заходил.
Глава 16
– Ты совершенно уверен? – строго посмотрел на него отец.
Стоявшая позади мисс Пуддлс сложила руки на груди. Однако пронзительный взгляд шеф-повара был направлен не на Кендрика. Занять место на втором стуле перед директорским столом пришлось Кларенсу. Мисс Пуддлс даже не позволила ему смыть с лица остатки десерта со взбитыми сливками. Она застала его и Колфилдов с миской в руках на кухне, когда пришла на работу. Остатки бисквита всё ещё висели, прицепившись на галстук Кларенса, кусочки йоркширского ревеня прилипли к рубашке, а с брюк капал пудинг. Колфилды, стоявшие рядом, выглядели немногим чище. В таком виде чертовски трудно держать лицо!
Кендрик поднял глаза к потолку:
– Совершенно уверен, папа. Мои слова подтвердят Сиенна, Мишель, Эмбер и…
– Он врёт!
Отец Кендрика предостерегающе поднял указательный палец и взглянул на Диппдейла.
– Мисс Харт уже опросила девушек. Они подтверждают, что были в это время с Кендриком. – Директор школы сложил руки на груди. – A вот в ваших словах есть определённые, гм, противоречия, мистер Диппдейл. Вы утверждаете, что Кендрик заманил вас и братьев Колфилд на кухню через боковой вход? И внезапно закрыл дверь у вас за спиной?
– Он вышел через другую дверь.
– Там нет потайного хода, мистер Диппдейл! Неважно, как сильно вам хочется в это верить. Так объясните, как Кендрик это проделал?
Кендрик прикусил язык, чтобы не рассмеяться. Да, Кларенс, рассказывай!
Отец Кендрика ещё не закончил:
– Не понимаю, как вы втроём смогли там запереться. – Он задумчиво посмотрел на Колфилдов. – Но факты говорят за вас. Обвинять же в этом Кендрика – это… у меня нет слов.
Мисс Пуддлс кашлянула. В поварском халате пухлая дама выглядела совсем как милая тётушка из старого фильма – если бы не взгляд, которым она буквально пронзила Кларенса.
– Во всём виноват десерт, я знаю, – вздохнул отец Кендрика. – K счастью, мисс Пуддлс приготовила достаточно. Сегодня каждому ученику хватит только по половине порции. Соученики скажут вам спасибо, мистер Диппдейл, мистер и мистер Колфилд.
Денни застонал. Ему оставалось только запричитать пожалостливее. Кендрик сильнее прикусил язык.
– Я уверен, что вы готовы загладить свою вину, согласны? Мисс Пуддлс рассчитывает на вашу помощь в течение следующих трёх недель. K чему джентльменам стоит готовиться, Камилла?
– Будут убирать и мыть посуду, – рявкнула шеф-повар. – Руками! Без посудомоечной машины!
– С моей стороны вопрос решён. Можете идти. Ты тоже, Кендрик. – Помедлив, он пронзительно посмотрел на Кендрика. – Если только ты ничего не хочешь добавить.
Кендрик сглотнул. Он не любил лгать отцу, но в данном случае ничего поделать было нельзя. Как и во всём, что касалось птиц-перевёртышей. Он покачал головой.
Пока Кларенс и Колфилды вставали, Кендрик сделал вид, что завязывает шнурки. При этом он засунул одолженный ключ под стол. Там его кто-нибудь найдёт и положит на место. Даже отец, наткнись он случайно на ключ через несколько дней, не свяжет его с этим происшествием. У директора школы достаточно важных дел. Кендрик вышел из кабинета и направился во двор.
Светило солнце, ароматы холмов щекотали нос, лёгкий ветерок носился вокруг, словно любопытный мальчишка в поисках товарища для игр. Он заметил Кендрика и потянул его за галстук. Давай, полетели со мной! Попробуем что-нибудь новое! Как бы Кендрик хотел обернуться птицей и взлететь вместе с ним! Но это невозможно.
Он раздвинул пальцы, чтобы ветерок мог хотя бы дуть между ними. Вскоре ветру стало скучно, и он унёсся прочь. Жаль. И всё же улыбка не сошла с лица Кендрика. Наконец-то он проучил Кларенса. Даже не вступая в драку!
– Чёрные требуют отчёта.
Кендрик вздрогнул. Сиенна оттолкнулась от опоры арки, возле которой стояла, и улыбнулась.
– По крайней мере, мы тебя прикрыли. Хоть и не знаем, в честь чего.
На лужайке неподалёку сидели на траве Бахар, Эмбер, Мишель и другие авы. Все из Чёрного крыла. Должно быть, распространился слух, что здесь расскажут что-то интересное. В конце концов, Кендрика вызвали к директору прямо с урока. Кроме того, Кларенс и Колфилды первый урок вообще прогуляли.
Кендрик заметил Айви и Белых у фонтана. Он кивнул им. Сиенна колебалась. Чёрные и Белые рядом, вот так, тихо и мирно?
Кендрик скрестил руки на груди. Если она хочет услышать его рассказ, придётся пойти на риск. Сиенна вздохнула. Она приказала Чёрным следовать за Кендриком и за ней. Наконец они собрались все вместе и выжидательно посмотрели на Кендрика.
Боже, как он ненавидел быть в центре внимания! Кендрик откашлялся:
– Мистер Диппдейл и джентльмены Колфилды с нетерпением ждут возможности подсластить ваш обеденный перерыв до середины июня. Для них будет честью убирать за вами посуду в кафетерии. Просто бросайте всё на столах. Всем спасибо.
Чёрные фыркнули. Некоторые хлопали друг друга по открытым ладоням. Белые тоже явно обрадовались. Только Айви смотрела на Кендрика скептически. Её голубые глаза пронизывали его насквозь.
– Как ты это сделал?
Кендрик нервно провёл рукой по волосам.
– Скажем так: произошёл несчастный случай с участием хищной «репки», двух горилл… и сокола.
Сиенна покачала головой:
– Ни за что бы не подумала, что ты на такое способен. Поздравляю!
Айви её восторга не разделяла.
Кендрик поднял руки, словно готовясь к удару в крикете.
– Конечно, я мог бы бросить что-нибудь ему в голову. Например, помидор. Но вот интересно, как бы мне удалось, скажем, скрыться с поля боя, не обернувшись птицей? Есть идеи, советы?
Судя по округлившимся глазам Айви, Кендрик попал в цель. Айви, благородная Белая, тоже нарушала правила! И ради кого? Ради него! Сердце Кендрика забилось сильнее.
Сиенне показалось, что Айви всё же не одобряет поступок Кендрика.
– Боже, давайте посмотрим правде в глаза. Придурок получил по заслугам. Давно пора. Mы должны благодарить Кендрика, а не читать ему нотации.
Айви прикусила губу.
– Наверное. – Её лицо просветлело. – Хорошо, я тоже рада. Жаль, я не видела выражения лица Диппдейла.
Кендрик не мог поверить своим ушам: Айви и Сиенна согласны друг с другом? Надо отметить этот день в календаре!
Другие авы тоже всё более оживлённо общались друг с другом. Скарлетт и Эмбер получили всеобщее одобрение, предложив оставлять тарелки на столах погрязнее. Или даже уносить посуду с собой и возвращать только на следующий день. Или через несколько дней. Тогда остатки еды присохнут как следует! Услышав такое, Беатрис и Бахар одновременно закатили глаза и захихикали.
Кендрик стоял в центре растущей группы Чёрных и Белых.
