все еще болели, поэтому растяжки давались мне с трудом. Продолжая разминаться, я посматривала в зеркало. Увидела Надию – сегодня она забилась в самый дальний от меня угол. Однажды мы встретились с ней глазами в зеркале – Надия бросила на меня свирепый взгляд, я в ответ оскалилась. Надия испугалась, потупилась, я посмотрела на свое отражение и едва не прыснула от смеха, таким грозным выглядел мой оскал в оранжевом свете газовых светильников. Я снова придала своему лицу бесстрастное выражение и продолжила разминку.
К тому времени, когда мы перешли к работе в центре зала, я начала чувствовать, что моим мышцам вернулась былая упругость, а это значит, что я опять в форме.
– Ты очень хорошо выполнила свой гран батман, молодец, – похвалила меня мисс Финч, тут же повернулась и продолжила: – Надия, это не пятая позиция. Я не уверена даже, что это вообще какая-нибудь позиция.
Услышав эту шутку, я позволила себе улыбнуться.
К моему облегчению, Надия по-прежнему не трогала меня, обходила стороной. Неужели я ее так сильно напугала? Если да, то хотелось бы надеяться, что так же сильно я напугала и Пенни.
Когда же урок закончился и я начала развязывать ленточки на своих пуантах, мне в голову пришла интересная мысль. В отличие от той же столовой, балетный класс – это место, где часто никого не бывает, причем место очень важное для Скарлет. Не может же мисс Финч всегда находиться в классе, верно? Так что если вернуться сюда ночью, то можно будет спокойно поискать здесь новые странички дневника…
– Скарлет? – пробился сквозь мои мысли голос мисс Финч.
Я вздрогнула, подняла голову.
– Да, мисс Финч?
– Урок закончился, – сказала она. – Ты можешь идти.
Я оглянулась по сторонам – оказывается, я все еще продолжала сидеть на полу, так и не сняв до конца свои пуанты.
– Ах, да. Простите. – Я торопливо сняла пуанты, натянула вместо них тяжелые школьные туфли.
Похоже, в последнее время моя жизнь начинает состоять из одних только «простите» и «извините».
Ночью я дождалась момента, когда уснет Ариадна (ждать пришлось совсем недолго, потому что она сегодня приплелась домой без задних ног после хоккейной тренировки). Услышав ее сонное похрапывание, я еще немного подождала – мне хотелось быть уверенной, что кроме моей соседки по комнате уснули и все остальные в школе, в первую очередь взрослые. Насколько мне было известно, они здесь ложились спать довольно рано, как наша классная дама, например.
Выждав время, которое показалось мне вечностью, я сменила свою ночную рубашку на черное балетное трико и юбочку. Я решила, что в таком темном наряде мне легче будет в случае чего укрыться среди теней. На поиски я вновь вышла босиком – балетные пуанты боялась порвать, а в тяжелых школьных туфлях я шагала бы как лошадь.
Я глубоко вдохнула и медленно открыла дверь нашей комнаты. Высунув голову в коридор и убедившись, что горизонт чист, я неслышно выскользнула из спальни и направилась к лестничной клетке.
Свет в конце коридора не горел, и я буквально на ощупь добралась до пустого пространства, в котором, как я знала, начинается лестница, нашарила перила и начала осторожно спускаться в подвал.
В ночной школе стояла такая тишина, что даже легкие шаги моих босых ног грохотали как удары молота и эхом отдавались от деревянных ступеней. На всякий случай я старалась держаться ближе к стене, рассчитывая на то, что здесь будет легче спрятаться, если на лестнице вдруг кто-нибудь покажется.
От нижнего конца лестницы начинался коридор, он вел мимо нескольких комнат к двери в подвал, где находился балетный класс. Мое сердце гулко стучало в груди. Невозможно даже было представить, что меня ждет, если я попадусь.
Я огляделась по сторонам, но повсюду было темно, хоть глаз выколи – я своих рук и то не могла рассмотреть. «Ну что ж, – подумала я. – Зато и меня никто не увидит… Наверное».
Я начала на ощупь пробираться вперед и шла до тех пор, пока не наткнулась рукой на металлические дверные петли. Я мысленно представила себе знакомую дверь, уверенно нашла на ней ручку, нажала ее, легонько толкнула – дверь открылась почти беззвучно, только скрипнула чуть-чуть. Я на секунду задержалась, чтобы оглянуться через плечо – так, на всякий случай, – а потом посмотрела вниз.
Основание подвальной лестницы было залито мягким неярким оранжевым сиянием – это горели газовые лампы. «Очень странно, – подумала я, вдыхая слабый запах газа. – Кому потребовалось зажигать их среди ночи?»
Я замерла на месте, борясь с диким желанием махнуть на все рукой и немедленно броситься прочь. Кто-то же зажег газовые лампы? Зажег. А если зажег, то, скорее всего, он до сих пор в подвале. Я прижалась спиной к холодной стене и прислушалась. Тишина. Ни звука. Так идти мне в балетный класс или не идти? Рискнуть или нет?
Наконец я решилась. Закрыла за собой подвальную дверь и осторожно начала спускаться по ступенькам. Что меня ждет в самом худшем случае?
Абсолютная, величайшая неудача – встретиться с мисс Фокс. Но это маловероятно, все-таки балетный класс – владения мисс Финч. А на мисс Финч наткнуться не так уж и страшно, насколько я ее знаю, она просто отругает меня и прогонит прочь. До битья почти наверняка дело не дойдет.
Нужно рискнуть.
И я медленно, словно пробираясь по грудь в воде, двинулась вперед, а когда дошла до балетного класса, с удивлением обнаружила, что в нем никого нет.
Несколько секунд я стояла, выжидая, и в мою голову начала лезть всякая чушь – мне представилось, будто в дальнем углу класса стоит позолоченный пьедестал, а на нем лежит дневник Скарлет. Я подхожу, хватаю его, и тут неведомо откуда выскакивает Лисица и хватает меня. И радостно кричит: «Ага! Попалась! Попалась!»
Я тряхнула головой, прогоняя эти дикие мысли, и прошла в центр класса. Холод пробирал меня до костей, деревянные половицы казались под босыми ногами не гладкими, а шершавыми, как грубый картон. Мерцали газовые лампы, заставляя плясать по углам причудливые тени. Я направилась к роялю, он стоял у дальней стены и был похож на большого черного зверя.
И тут я поймала краем глаза свое отражение в зеркале.
Это была не я. Это была Скарлет.
Не знаю, что было причиной – полутьма или странное освещение, а может быть, холодный воздух – но я не видела в зеркале себя, сестру-близнеца, похожую на Скарлет. Нет, я видела ее, это она сама стояла по ту сторону стекла и смотрела на меня своими большими глазами. И взгляд у нее был умоляющим.
