на голове струилась кровь. Тем не менее он сумел собраться с силами и снова наполнился синим.
Каррис уже приходилось видеть, как Железный Кулак бежит по волнам, бросая перед собой узкие платформы синего люксина, какое-то время державшиеся на воде. Такая платформа могла достигать в длину пятидесяти шагов, а то и больше – а до глиссера было не так уж далеко. Ее сердце вновь воспарило.
В рядах «тафок амагез» за его спиной царил хаос, несколько человек упали со стены. Однако, пока Железный Кулак извлекал со вздымающейся грудью после Орхолам знает каких усилий, потребовавшихся ему, чтобы пробиться через толпу, Каррис вновь увидела того «амагеза» с длинноствольным мушкетом. Он стоял в стороне от группы и первым успел прийти в себя – и теперь подносил свое оружие к плечу легким, точным движением, сказавшим Каррис, что перед ней опытный стрелок, для которого такой выстрел не составит труда.
Чтобы достать его люксиновым снарядом, расстояние было слишком большим. Каррис могла извлекать быстро и точно – но не настолько, чтобы сбить в воздухе пулю.
Треснул выстрел. Она увидела, как дуло его мушкета прыгнуло, как над ним распустилось облачко дыма… однако в последний момент стрелок дернулся, и пуля ушла в воздух.
Только тут Каррис осознала, что выстрел, который она слышала, раздался откуда-то сзади, едва ли не из-под ее ног. Молодой снайпер на стене выронил мушкет и, кувыркаясь, полетел вниз, на причал. Он был мертв.
Спустя несколько мгновений глиссер наконец начал набирать скорость, и Железный Кулак запрыгнул на борт. Еще через минуту они уже благополучно неслись вниз по реке, опережая любые приказы, которые могли быть разосланы, чтобы их остановить.
Каррис опустила взгляд. Гэвин, весь в крови, лежал на палубе, все еще сжимая дымящийся мушкет, из которого он выстрелил, чтобы спасти жизнь командующему. На его лице играла свирепая улыбка, кровь из изувеченной левой глазницы затекла ему в рот и окрасила зубы красным.
– Не так уж я… пока еще… и бесполезен, – прохрипел он и лишился сознания.
Глава 87
В дверь постучали, и знакомый женский голос позвал:
– Кип?
Он не знал, как долго стоял посреди своей комнаты в темноте. Вообще, имеет ли время еще значение?
Кип думал, что, может быть, темнота вернет его к карте черного люксина – он не досмотрел ее полностью. Однако карта не проявилась, а он не знал, как вызвать ее по собственной воле. Было так много всего, о чем нужно было подумать, так много решений, которые надо было принять – прямо сейчас, немедленно, – что он чувствовал себя парализованным. Он не мог думать вообще ни о чем. «Моя жизнь вот-вот безвозвратно изменится – а я думаю о какой-то карте?»
Если он был прав и просмотр – или проживание, или воспоминание, или что он там проделывал с этими картами – практически не занимал времени, то теоретически он мог проживать их столько, сколько бы захотел, не теряя ни минуты. Однако почему-то Кип был почти наверняка уверен, что это так не работает. И даже если ему удастся сообразить, как вызывать к себе карты, он чувствовал, что это лишь окончательно поджарит крошечную бесполезную горошину, болтающуюся между его ушей.
Заодно эта мысль напомнила ему о том, что у него жутко болит голова.
В дверь постучали. Снова. «Погоди-ка, это же уже второй раз, верно?»
Он коснулся выключателя – и у него едва не подогнулись колени, когда свет хлынул ему в глаза, выжигая их, словно каменная соль, которую втаптывали в его разверстый, как рана, мозг. Хватая ртом воздух, Кип оперся о дверной косяк, потом все же открыл.
– Кип? С тобой все в порядке?
О черт! Это была не Тея! С какой стати он решил, что это Тея?
«Потому что она единственная из девчонок, кто вообще хочет с тобой разговаривать».
Это была Тизис.
– У тебя что, похмелье? – спросила она.
Я Гигант, спавший в своей постели, когда меня разбудили наемные убийцы. Я с ревом хватаю человека, склонившегося над моей кроватью, и с такой силой впечатываю его в мраморную стену, что разбиваю ему череп. Летят кровавые брызги. Острая сталь впивается в мышцы моей ноги – глубоко, горячо. Я выпрыгиваю из постели, но моя голова горит от похмелья, перед глазами пляшут черные точки.
Осталось четверо. Это грязные, неопрятно одетые люди, не профессионалы. Тот, что стоит ближе всех, тычет в меня кинжалом – я отбиваю удар, хотя и не без крови. Перехватываю его руку, выкручиваю, бью в лицо с такой силой, что в нем что-то хрустит. Черт, я разбил себе костяшки! Мог бы и поаккуратнее…
Я издаю яростный рев – и вижу страх на лицах оставшихся…
– Нет, – ответил Кип. – Это, гм, световая болезнь.
Ее лицо смягчилось.
– Извлекать привыкаешь не сразу, да? Сперва бывает очень просто перестараться. Я и сама пару раз страдала этим поначалу… Ну, может быть, не пару. Я ведь зеленая, понимаешь?
И, невзирая на заботы, угнездившиеся на ее плечах, словно пума, настигшая свою жертву, она лукаво улыбнулась ему.
«Она очень красива… И я могу заниматься с ней сексом. Столько, сколько хочу. Ну… столько, сколько она мне позволит. Вообще-то, если подумать, может оказаться не так уж и много. Но, несомненно, больше нулевого значения. В конце концов, у нас же должны быть какие-то супружеские отношения!»
Андросс Гайл ошибался: если у Кипа и существовали какие-либо проблемы с либидо, то они заключались в том, что его было слишком много. Просто он не рассматривал возможности его удовлетворения в ближайшее время, каждый раз отговариваясь мыслями: «Когда-нибудь, при удобном случае… Лучше об этом не думать; это все равно ничего не даст, кроме новой депрессии».
Однако, как бы отчаянно он этого ни желал, он не хотел, чтобы это было актом отчаяния. Принуждать к этому Тею, когда она была рабыней, было неправильно. «Не то чтобы принуждать ее теперь было бы правильно… Уфф, сейчас мои мозги, кажется, способны только на одно, а именно: испытывать столько боли, сколько они смогут вынести!»
А что, если, когда у них с Тизис дойдет до постели и он снимет с себя одежду, она испытает к нему отвращение? Увидит, какой он толстый, и обольет его презрением? На что он вообще сдался такой красавице, у которой полно других, гораздо лучших перспектив?
«Ага, так ты не такой уж целомудренник! Ты просто боишься!»
– Кип, я знаю, что дала тебе неделю на то, чтобы принять решение…
