прочие дела. Ведь именно встреча с Вами является для меня наиважнейшим событием и…
Рико распинался минут пять, и если бы у собеседника были в переводчике те же настройки, что и у большинства людей, то речь Рико он бы слышал, как «бла-бла-бла».
Закончив свой монолог, Рико тут же схватил стакан с водой и залил его в пересохший рот. Ощущения у него были такие, будто он несколько часов читал лекцию.
— Что ж, я приятно удивлен, — заявил сидящий напротив Рико бла-блак. — Признаться честно, я был уверен, что затеянное Вами — пустая трата времени. Теперь вижу — потенциал у Вас есть. Я по достоинству оценил Ваши потуги и должен отметить…
Теперь настала очередь бла-блака распинаться, и делал он это гораздо дольше, чем Рико.
Тем не менее, Рико его внимательно слушал. Если отбросить всю словесную шелуху, которая была неотъемлемой частью религии и культуры бла-блаков, то собеседник говорил, что изначально считал план Рико провальным, а занятия с ним — напрасной тратой времени. Но Рико продемонстрировал свои навыки красноречия и, более того, понял, как нужно строить разговор с бла-блаком.
Последнее, что собеседник сказал по существу, — Рико нужно упражняться и практиковаться, так как на данный момент его вступительная или, как называли ее бла-блаки, приветственная традиционная речь слишком короткая…
Последующие занятия Рико делал большие успехи.
В начале одного из таких занятий непосредственно к уроку они приступили только спустя сорок минут проникновенной, лестной для собеседника и насыщенной гиперболами и аллегориями речи Рико, в которой он нахвалил собеседника как мог.
Когда он закончил, бла-блак кивнул.
— С таким подходом вы можете попытаться поговорить со старейшинами. Вас как минимум не сочтут дикарем, и кто знает, быть может, вы сможете убедить их в необходимости посетить месторождение…
Шла уже вторая неделя ежедневных занятий Рико с бла-блаком, и Юджин мало-помалу терял терпение. К тому же Хороняка постоянно ему поджуживал, что они теряют время.
И вот, Хороняка добился своего: Юджин решил, что когда заявится Рико, он сообщит, что его занятия сегодня заканчиваются и они отправляются за углем.
Юджин даже начал искать наиболее выгодное предложение по продаже АОДов, когда появился Рико.
— Ну все, — заявил он с порога.
— Что «все»? — нахмурился Юджин.
— Можем отправляться. Я готов.
— В каком смысле?
— Ну, сказал же: я готов говорить со старейшинами. Уверен, все удастся.
— Уверен? — Юджин мгновенно забыл о том, что несколько секунд назад собирался сам прекратить затею Рико и начать действовать иным путем.
— Уверен, — кивнул Рико. — Нет, совершенству, разумеется, нет предела, но для наших целей хватит и того, что я уже умею…
— Ладно, как скажешь, — кивнул Юджин. — Тогда вылетаем…
* * *
Юджин совершенно не представлял, как выглядит родная планета бла-блаков, но конкретно эта, на которую они высадились, очень напоминала Землю, точнее ее тропические леса.
Высокие деревья, раскидистые ветки, гигантские папоротники и обилие лиан, свисающих тут и там. Буйная и яркая растительность, от многоцветия которой даже в глазах рябило.
Здесь было красиво, но…некомфортно. Ощущение, будто ты попал в чуждый тебе мир, не желало уходить.
Быть может, виной тому диковинные растения или же странные жилища бла-блаков, которые те строили из подручных материалов и собственной слюны. Подумать только: вроде развитая цивилизация, летают в космос, а не додумались до элементарных цементов и бетонов, и все еще строят свое жилье так же, как многие тысячелетия назад делали их предки…
Юджин и Хороняка сидели у костра и распивали ром, который Хороняка отважился достать из своего схрона. Делать им было абсолютно нечего. Они сидели и ждали, пока Рико поговорит со старейшинами, а разговор этот, начавшийся еще вчера утром, продолжался до сей минуты.
Рико представил своих товарищей, но затем, выражаясь очень витиевато (настолько, что переводчик Юджина его речь иногда воспринимал как «бла-бла»), объяснил, что только он будет вести переговоры со старейшинами, а его товарищи являются нецивилизованными и вести себя культурно в приличном обществе не умеют.
Со слов Рико, Юджин и Хороняка были сродни домашним животным. Это в обычной ситуации оскорбило бы старателей, но не сейчас. Ведь главное, что старейшины Рико слушали, не перебивали и легко соглашались с его доводами. Может быть, и об угле он сможет договориться так же?
Пока на это было не похоже: Рико распинался тут больше суток, а они ни на йоту не приблизились к месторождению.
Рико и бла-блаки говорили по очереди, обе стороны общались монологами, причем очень длинными: по часу, а то и по два каждый.
Юджин понимал лишь фрагменты их фраз, все остальное было нескончаемым потоком того самого «бла-бла». Всего несколько часов назад он понял, что все, происходящее до этого момента, было ничем иным, как ритуальным приветствием. И только сейчас стороны перешли к решению деловых вопросов, а точнее одного вопроса, ради которого старатели сюда и прибыли.
Юджин встрепенулся, когда заметил, что Рико вдруг поднялся со своего места и направился к ним, к старателям.
Вид у него был не просто усталый, а совершенно вымотанный.
— Ну, надеюсь, мы не зря тут торчали, — заметив Рико, проворчал Хороняка.
Когда Рико подошел ближе, то с немым вопросом в глазах уставился на него.
— Все, мы получили разрешение, — выдохнул Рико. — Можем копать сколько влезет и увезти с собой столько угля, сколько пожелаем.
— Да ладно⁈ — поразился Юджин. — Ты их все-таки уговорил!
— Уговорил, — кивнул Рико. — И поверь: это было очень и очень непросто. Кроме того, пришлось дать взятку.
— Что за взятка?
— Всякий хлам тысяч на сто кредов.
— Так это мелочи! — хмыкнул довольный Юджин.
Глава 10
Новые проблемы
Все прошло просто отлично. Редчайший ресурс был добыт, и теперь «Лунь» направлялась прямиком к столице НОК.
Юджин уже прикидывал, сколько они смогут заработать на том, что достали. Ему мерещились баснословные суммы. А главное — он рассчитывал получить двигатель нового типа одним из первых. И это было намного лучше, чем просто деньги…
Однако такое приподнятое настроение на корабле продержалось недолго.
Едва только «Лунь» покинула дикие миры, она оказалась пусть еще не в цивилизованных местах, но довольно близко к ним (настолько близко, что вновь заработала глобальная сеть), и настроение быстро испарилось.
Причиной этому стал Вредный Бес или, точнее, новости, которые он сообщил.
Как бывает всегда, когда
