с набитым ртом, закатывая глаза.
Прожевал и напоследок оба моих запястья зачем-то еще поцеловал. Острые колючие мурашки побежали волной от того места на коже, где коснулись его теплые губы. Я замерла столбом.
— Эй! А нам?! Жрун ненасытный! — взревел Арым. — Куда все сожрал? Незабудка всем собирала!
Варих на это широко улыбнулся и лизнул мои пальцы в красном сладком соке в последний раз.
— Я снял пробу, — довольно сообщил он. — Чтоб у вас потом животы не болели. Спасибо, цветочек. Пойдем я тебя посторожу, пока ты этим неблагодарным тоже наберешь ягодок.
Он легко подхватил миску и ловко развернул меня в нужную сторону. Приобнял и подтолкнул вперед.
— Мы скоро. Не скучайте тут без нас.
И такой горячей его ладонь на моем плече мне показалась. Жгла через одежду. Жаром наполняла все тело, и щеки снова запылали. И сердце забилось чаще, когда снова вспомнила, как он мои ладони целовал.
А меня ни разу до этого не целовал мужчина. Чтобы вот так… до мурашек. Интересно, а если он меня в губы поцелует, то как это будет?
Смущенная до предела, я собирала малину вместе с неугомонным орком. На коже еще горели его прикосновения и взгляды прожигали насквозь.
Но я молчала. Глаза не поднимала. Только вздрагивала, когда наши руки случайно соприкасались. Варих ведь решил помочь мне и тоже ягоды с куста срывал, да в миску забрасывал. Споро так у него получалось. Быстрее меня.
А я… Собирала малину, а мысли о другом совсем были.
А если меня Раад поцелует или Арым, то каково мне тогда будет? Какие это будут поцелуи? Что я почувствую?
И мурашки все острее и быстрее пробегали по спине.
Вернулись мы и правда быстро. Миску не набрали полную. Варих почему-то насторожился и прислушался, резко повернув голову.
Кончики его острых ушей напряженно подрагивали.
— Идем, Незабудка. Нужно вернуться к костру. Этим обжорам хватит сладкого, — он мягко подтолкнул меня в спину, но в голосе что-то промелькнуло тревожное.
На поляне нас встретил напряженный и полностью вооруженный Раад. Он, как и Арым, был в броне. Все ремешки застегнуты. В глазах его плескался холодный опасный огонь.
— Незабудка, ступай к лошадям и не отходи от них. Постарайся успокоить их, если что, — отрывисто приказал он мне.
И в этот момент где-то рядом раздался пронизывающий волчий вой.
22. Волки
Волки! Совсем рядом… Духи светлые, защитите нас!
Но рядом есть защитники и понадежней.
Варих с немыслимой для его огромного тела скоростью метнулся к своей броне, сноровисто облачился.
За это время, пока он застёгивал все ремешки, Арым достал свой огромный меч. Да и Раад свой клинок неуловимым глазом движением выхватил. Крутанул, внимательно вглядываясь в заросли.
Я поспешила к лошадям, настороженно дёргающим ушами — нервных, того и гляди встанут на дыбы и сорвутся с привязи.
Моя Дымка тонко испуганно заржала.
Заговорила с ней тихо и успокаивающе, неосознанно переходя на мотив обережной песенки. Помогло — и остальные лошади встали неподвижно, косясь на меня большими темными глазами. Вслушивались в мой голос, и я продолжила, хоть и страх сковал сердце.
Понимала, что нельзя ему давать волю.
Вой повторился, уже ближе. У меня дрожь по всему телу прошла, и волосы на затылке неприятно зашевелились. Кони снова заволновались, но я продолжала напевать, успокаивая их, да и себя заодно. Гладила их и пела.
Я оглянулась. Орки переглядывались, показывая друг другу быстрые непонятные жесты, странным образом складывая и разгибая пальцы.
Это заняло несколько секунд. Варих был уже в броне, с луком и стрелой наизготовку. Колчан стрел за спиной, но я-то видела на их тренировках, насколько быстро он умеет выхватывать стрелу за стрелой. Даже глазом порой не уследишь.
Арым и Раад с мечами в руках вглядывались в лес, плавно двигаясь вокруг нас — Варих-то ко мне ближе стоял. Он тоже настороженно оглядывался, хищно раздувая ноздри. Клыки показались над нижней губой. И не у него одного.
Они все враз стали выше и массивнее. И опаснее… Мне теперь и непонятно было кого боятся тут. Волки так явно в опасности проигрывали теперь. Только вот сколько их?
Не знать откуда ждать нападения — очень страшно. И на напряжённых, внимательных орков смотреть ещё страшнее. Угрожающие громадины, с их плавными и гибкими движениями, кого хочешь напугают.
И при всём при этом у меня изнутри тёплая успокаивающая волна поднимается. Эти трое — искусные воины. Никакие серые глупые хищники нам не страшны. Те волки сами не понимают на кого они пасть решили раскрыть.
Успокаиваю себя, но напряжение не пропадает.
Внезапно Варих вскидывает лук, звонкий щелчок спускаемой тетивы. Еще, и еще…
Прослеживаю взгляд туда, где ещё раньше ничего не было — громадный зверь падает на краю нашей поляны.
Боги! Это же монстр настоящий, а не обычный волк!
Никакие волки не страшны?.. Даже такие огромные?..
Не знаю, как я умудряюсь устоять на месте, а не упасть на траву от страха. Глажу дрожащей рукой лошадиные гривы и с надрывом что-то шепчу им. Хочется закрыть глаза, но так еще страшнее.
Кусты справа шевеляться. Темные тени выскакивают в круг света. Раад и Арым легко поднимают мечи в боевую позицию, сходу вливаясь в завораживающе гармоничный смертоносный танец.
Варих стремительно пускает одну стрелу за другой, крутясь рядом со мной, как вихрь. Раад и Арым по бокам от нас, сверкают мечами. Серые мохнатые тени отлетают в стороны от их ударов.
Всё происходит ужасающе быстро. Но мне всё же удаётся что-то рассмотреть.
Волки — огромные серые твари. В холке — по пояс моим мужчинам, длинные поджарые тела, здоровенные головы с оскаленными пастями — на уровне груди орков. Желтые горящие глаза. Нападают стремительными огромными прыжками, целят зубами в горло.
Я прижимаюсь к теплому лошадиному боку. Дымка дрожит, как и я. Но не пытается убежать или взбрыкнуть. Остальные тоже. Умные у нас скакуны…
Раад и Арым уворачиваются, подставляя мечи. Кровь тонкими алыми росчерками брызгает в разные стороны.
Сколько волков в этой стае? Десяток, или больше?.. Откуда они взялись?
Вдруг Раад, поразив мечом здоровенного волка, разворачивается и бросает кинжал прямо в меня!
Не знаю, как я умудрилась не дернуться, застыв на месте.
Кинжал пролетает совсем рядом со мной и… за мной скулёж, тут же стихший.
Разворачиваюсь. Оказывается, сзади к нам с Варихом подкрадывался большущий волк. Раад поразил волка одним точным
