стороны, меня это выбило из колеи, с другой – я с нетерпением ждала нашей встречи.* * *
Чем ближе был вечер, тем больше я нервничала. Не знала, что надеть и о чем мне с ним разговаривать. Но, в конце концов, решила не наряжаться. Все-таки это не свидание, а дополнительное занятие.
Старый кабинет находился в стороне от центральных коридоров, так что по пути я никого не встретила. Несколько минут спустя стояла перед дверью и, поколебавшись, постучала. Я услышала приглашение зайти и послушалась.
– Привет, – поздоровался Найт и повернулся ко мне. Он улыбнулся и, кажется, даже обрадовался, увидев меня. – Ты пришла на репетиторство?
Я кивнула.
– Ох, какое облегчение! – сказал он.
Я все еще стояла в дверном проеме и не очень понимала, что делать дальше.
– Все в порядке? – спросил он, вопросительно подняв бровь.
Я снова кивнула, мысленно проклиная себя, потому что снова не могла выдавить ни звука. Как только можно быть такой тупой?!
– Ну, тогда садись.
Он указал на стул рядом с собой, стоящий перед письменным столом. Большинство предметов в кабинете были накрыты белыми простынями, защищающими их от пыли. Поэтому я смогла различить только тяжелый темный стол и два стула. Я медленно подошла и с колотящимся сердцем опустилась на один из них.
– Итак, как я могу тебе помочь?
– Эм… Господин Смит считает, ты должен помочь мне развить мои волшебные силы.
Почему-то мне было очень неприятно, что именно он будет помогать мне в этом. Это наверняка займет целую вечность, прежде чем появится хотя бы какой-то прогресс, если вообще появится. Что, если он решит, что я специально тяну время?! Поэтому я быстро пролепетала:
– Не волнуйся, я еще раз поговорю с ним и скажу, что и дальше буду пробовать самостоятельно.
– То есть ты не хочешь никакой помощи? Или только моей?
Ничего такого я, конечно, в виду не имела. Я быстро посмотрела в его глаза, чтобы возразить, но не смогла вымолвить ни слова.
– Тебя очень легко выбить из колеи, – он весело улыбнулся, а его глаза хитро блеснули. – Ты чувствовала магию хотя бы раз?
Я не имела ни малейшего представления, что он имеет в виду.
Найт медленно подвинулся ближе. Я ощутила его успокаивающее тепло и поняла, что пахнет он тоже очень приятно. Этот аромат было невозможно сравнить с чем-то, что я знала – ни с пряностями, ни с каким-нибудь парфюмом.
– Хорошо, закрой глаза, – сказал он.
Сейчас он сидел очень близко ко мне. Я правильно расслышала? Я уставилась на него с таким ужасом, что это наверняка выглядело по-идиотски. Он рассмеялся, заметив мои колебания.
– Не бойся, я не задумал ничего дурного.
Я медленно подчинилась его требованию и почувствовала, как сердце заколотилось еще сильнее. Когда услышала его тихий голос рядом с ухом, от напряжения задержала дыхание. Он действительно находился так близко или мне показалось?
– Попробуй расслабиться. Ты слишком напряжена, – заявил он.
Я почувствовала его дыхание на своей коже, и приятные мурашки пробежали по моему телу, когда оно коснулось меня. Я действительно попыталась расслабиться, но для этого слишком волновалась и беспокоилась.
– Расслабься.
Однако произошло ровно противоположное. Я напряженно зажмурила глаза, а руки на коленях сжала в кулаки. В моей голове все вертелось. Я снова и снова повторяла себе: расслабиться, расслабиться, расслабиться… Но сосредоточиться у меня не получалось. Он пах так невероятно хорошо… сладко и обнадеживающе. Я глубоко вдохнула этот аромат… О нет, соберись! Прекрати мечтать! Он просто пытается помочь тебе, а ты сходишь с ума! Черт, расслабься, наконец! Что он о тебе подумает?
Найт молчал. Почему он ничего не говорит? Он вообще еще здесь? Наверное, сидит рядом, я же чувствую его тепло. Или нет?! Я медленно открыла глаза.
– Думаю, так ничего не выйдет, – сказал он.
– Мне… жаль, – извинилась я.
– Не стоит. Но как насчет того, чтобы попробовать что-то другое? Тебе нужно снять напряжение. К колдовству нельзя подходить так серьезно.
– Хорошо, если ты так считаешь.
Что он задумал?
– Посмотрим, что тут у нас есть.
Он обошел комнату, снимая с предметов одну простыню за другой. Выяснилось, что это помещение использовалось как кладовка, потому что на свет появилось множество старых вещей: видавший виды проектор, стулья, столы, старые треснувшие лампы, дырявые скатерти и даже древний просиженный диван. Спинка сзади оказалась сломанной, но сидеть на нем еще было можно. На свет явились старый DVD-плеер вместе с телеэкраном. Найт радостно присвистнул сквозь зубы и внимательнее рассмотрел прибор. Потом даже нашел в шкафах пару дисков.
– Ну как тебе? – спросил он. – Это определенно наведет тебя на другие мысли, – добавил он, ухмыляясь.
В этом я не сомневалась. Но вот действительно ли это поможет делу?
– Ладно, попробовать можно, – ответила я.
Он подошел к старому дивану, проволок его через всю комнату и расположил его так, чтобы нам открывался отличный вид на экран.
– Какие фильмы ты смотришь? – спросил он, проглядывая те немногие диски, что лежали в шкафу.
– О… э… разные.
– Хм-м-м. Здесь есть только учебные фильмы. Видимо, кто-то забыл… ужастик. Ну хоть что-то, – добавил Найт, улыбаясь. – Пойдет?
– Конечно, – ответила я, наблюдая, как он вставляет диск и запускает фильм. В конце концов парень расслабленно упал на диван и принял удобную позу.
– Давай уже, я не кусаюсь, – сказал он, увидев, что я не сделала ни шагу в его сторону.
Поколебавшись, я подошла к дивану и села рядом с ним, при этом попытавшись держать дистанцию. Его близость и так меня смущала, если мы теперь еще и развалимся на диване…
Вместо того чтобы смотреть на экран, я то и дело поглядывала в его сторону. Все в нем излучало невероятное обаяние, от которого захватывало дух…
* * *
Когда фильм закончился, я помогла Найту вернуть комнате прежний облик, думая при этом, каким образом мне лучше попрощаться с ним.
Мы вместе подошли к двери. Мне нужно что-нибудь сказать!
Он повернулся ко мне и произнес:
– Встретимся на следующей неделе в девятнадцать часов?
– Да, конечно. Хорошо, – ответила я.
Мы покинули комнату, он запер дверь, и мы вместе сделали пару шагов до лестницы, где наши пути расходились.
– Не переживай. Проблему с магическими силами мы скоро преодолеем, – он улыбнулся, что заставило меня почувствовать себя немного увереннее.
– Надеюсь, что так.
– Тебе нельзя так давить на себя.
Я кивнула, хотя этому совету следовать будет совсем нелегко.
– Ну ладно, будь молодцом. Увидимся, – с этими словами он развернулся и ушел.
* * *
Я огорченно распахнула дверь в свою комнату. Мои подруги вместе нависли над газетой.
– Пишут что-то любопытное? – спросила я, радуясь любому способу отвлечься.
– А, вот и ты. И как все прошло? – с ухмылкой спросила Тандер.
– Хм-м-м, думаю, неплохо. А что интересного у вас?
– Выступление правительства относительно нападений, – объяснила Шэдоу.
– Нападений?
– К сожалению, да. Вот уже несколько месяцев происходят налеты на элитные школы Некаре. Уже пострадали Ниретта, Горация, Этарион, Ягтерра и Кассейя, – объяснила Тандер.
– Наверное,
