мной и что я несу ответственность за тебя. Бери.
Взяв с её ладони драгоценность, я внимательно её рассмотрел: тёмно-зелёный кулон в виде ламии с небольшим камнем, светящимся изумрудом, хотя это явно был местный минерал, незнакомый мне. Металл тоже выглядел необычно: гладкий, явно крепкий, с холодным блеском. Цепочка из чёрного металла мерцала на солнце мелкими отражениями.
— Тебе нравится? — спросила Риллиан.
— Нравится, — кивнул я, посмотрев на неё. — Очень красивый кулон! Спасибо большое! Но как ты его купила? У тебя ж с собой денег нет вроде.
— Не переживай об этом. Я хорошо знакома с хозяином лавки. Он мне отдал так, а я потом деньги занесу.
— Понял. Мне сразу надевать кулон?
— Так он для того и предназначен, чтобы носить на шее.
— Просто уточняю. Вдруг у вас какие-то правила даже в таких моментах.
— Нет, в этом всё как у остальных, — пояснила она, пока я возился с цепочкой, пытаясь её расстегнуть. — Давай помогу.
Зная, как у них всё устроено, Риллиан ловко справилась: подползла ближе, аккуратно перекинула цепочку и, слегка обхватив меня, застегнула её сзади.
— А не подумают ли окружающие, что мы сейчас обнимаемся? — тихо спросил я.
— Не подумают. Видно же, что я делаю. У нас, конечно, строго, если сравнивать с остальными, но не настолько, чтобы нельзя было сделать лишнее движение. Не воспринимай наши правила слишком серьёзно — и тебе быстро станет проще чувствовать себя среди нас.
— Хорошо, как скажешь.
— А тебе очень идёт этот кулон, — довольная, произнесла Риллиан, отползая чуть дальше.
— Ещё раз спасибо тебе!
— Это тебе спасибо, что спас меня, — впервые за всё время скромно улыбнулась она.
— Кстати, а что это за трубы такие интересные у вас? — сменил я тему, чтобы не смущать её лишний раз.
— Сейчас и узнаешь. Поползли. Нам всё равно нужно к ним.
— Подожди, — остановил я Риллиан, ведь она уже собралась ползти. — А куда мы сейчас? Тебе же надо восстановить ауру в первую очередь.
— Надо, — согласилась она. — Но сначала я познакомлю тебя с моими родителями.
Вот уж чего-чего, а такого поворота я точно не ожидал. Хотя если она живёт с родителями, то иначе и быть не могло.
— А это обязательно? Может, позже? Мне бы лучше где-то самому остановиться для начала.
— Зачем тебе тратиться? Поживёшь у меня.
— То есть ты отдельно от родителей живёшь?
— Конечно. У меня свой дом.
Неплохо она зарабатывает, раз уже имеет собственное жильё. Или её родители. Или ламиям вообще бесплатно выдают жилплощадь.
— Тогда, может, я бы хоть освоился немного, прежде чем знакомиться с твоими родителями?
— Нет, они должны сразу знать, благодаря кому я осталась жива. Поползли уже, Гарри. Не съедят же они тебя.
— Ладно, идём.
Спорить с ней не хотелось, хотя добиться своего шансы ещё оставались. Но она бы всё равно познакомила меня с родителями рано или поздно.
По пути к одной из труб Риллиан рассказала, что те предназначены для быстрого перемещения по городу. Это что-то вроде вагонеток дворфов, только без механизмов. Трубы делали из особо лёгкого, но очень прочного металла с добавлением магических свойств. Благодаря магии они могли одним сильным толчком разгонять любой объект по всей длине маршрута. Кристаллы, как у дворфов, тут не использовали: ламии сами раз в день подзаряжали всё, что работает на магии, и делали это специальные работники.
Воспользоваться трубой мог любой, кто хоть немного владеет магией. А ламии, как выяснилось, магией в той или иной степени пользоваться умеют все, поэтому и перемещались этим способом все без исключения. Нужно всего лишь лечь в трубу ногами вперёд — как бы странно это ни звучало — и дать минимальный импульс. Система срабатывала, подхватывая и толкая вперёд. Всё действительно донельзя просто. Почти как в аквапарке, который я вспоминал недавно.
— А одежда от скорости не сотрётся? — решил я уточнить, ведь Риллиан предложила мне отправиться первым.
— Не сотрётся, — усмехнулась она. — Всё предусмотрено магическими частицами.
— Ну, тогда сейчас попробую.
— Эта труба ведёт к нужному нам району. Но бывают такие трубы, где надо останавливаться и перенаправлять себя в нужную сторону. Это те, которые разветвлены.
— Начнём с простой, — ответил я, уже ложась в трубу. — Всё, поехал.
Стоило мне дать магический импульс, как система откликнулась. Что-то мягко подхватило меня, слегка приподняло и толкнуло вперёд с нарастающей силой. Ощущения были необычные — какая-то магическая вибрация и прохладный поток воздуха, несмотря на тепло снаружи.
Уже через несколько секунд скорость стала довольно высокой. Я и правда ощущал себя как в аквапарке, только без воды, и это мне очень понравилось.
Но удовольствие быстро закончилось: впереди появилось расширение трубы, и меня плавно, но уверенно остановило. Я сразу выбрался наружу, как заранее и предупредила Риллиан, чтобы никто не въехал в меня сзади.
Когда же появилась она, мне стало ясно, что трубы для ламий особенно удобны. Если я выбирался, поднявшись на ноги, то она легко выскользнула наружу и сразу встала на хвост привычным движением. Может, и я когда-нибудь так попробую, но сомнительно, что это будет выглядеть достойно, когда у тебя ноги вместо хвоста.
— Мы на месте, — сказала она. — Этот район называется Райский уголок.
Услышав название, я испытал чувство диссонанса. Райский уголок. У демонов, по сути.
— Подходящее название, — ответил я, оглядывая действительно уютное место.
Мы стояли на выступе, откуда открывался красивейший вид на море и часть города, оставшуюся внизу. Мягкий ветер нёс солёный запах, а солнце отражалось на воде бликами. Без этих труб подниматься сюда было бы долго.
С другой стороны тянулся сам район — красивые дома, уже более компактные улочки, чем в нижней части города. Дома стояли почти вплотную к скалам и выступам гор, образуя впечатляющую картину. И правда райский уголок.
Помимо жилых домов, тут были открытые лавки, крошечные водоёмы, уютные площадки, где резвились маленькие ламии. Казалось бы, демоны, а обосновались в таком месте и сумели всё облагородить. Не всякий человек способен на подобное. И это несмотря на относительно недавние войны. Но, судя по тому, что я видел, им это не помешало восстанавливать жизнь вокруг.
Справа от нас я увидел ступени, ведущие куда-то ещё выше, к самой верхней части
