броском кинжала! В глаз!
Продолжаю напевать охрипшим голосом успокаивающую обережную песенку, а сама, распахнув глаза, едва успеваю наблюдать за тем, что происходит на поляне.
На Раада с двух сторон прыгают сразу два огромных волка!
Сердце замирает в груди от ужаса.
Первого Раад встречает точным ударом меча. Второго — принимает в наклоне на могучую спину.
Неуловимо быстро и гибко изворачивается — волк пролетает по его спине и падает в кувырке — его тут же добивает стрела Вариха.
Третий волк не долетает до Арыма — новый выстрел Вариха сбивает волка в прыжке.
Ещё один бросок кинжала Раада нам за спину — позади нас новый яростный скулёж и тишина.
Лёгкое невесомое скольжение здоровенного Арыма в сторону — его огромный меч вспарывает шкуру новому волку. Легко, будто ничего не встречает на своем пути.
Не выдерживаю — зажмуриваюсь… невыносимо смотреть! Только и могу, что стискивать поводья коней и следить, чтобы мой подрагивающий голос не подвёл меня.
Только бы кони продолжали меня слушать. Только бы я сама не оглохла от шелеста спускаемой тетивы Вариха рядом со мной, свиста рассекаемого мечами воздуха и рычания с предсмертными хрипами напавших на нас хищников.
Через бесконечно долгие мгновенья вокруг всё стихает. Всё, кроме тихого мотива моей обережной песни.
Открываю глаза. Нет, это не волки — хищники. Вот здесь, на поляне, настоящие хищники — огромные воины в боевых стойках, с искажёнными лицами и с оскалом вылезших клыков пострашнее волчьего.
Ох… Горло перехватило, глядя на моих орков: нижние губы отвисли, обнажая по два самых длинных нижних клыка, носы уменьшились, сморщились, надбровные дуги увеличились и сдвинулись ниже.
— Глаза, — рычит рядом со мной Варих, бросив на меня жёсткий страшный взгляд. — Закрой.
Его голос тоже звучит незнакомо — рокочуще низко. Опасно… Вздрагиваю, меня колотит всем телом, но слушаюсь. Зажмуриваюсь снова крепко-крепко.
Так и стою неподвижно. Жду.
Наконец, рядом раздаётся знакомый бас Арыма.
— Цветочек, ты как? Посмотри на меня.
Вздрагиваю, с опаской открываю глаза. Знакомое, спокойное и красивое лицо Арыма, внимательный чуть тревожный взгляд на меня. Его большой меч в ножнах.
Быстро смотрю на других орков. Никаких клыков. Спокойные жесты, сосредоточенные лица, и… взгляды на меня быстрые, ощупывающие с ног до головы.
Поодаль Раад вытирает меч быстрыми взмахами ветоши, Варих рядом со мной с луком и стрелой наизготовку — оба орка выглядят спокойно, но всё равно цепко всматриваются в лес.
— Всё закончилась, маленькая, — Арым смотрит на меня внимательно, — ты умничка. Сама не дёргалась. И кони с тобой камнем стояли. Не шелохнулись даже. Легко было работать.
Прерывисто втягиваю воздух.
— Работать? — вдруг осипшим голосом спрашиваю я.
— Ага, работа у нас такая, воевать, — хмыкает рядом Варих и подходит ближе к нам, убирая стрелу в колчан, а лук за спину. — Надо цветочек наш полить чем-нибудь успокаивающим. Бледная, того и гляди лепестки опадут.
— Попей, Незабудка, — Арым снимает с пояса походную фляжку и протягивает мне.
Сбрасывая оцепенение, я беру фляжку, а сама во все глаза смотрю на моих воинов, оглядываю их тревожным взглядом с ног до головы. На зеленой коже яркими пятнами видна кровь. Запоздало доходит — ведь их могло ранить! Сердце ухнуло куда-то вниз от запоздалого страха.
— Вы в порядке? Не ранены? — спрашиваю тихо.
А сама так и обшариваю цепким взглядом каждого, и Арыма, и Вариха, и Раада — он уже спрятал меч в ножны, и подходит к нам спокойным уверенным шагом.
— Да что нам будет, — усмехается Варих. — Дело привычное. Это ты у нас, нежность наша непуганная. Пей давай.
Но так и не открытая мною фляжка падает из моих рук на траву.
Я порывисто обнимаю Вариха за пояс, прижимаясь к нему:
— Как ты их стрелами! Так быстро! Я так испугалась!
Тут же отстраняюсь, пользуясь замешательством Вариха, обнимаю Арыма сразу:
— А ты мечом…
И сразу отпускаю, смущаясь. Смотрю на Раада, он уже подошёл ближе, смотрит на меня пристально сверху вниз.
Робея, обнимаю и Раада.
— И ты… сколько же их было… — взволнованно шепчу я ему. — А вы их всех… Я даже моргнуть не успела, когда кинжал мимо пролетел.
Его тяжелая ладонь опускается на мою поясницу, привлекая меня к его твердому горячему телу. От него пахнет кровью и чем-то диким, звериным, опасным. Голову мгновенно кружит. Ох, аж кровь вскипела, и румянцем плеснуло на щёки. И держит он сильно, крепко. Не отпускает…
И смотрит пристально-пристально на меня. Так, что в животе горячо-горячо становится… и тянет, так волнующе.
Я робко обнимаю его спину, и вдруг тревога вспыхивает внутри — под моими пальцами мокро и липко, нащупываю прореху в его броне… да и сам Раад чуть дёрнулся — едва заметно.
— Ты ранен? — ахаю я, запрокинув голову.
— Царапина, — отвечает Раад, а сам только крепче меня к себе притискивает своей ручищей.
И носом жадно и длинно тянет воздух.
— Да не царапина, — хмуро говорит Варих, заходя за спину Рааду. — Подрали тебя серьезно так. Давай, садись к костру. Штопать будем.
23. Шрамы
— Не боишься крови? — спросил Раад с сомнением поглядывая на миску с кипяченой водой в моих руках.
— Нет, конечно, — пожала плечами я. — Чего там страшного? Вот если медведя или темного духа в лесу встретишь случаем, вот это страшно. Или волков тех…
Поежилась невольно, вспоминая оскаленную пасть и горящие животной злостью глаза.
Орки хмыкнули понимающе. Раад обнажился до пояса и повернулся спиной. Арым тоже разоблачился: шумно стряхнул свою броню на траву и будто красуясь повел плечами, а я и рада посмотреть на них лишний раз была. В который раз восхитилась их широкими спинами и развитыми мышцами. Куда там нашему кузнецу.
Осторожно приблизилась к Рааду.
— Можно? — мне так хотелось хоть чем-то быть полезной, после всего того, что они для меня сделали.
Раад окинул меня оценивающим пристальным взглядом и молча кивнул. Тяжело присел на бревно. Я смочила в миске чистую тряпицу и принялась аккуратно смывать с него кровь. Она еще продолжала сочиться из двух глубоких рваных ран, но уже не так сильно.
— Вот, и то дело, — одобрительно хмыкнул Варих. — А мы пока тут немного доуберемся, пока Незабудка помогает. И я тебе спину заштопаю потом.
Дальше я
