побежала по щеке. Он оперся на плечо Эссель.
– Дорогая Каррис, – проговорил он негромко, но твердо, несмотря на боль. – Стоило мне решить, что я знаю, чего ты стоишь, как ты вновь превосходишь все мои ожидания. Это благословение и великая честь – то, что я заслужил иметь такую невесту. Однако ты права, вам надо торопиться. Мой отец наверняка задумал на этот день немало мерзостей. Ты не сможешь помочь хирургеонам меня исцелить и не сможешь остановить его, находясь здесь. Ступай, любовь моя, ступай!
Глава 89
Тея не стала задерживаться у двери – бросившись к Кипу, она стиснула его в крепком объятии.
«О нет!» Чувствуя, как она застыла в его руках, Кип впервые пожалел, что его брюхо теперь не так выступает, как раньше. Если бы он был по-прежнему толст, у него был бы хоть какой-то шанс. Теперь же, при их разнице в росте, получилось так, что первой точкой их контакта стал… выступающий фрагмент как раз под Киповым поясом, упершийся Тее куда-то в середину живота. Не было ни малейшей надежды, что она этого не заметила, и ни малейшей возможности игнорировать ситуацию.
Тея отступила назад и бросила взгляд вниз, подтверждая то, что не нуждалось в подтверждении. Кип прикрылся сложенными руками – действие примерно настолько же практичное, как запирать двери хлева, когда коровы уже гуляют по двору.
– Кип, какого черта? – вопросила она. – Это что, из-за…
– Из-за тебя? Хех, это, конечно, дело быстрое, но все же не настолько! – Только договорив, Кип осознал, что произнес это вслух. «Черт!»
– А-а, в смысле, ты… Прошу прощения!
– Да нет! Это… просто иногда происходит само собой. Ну, ты знаешь… без повода. У мальчиков, ты знаешь…
Тея склонила голову набок, поджав губы и подняв бровь. Судя по сложенным на груди рукам, он ее не убедил. Не поворачивая головы, Тея ногой захлопнула за собой дверь – и обнаружила Тизис.
Ее лицо моментально потеряло всякое выражение – так случалось, когда она была в ярости.
– Я вижу, ты по-прежнему надежен, как дуб, не правда ли, Кип?
– Я… это… Это не то… Это не совсем то, на что это может быть похоже! – Кип умоляюще поглядел на нее. – Тея…
– Мне плевать. У меня нет на это времени. Ты мне нужен. Прямо сейчас.
– Прошу прощения! – вмешалась Тизис, выступая из своего угла, как если бы она там просто разглядывала узор на обоях. С надменным и оскорбленным видом она задрала подбородок.
«О черт!»
– Заткнись, пустышка, не то получишь по зубам, – коротко отозвалась Тея.
Она не повернула головы, но когда она посмотрела на Кипа, он увидел, как расширились ее зрачки – в одно мгновение они стали такими широкими, что от радужных оболочек остались лишь узкие полоски, а затем и их залила чернота. Белки полностью исчезли, и ее глаза превратились в две абсолютно черные сферы. Кип понимал, что Тея набирает парилл, но все равно при виде этих глаз, вдруг потерявших все человеческое, в совокупности с желваками на скулах и жесткой усмешкой, он едва не обмочился.
Тизис заткнулась. Не обращая на нее внимания, Тея прошагала к Кипову шкафу и принялась в нем рыться.
– Кип, ты, конечно, грандиозный фонтан поноса, но у меня сейчас более насущные заботы. Тут… – Она с недоверием взглянула на Тизис и замолчала. Снова принялась рыться, почти сразу же вытащила Кипов чехол с линзами и швырнула ему. – У тебя ведь здесь есть еще другое оружие? Дело может оказаться неприятным. Белая в опасности, и я, возможно, единственная, кто может ее спасти.
– Да уж, – вставила Тизис, – извлекательница с цветовой слепотой – это как раз то, что нужно Черной гвардии, чтобы выполнять свою…
Тея направила палец прямо на кончик ее носа:
– Еще одно слово, крошка. Дай мне повод. Молот, скорее!
«Другое оружие? А-а, она про карты!» Кип запустил пальцы за шкаф, отодвинул его от стены и вытащил коробку из пространства внизу.
– Надо будет поучить тебя, как прятать вещи, – скептически заметила Тея.
Кип уже приспосабливал чехол на пояс.
– Тизис, – распорядился он, – ступай в порт. Я приду туда, как только смогу.
Тея повернулась и указала на потолочную балку:
– Тизис, там, наверху, стержни с деньгами.
– Что? – переспросила та недоумевающе.
– Действуй зеленым, дуреха! Стащи их с помощью люксина и возьми с собой. Нам с Кипом сейчас любой груз будет лишним. Орхоламовы яйца, ну ты и тупая!
* * *
Тизис осталась посреди комнаты, кипя тихой яростью, а они бегом бросились к лифту. Тея вытащила серый плащ и прикоснулась к паре черно-белых дисков, вышитых на спине.
– Кип, откуда у тебя этот плащ?
– Украл у какого-то то ли бога, то ли демона, не знаю точно. Неприятная личность.
Тея раздраженно посмотрела на него:
– Ну ты и говнюк!
– Тея, выслушай меня. Я собираюсь жениться на Тизис…
– Мне наплевать. Нам нужно обсудить, как мы будем действовать наверху.
– Тея! Мой дед приказал мне…
– То есть ты работаешь на него. А это все что такое было? Просто часть вашей интриги?
– Что «это все»? Какой интриги? О чем ты вообще говоришь? Тея, уж кто-кто, а ты-то должна меня понять!
– Именно я? С чего бы это?
– Ты же была рабыней…
– Вот спасибо, а то я совсем забыла об этом! Может быть, ты…
– …и должна понимать, что значит подчиняться приказам, которые тебе…
– …сам забыл, что ты-то свободный! Так что не смей говорить так, будто понимаешь, что это значит!
– Тея, я делаю это для отряда!
– Да уж я поняла. Ты так возбудился, бедненький, и все ради нас! Забавно, как то, что ты делаешь для других, приносит больше всего пользы тебе самому. Да, Кип, теперь я вижу: ты Гайл до мозга костей. Все вы, Гайлы, одинаковы!
Кип опустил руки. Спорить было бессмысленно, да и лифт уже приехал. Они вошли, и Кип принялся выставлять противовесы. Кажется, в последний раз, когда они с Теей ездили на лифте вдвоем, им требовался более тяжелый груз.
– Твой дед заказал Белую убийце из «Разбитого глаза», который устроил вокруг ее сердца парилловую ловушку, – принялась объяснять Тея. – Может быть, она уже мертва, но если нет, я должна буду посмотреть, что можно сделать. Если нас обнаружат, тебе с ребятами придется держать дверь, пока я работаю. Ах да, и еще нам придется пройти через кордон Светлых. Одна я бы проскочила без труда, но, как я уже сказала, ты можешь мне понадобиться, когда мы окажемся внутри.
Кип
