class="p1">Ох, Кай, знала бы я, чем обернётся твоя помощь, может, и согласилась бы на запечатывание дара на год. И всё же назад не вернёшься и ничего не исправишь. А значит, нужно искать какой-то выход из ситуации и не отчаиваться.
Я просидела на полу несколько часов. Сначала отчаянно старалась успокоиться, потом пробовала рассмотреть собственное незавидное положение с разных сторон, пыталась предугадать дальнейшее развитие событий. И твёрдо поняла одно: куда бы я ни уехала, как бы ни старалась устроиться в жизни, пока в моих документах есть отметка стражей – всё будет заканчиваться одинаково. Следовательно, нужно придумать, как от неё избавиться.
А ещё – я не была готова сейчас расстаться с Каем. Никак. Просто не представляла своей жизни без него, не хотела даже думать об этом.
Интересно, а если бы я предложила ему сбежать в другую страну, он бы согласился? Это решило бы сразу уйму наших проблем. Ему не пришлось бы придумывать, как избежать брака с принцессой, мы оба начали бы жить с чистого листа. И маму бы с собой взяли, всё равно её в Ферсии ничего не держит.
Но куда поехать? В Изерфитскую Империю? Она большая, там есть, где затеряться. А может, в Королевство Шараз? Правда, я ничего не знаю ни про одну, ни про другую страну. В школе мы их почти не изучали, а границы этих стран с Ферсией закрыты с революции. Хотя, я уверена, лазейки при желании найти можно.
И всё же, больше всего мне хотелось просто продолжить учиться в академии. Закончить хотя бы первый курс, получить документ об образовании, лицензию, а в идеале – проучиться здесь все четыре года. Но если до сегодняшнего вечера это казалось мне хоть немного возможным, – ведь лучшие студенты группы первокурсников получали грант на бесплатное обучение в следующем году, – то теперь эта мысль стала попросту нереальной.
После долгих часов раздумий, взвесив все варианты, я поняла, что мне просто стоит оставить всё, как есть, и постараться сделать вид, будто ничего не произошло. Если спросят про отметку в документах, буду говорить, что это ошибка. Поверят – хорошо, не поверят – их проблемы. Всё равно, рано или поздно эту сплетню сменит другая, и обо мне перестанут говорить. А пока мне просто нужно собрать все силы, закрыться за всеми возможными эмоциональными щитами и постараться это пережить.
Или хотя бы продержаться до возвращения Кая.
***
– Эй, Лорэт, а у тебя для студентов скидки есть? – крикнул кто-то, когда я в одиночестве шла по коридору на третье занятие.
Отвечать, конечно, ничего не стала, сделала вид, будто не слышу никаких глупостей, и с гордым видом продолжила путь. Да, со стороны я казалась невозмутимой, но держаться становилось всё сложнее. Балаган продолжался третий день, цеплять меня пытались многие, но только парни. Девушки при моём появлении смотрели с презрением или вовсе отворачивались. И единственной, кого вообще не волновали слухи, оказалась Ирма. При встрече она прямо спросила меня, правда ли то, что говорят. И ей я рассказала всё, как было на самом деле.
– Карин, красотка, есть к тебе предложение, – нагнал меня какой-то старшекурсник с боевого факультета.
Попытался приобнять за талию, но быстро получил локтем по рёбрам и отодвинулся. Увы, не отстал.
– Слушай, заглядывай ко мне вечером, – тихо добавил он, шагая рядом. – Двести первая комната. Плачу пятьсот за полчаса. Обещаю, твой хозяин ничего не узнает. Это будет наш с тобой маленький секрет.
Его лапа снова потянулась ко мне, пришлось шлёпнуть по ней и прибавить ходу. Догонять этот уникум меня не стал.
Хотя, почему уникум? Примерно так со мной теперь вели себя многие. Предложения о ночном заработке я теперь получала на каждом перерыве между занятиями, а иногда и на самих занятиях. Но если в первый день это выводило меня из себя, то теперь стало почти всё равно.
Требовать моего исключения пока никто не спешил, вела я себя как примерная девушка, училась едва ли не лучше всех на курсе, а слухи пока оставались только слухами, пусть и обрастали каждый день новыми подробностями и становились всё более гадкими. Но я пока держалась.
– Слушай, Карин, – подсел ко мне за парту Коллис Пейтер из моей группы.
Я одарила его обречённым взглядом и принялась выкладывать на парту тетради и учебник. Вскоре должна была начаться сводная лекция по истории, и в огромной аудитории постепенно собирался весь первый курс.
– Не подумай плохого, мне просто интересно, – продолжил он и даже, вроде как, говорил вполне доброжелательно. – Мы тут с парнями целое расследование провели, много разных версий рассмотрели и пришли к кое-каким выводам. Признайся, тебя правда канцлер для племянника купил, чтобы ты его развлекала? А ты параллельно решила ещё и магическое образование получить?
Я уже просто устала удивляться масштабам человеческих фантазий.
– Нет, ну на это все факты указывают, – продолжил однокурсник. – Ты живёшь в комнате Гринстека, спишь только с ним, всех остальных отшиваешь. Я слышал, тебе уже пять тысяч за ночь предлагали, а ты отказалась.
– Коллис, – прошипела я, уже почти смирившись с предстоящим срывом. – Я не проститутка, никогда ею не была. С Кайтером я потому, что люблю его, и ни с кем ни за какие деньги изменять ему не собираюсь. Уяснил?
– Но у тебя в документах… – засмущавшись, пролепетал он.
– Ошибка у меня в документах. Ректору о ней известно, и потому он всё-таки принял меня в академию. И Кайтер об этой ошибке тоже знает.
Я говорила громко, чтобы слышали остальные, а под конец и вовсе встала на ноги, повернулась к своей группе и добавила:
– Ребята, у меня в удостоверении действительно стоит печать стражей. Но я никогда ни с кем не спала за деньги.
– Ага, конечно, – бросила рыжеволосая худая Мириса с последнего ряда. – Так мы тебе и поверили. Такие печати просто так в документах не появляются.
– Ошибки случаются у многих, – парировала я, продолжая закипать. – Некоторые из них несут за собой неприятные последствия. А вообще, скажите, как вас касается моя личная жизнь? Давайте у всех документы посмотрим, а лучше найдём менталиста и заглянем в ваше прошлое. Конечно, вы все идеальные люди, и вам совершенно нечего скрывать.
Мой голос сочился иронией. Я переводила взгляды с одного однокурсника на другого.
– Проституток среди нас тут точно нет, – заявила брюнетка с короткой стрижкой и длинными серьгами в ушах. Её имени я не знала, она училась в параллельной группе.
– Зато наверняка хватает особ лёгкого поведения,
