КГБ это много значит. Да еще и на штатской должности в архиве работает. И из стола заказов его не вычеркнули, и я на хлебной работе. Две зарплаты, да его пенсия – живем, как короли, все у нас есть».
Светлана Васильевна принесла из кухни маленькую хрустальную вазочку с шоколадными конфетами и поставила на тумбочку в уголок. «Пусть тут стоят, а то еще постесняется Кариночка при Юре лишнюю конфетку съесть. Он с виду суровый». Вторую вазочку наполнила и поставила в комнату младшей дочери. «Юра говорит, следи за фигурой, не распускай себя. Вот уедет Ирочка в Москву, там и будет следить за фигурой, а у родной матери пусть еще полакомится». И, не удержавшись, сама взяла одну конфетку «Мишка косолапый», развернула наполовину, держа за фантик, неспешно откусила, захрустела вафелькой и подумала: «Такие разные мои девочки, а сладкоежки обе, в меня».
***
В Москву самолет прилетал рано утром. Почему-то Марина не надеялась, что ее встретят: номер рейса она сообщила мужу в последний момент. Не хотелось напрягать Андрея лишний раз. Марина понимала, как много работы у него сейчас. А поднять «сову» Олега в такую рань и вовсе казалось немыслимым. Но она ошиблась. Когда она, еле передвигаясь под тяжестью сумок и пакетов, выползла в зал встречающих, ее подхватили с двух сторон руки мужа и зятя.
– Маришка! Здравствуй, дорогая! Соскучился, нет слов, – Андрей обнял жену.
– И я, – вставил Олег.
– А ты, конечно, соскучился по тетикатиным пирогам? – Марина ехидно посмотрела Олегу прямо в глаза, пользуясь тем, что они почти одного роста.
– И по тебе, и по пирогам, свояченница, – Олег одарил Марину обаятельной улыбкой, синие глаза его сверкнули. – Неужели не прислали?
– Радуйся, чревоугодник!
Олег ухватился за самый большой пакет.
– Ух ты! Какой тяжелый!
– Нет, это не пирог! Вот этот бери. А это картина в подарок маме.
– Жаль, что пирог не такой же большой! – засмеялся Олег.
– Князь, ты неисправимая жадина!
– Какой уж есть. Спасибо! Я побегу, а то пирог испортится.
Марина махнула рукой убегающему Олегу и повернулась к мужу:
– Как дома? Как Саша? Что нового?
– Ты же чуть не каждый час из Новосибирска звонила, спрашивала о ребенке. Что может быть новенького?
– Андрюша, милый, мы с ним никогда еще не расставались надолго.
– Он вел себя, как настоящий мужчина. Немного покуксился, а потом и не вспоминал о тебе: забылся с другой женщиной, твоей мамой.
– Ростишь-ростишь детей, а затем становишься им не нужна.
– Что за плаксивый тон? Еще как ты нам всем нужна! Кстати, как твое расследование? Нашла что-то?
– Так, есть отдельные подозрительные моменты. Но общая картина не складывается. Деталей не хватает.
– Возможно, детали появятся. Держи, я привез тебе показать новый номер нашего журнала.
Марина взяла в руки пахнущий краской журнал. Андрею удалось втиснуть небольшую заметку о розыске Ирины Юрьевны, без фамилии. Фотография, краткие обстоятельства исчезновения, контактный телефон. И крупными буквами «За вознаграждение».
– И как? Неужели есть результат? – Марина с надеждой посмотрела на мужа.
– Откликнулась женщина. Из Новотроицкого.
– Это где?
– Московская область, Пушкинский район. Я записал ее координаты.
– И что она знает о пропавшей?
– Она считает, что видела Ирину Юрьевну и за вознаграждение может указать, где.
– Это не блеф?
– Кто его знает. Но я бы съездил, поговорил. Тем более, что больше откликов нет.
Марина в мягком махровом халатике сидела на диванчике в своей комнате. Как же хорошо дома! И любимый муж рядом. Она прижалась к плечу Андрея, почувствовала такой родной и знакомый запах.
– Соскучилась? – тихо спросил он.
– Очень.
– А я как скучал! Дни зачеркивал на календаре и считал, сколько же мы с тобой друг без друга прожили.
– Андрей, а когда мама привезет Сашу?
– Через два часа.
– Не забудь сразу поздравить её.
– Так в воскресенье же… Ну, да, это мы отмечаем в воскресенье. Обязательно поздравлю. Между прочим, я сегодня не тороплюсь на работу… Хотя тебя Новотроицкое ждет…
– Новотроицкое подождет.
***
В Новотроицкое Марины выехала следующим утром. Ночью прошел дождь. Свежесть влажного утра врывалась в открытое окно машины вместе с ветерком. Но асфальт уже подсох, пробок на дороге не было. До Новотроицкого Марина добралась на удивление быстро.
Новотроицкое длинной лентой тянулось вдоль берега небольшой речушки. Марина несколько раз останавливалась, чтобы уточнить, где находится улица «Речная». Дом за номером 21 по улице Речной, где жила позвонившая в редакцию Зинаида Кругликова, оказался на противоположном от въезда конце села. Дальше за селом, на взгорке возвышался белокаменный храм с золочеными куполами, высокой колокольней. За храмом виднелись какие-то постройки за кирпичным забором.
«Монастырь Новотроицкий», – я же читала в Интернете. – «И икона чудотворная в Храме есть».
Калитка дома 21 оказалась заперта на огромный ржавый замок. «Странно, а хозяйка сказала в редакции, что сейчас в отпуске, и все дни дома. Будем считать, что она вышла на минутку. Что ж, ехала в такую даль, подожду».
Марина поставила машину на противоположную сторону улицы, в тенек и приготовилась ждать. Зазвонили колокола, а затем народ толпой пошел по улице от Храма. Две женщины прошли мимо Марины в соседний, 19-й дом. Одна из них – сухонькая живая старушка, в широкой юбке, обычная старушка. А на вторую Марина обратила внимание: женщина была моложе, но странная. Она была как не от мира сего, шла, шаркая ногами, с отсутствующим видом. Лицо завязала платком до самых бровей, а щека, повернутая к Марине, такая страшная, вся в рубцах. Больная что ли?
К запертой калитке подошла ее хозяйка, и Марина вышла из машины.
– Здравствуйте! Вы – Зинаида Кругликова? К сожалению, не знаю вашего отчества. Я из редакции журнала «Кредо». Меня зовут Марина Белова, вот мое удостоверение.
Зинаида широченной фигурой загородила проход. «Просто шкаф на ножках! Рядом с ней Жанна выглядела бы стройной». Глаза на выкате подозрительно оглядели Марину.
– Покажь удостоверение, поближе, поближе поднеси. Чо-то молодая больно.
– Вы звонили к нам в редакцию по поводу Ирины Юрьевны?
– Я. А вознаграждение?
– Сначала информация, – твердо заявила Марина.
– А не обманешь? И сколько дашь?
– Смотря по тому, что за информация. И может быть, мы пройдем хотя бы к вам во двор? Неудобно на улице разговаривать.
– Ну, проходи, садись тут на веранде.
На веранде оказалось чисто и прибрано. Круглый стол застелен белой вязаной скатертью. Марина села на венский стул у стола и разложила фотографии
– Посмотрите внимательно и скажите, эту женщину вы видели?
– Сначала деньги.
– Хорошо. – Марины достала пачку бумажек из сумки. Одну бумажку протянула Зинаиде Кругликовой. – Возьмите
