присмотрелась к растениям. Они подросли ещё немного. В центре роста проклюнулись следующие лепестки.
— Хм, интересно, что же вы такое? — спросила я у растений.
Естественно мне никто не ответил. Я, засмущавшись, хмыкнула. Хорошо никто не видел, как я тут болтаю с цветочками. Решат, что я совсем ку-ку, хотя какое это имеет значение, что обо мне будут тут думать?
Глава 18
Глава 18
Маргарита, дворец Подснежника
Возвратившись в огромную гостиную, я с удивлением, и какой-то радостью, увидела урга, стоящего возле окна. Как-то незаметно я привязалась к нему. Наверное, сработал инстинкт утёнка — первый, кто отнёсся ко мне с теплотой, стал родным.
— Эдвард!
Ург обернулся на зов.
— Маргарита! — он галантно поклонился, — поздравляю вас с безоговорочной победой. Вы сумели удивить всех, включая самого хрейдмара.
— Старалась, — улыбнулась я, останавливаясь напротив урга, — а когда я смогу сама увидеть вашего хрейдмара? Личная встреча предполагается?
Ург удивлённо приподнял брови.
— Не терпится познакомиться?
— Нет, просто желаю сказать ему пару ласковых слов. Лично.
— О, ласку наш хрейдмар любит, но вряд ли оценит, — неверно истолковал мои слова ург, в очередной раз уходя от прямого ответа, а я прыснула, — он прислал вам подарок в честь первой победы. Позволите вашу руку?
— Пожалуйста.
Эдвард очаровательно улыбнулся, скользнул по моему откровенному платью довольным взглядом и легко перехватил запястье. Горячие пальцы слегка задержались на руке, а когда исчезли, я обнаружила миленькую вещицу — сияющий нежным светом тонкий браслет.
— О, дорогой подарок, — я поднесла запястье к глазам, чтобы лучше рассмотреть замысловатое плетение и мелкие розоватые камни, которые каплями росы усеяли ажурные листики.
— Вы очень красивы сегодня, Маргарита. И этот браслет вам к лицу.
Неожиданный комплимент выбил меня из колеи. Никогда в жизни я не слышала таких слов по отношению к себе. Так всегда получалось, что все девчонки вокруг меня были красивее, задорнее, покладистее. Вокруг них вились парни, сыпались комплименты, воздух сотрясался воплями восхищения. Это они, а не я получали обломанные со дворов и парков веники сирени, шоколадные батончики в ярких упаковках и свидания. Я же всегда была другом для парней, корешем, умеющим подсказать, как поступить в сложной ситуации. Скорой помощью на подхвате, чтобы обработать очередную рану, полученную в обыденной драке за гаражами.
Ощущение было настолько неожиданным, что захотелось удрать и забиться куда-нибудь в уголок, чтобы там вволю настрадаться. Ну, не может же быть, что такой мужчина вдруг решил, что я красивая! И не важно, что несколько минут назад так думала я сама, разглядывая себя в зеркале. То я, а тут — мужчина. Издевается, не иначе.
— Я что-то не то сказал? — заволновался ург, — вы побледнели.
— Нет, нет, — выдавила я с трудом, — просто …
— Вы не привыкли к комплиментам?
— Не то чтобы не привыкла, — я натужно улыбнулась, опуская руку, — я их совсем никогда не получала.
— Жаль, что некоторые не видят красоты. Они ценят только кричащую роскошь колючих роз, но игнорируют нежную прелесть полевых цветов, — Эдвард не отрывал от меня своего взгляда, внезапно ставшего гипнотическим, — в кажущейся хрупкости и незаметности этих цветов прячется сила, подчас недоступная никому. Сила и смелость, прикрытая тонкими лепестками, неяркими и недолговечными, как и всё прекрасное в этом жестоком мире.
Это было бы совершенно прекрасно, если бы не окончание, намекающее мне на возможную гибель. Но сердце всё равно сладко застонало, кровь бросилась к щекам, а я растерянно опустила голову, прячась от странного взгляда урга. Пусть угроза и смазала впечатление, но сейчас я просто таяла от неведомого чувства. Как будто я принцесса, которой прекрасный принц дарил комплемент за комплиментом.
— Я…— едва слышно пробормотала я, подбирая слова, — я не знаю, что сказать…
Твёрдые пальцы подхватили мою безвольную ладонь. Я испуганно вскинула взгляд. Ург улыбнулся и очень аккуратно прикоснулся губами к кончикам пальцев. Этот невинный поцелуй всколыхнул во мне целый ураган чувств: щёки обожгло огнём, сердце отчаянно забилось, норовя вырваться из груди, в горле пересохло.
— Ничего не надо говорить, — голос урга бархатистой пеленой окутывал меня, заставляя трепетать, как пойманную бабочку.
Признаться, я растерялась от всего этого. От внезапных комплиментов, от близости красивого мужчины, который обратил на меня внимание. Стояла и хлопала глазами, как кукла на полке. Вот что положено делать в таких случаях? Если бы ург действовал как парни из моей прошлой жизни — прижал к стене и зашептал пошлости, норовя залезть под юбку — то я бы не раздумывая обложила его отборной руганью, закрепив свои слова мощным ударом колена. Но тут?! Просто вежливые комплименты, просто внимательный взгляд, просто целомудренное прикосновение к пальцам. Всё невинно, но выбивает из колеи. Ещё и эти намёки на мою гибель добавляют ощущений.
— Экипаж подан, эйна Маргарита!
Я отпрянула, выдёргивая руку из пальцев урга, потёрла щёки и обернулась. Позади стояла бесстрастная данэй, держа в руках мягкую меховую накидку из серебристо-серого меха.
— Да… я готова ехать, — тяжело дыша, ответила я данэй.
— Позвольте, — ург перехватил мех из рук данэй и расправил, приглашая меня.
— Конечно.
Пытаясь сохранять спокойствие, я повернулась спиной, а ург накинул палантин мне на плечи.
— Я провожу вас, — вежливо улыбнулся ург, предлагая свою руку.
— Спасибо, — я робко положила пальцы на его локоть.
Мы молча вышли из гостиной, прошли сквозь анфиладу комнат и вышли на высокое крыльцо. На мощённой площадке перед крыльцом стоял изящный экипаж с запряжённой в него парой белоснежных лошадей — золочённый, хрупкий, как карета Золушки. Я шагнула вперёд, но ург решительно остановился, обернулся ко мне, якобы поправить сбившуюся накидку. Едва утихшие чувства снова загуляли в душе. На мгновение мне почудилось, что ургу нравиться играть со мной, провоцировать на вспышки смущения, впитывать мои эмоции.
Но произнесённые шёпотом слова смыли всё чувственное волнение и необоснованные подозрения.
— Маргарита, очень прошу вас соблюдать осторожность на приёме. Девы точное отражение своих Домов. Еда, которую будут подавать на приёме, приготовлена под надзором. Она безопасна, но Тархом вас заклинаю, ничего не ешьте и не пейте из чужих рук.
Я моментально подобралась, сконцентрировалась. Вспомнила где я нахожусь и что тут вообще происходит.
