копить одолжения.
– Как же ты выжил на войне? – пробормотала я себе под нос, но Хэвил услышал и помрачнел.
– Мне повезло, что я попал к Торрану.
То есть он не угодил на передовую и избежал самых жутких страданий. Но если целительство и эмпатия были валовскими способностями, то не повезло кому-то другому. В самые тяжелые годы мне и собственных ощущений было многовато. Если бы пришлось еще и постоянно разделять чужую боль… Я с содроганием отбросила эту мысль. Мне бы не хватило сил.
– Прости. Я не хотела лезть не в свое дело. Если что-нибудь понадобится, пока ты здесь, не молчи. – Я махнула рукой, когда он снова запротестовал. – Речь не о долге, а о благодарности.
Он улыбнулся.
– Ладно. Я дам знать, но пообещайте, что скажете мне, если колено опять начнет беспокоить.
По лицу Хэвила я поняла, что никакие доводы его не переубедят, поэтому сдалась.
– Договорились. Спокойной ночи.
– И вам того же. – Он слегка поклонился и повернулся к двери.
Комната опустела, остался лишь Торран, прислонившийся к стене рядом с дверью. Хэвил кивнул ему и вышел. Мы с генералом Флетчером были наедине.
Он обратил все внимание на меня, и по моей коже пробежали мурашки.
– Вам что-то нужно, генерал? – спросила я, приближаясь. – Или просто хотели убедиться, что я не съем вашего медика на десерт?
На его устах промелькнула улыбка.
– Сомневаюсь, что он вкусный.
Ловкий уход от ответа заставил меня рассмеяться.
– Да уж.
Лицо Торрана ненадолго потеплело, а затем вновь сделалось вежливо-отстраненным.
– Я приказал Варро держаться подальше от Ки.
Я вскинула брови.
– Все, что ему нужно сделать, – это извиниться, причем всерьез, и она его простит. Но если он не может, тогда, полагаю, соблюдать дистанцию – годный вариант номер два. Я планировала вмешаться, если через несколько дней они не помирятся. Вы знаете, что он ей сказал?
Торран покачал головой.
– Кажется, случайно намекнул, что она неумная.
– Как можно случайно назвать кого-то тупым? – изумилась я, снова и снова возмущаясь из-за того, что произошло с Ки. Неудивительно, что Эли пришел в ярость.
– Я не знаю. Он не уточнил.
Я выдохнула.
– Он всегда такой мудак?
– Нет, – медленно произнес Торран. – Иногда грубоват, но не склонен к жестокости.
– Он извинится, искренне, до того, как мы доберемся до Бастиона, или покинет мой корабль. Вы найдете кого-нибудь другого на замену.
Торран долго смотрел на меня, затем склонил голову.
– Договорились.
Утро наступило слишком быстро. На протяжении короткой ночи трижды раздавался сигнал тревоги. Первый раз – сразу после того, как мы с Торраном вернулись в каюты. Валовский генерал вышел из своих апартаментов и обошел «Тень звездного света». Он не пытался проникнуть на мостик.
Позже Чира встала посреди ночи, чтобы навестить сад. Я задремала в ожидании ее ухода, но детекторы больше не срабатывали, и я решила, что валовка спит в беседке из жимолости.
А несколько минут назад Варро направился на камбуз.
Мой день начинался рано, но не в такой безбожный час. До звонка будильника оставалось еще сорок пять минут, однако я проснулась окончательно. Что ж, пришлось заставить себя выбраться из постели.
Недовольная Луна фыркнула и поглубже зарылась в одеяло, прикрыв нос хвостом.
Я усмехнулась и натянула спортивную одежду. Собрала волосы в длинный хвост. Пока зал пуст, можно немного размяться.
По пути вниз заглянула на камбуз. Варро сидел за столом, уставившись в пустоту. Услышав меня, он встрепенулся.
– Доброе утро, – сказала я, стараясь сохранять нейтральный тон.
– Доброе. Я вас разбудил?
Я покачала головой.
– Иду в спортзал. Просто зашла взять воду.
У нас был общий запас многоразовых бутылок; я достала одну из шкафа и наполнила ее холодной водой из-под крана. Варро молчал у меня за спиной.
Я закрыла бутылку и двинулась к выходу из комнаты. В нескольких шагах от двери голос валовца остановил меня.
– Капитан Зарола, вы позволите?..
Я снова повернулась к спецу по оружию.
– Да.
Он сглотнул.
– Как люди извиняются за слова, которые причинили боль?
– Сказать, что сожалеешь, – хороший первый шаг. Возьми на себя ответственность за свои действия и обещай поработать над тем, чтобы измениться к лучшему.
– А если этого окажется недостаточно?
Я села на стул напротив него.
– Ты говоришь о Ки?
Он кивнул.
– Ты сказал «извини» или попытался выкрутиться?
– Я сказал, что не хотел ее оскорбить. – Варро с тоскливым видом провел рукой по волосам, взъерошивая кудри. Они смягчали суровые черты его лица. – Она по-прежнему сердится.
Я вздохнула.
– Может, ты и не хотел ее оскорбить, но все равно оскорбил. Ты ранил ее чувства. Ты должен признать это. Как бы ты извинился перед другим валовцем?
– Я бы сказал «лота чил ветли» и, если оскорбление серьезное, принес восдодит – подарок с извинениями.
– Тебе жаль, что ты задел чувства Ки, или ты просто пытаешься извиниться, потому что генерал Флетчер приказал?
Варро отвел взгляд.
– Я не хотел ее обидеть, – чопорно сказал он. – Мне не приказывали извиняться. – Он помедлил. – Мне приказали держаться от нее подальше.
Ему было неловко, но он говорил искренне.
– Ладно, вот как ты поступишь. Во-первых, скажешь ей, что сожалеешь и не собираешься уклоняться от ответственности. Если нужно, скажи по-валовски, она все поймет. Далее, ты преподнесешь ей подарок с извинениями, как сделал бы для другого валовца. Печенье – вот что она любит. Пойдем, покажу рецепт. Тебе повезло, что мы только что пополнили запасы продуктов.
Я нашла на терминале камбуза рецепт сникердудля.
– Умеешь печь?
Варро кивнул, а затем добавил:
– Вы уверены, что еда – подходящее извинение?
– Есть предложение получше?
– На Валовии мы обычно дарим либо то, чего очень хочет получатель, либо что-то ценное, с чем трудно расстаться.
– Поверь мне, Ки очень любит печенье. – Я указала на экран. – Испеки, подари, искренне извинись за то, что обидел ее, пообещай исправиться, а потом уходи. Она может не простить тебя сразу, и это ее право. Не говори ерунды типа: «Мне жаль, что я тебя обидел». Понятно?
Он снова кивнул, с чуть озадаченным видом. Я понадеялась, что бедолага разберется по ходу дела. И, если не облажается по полной программе, Ки простит его за старания.
Я оставила Варро наедине с самим собой и спустилась на среднюю палубу. В тренажерном зале царила благословенная пустота, поэтому я включила плейлист с четким ритмом и приступила. Моя тренировка щадила колени и включала умеренную кардионагрузку вместе с силовыми упражнениями на все тело. Как бы там ни было, обычно я ощущала боль и напряжение, хотя бы чуть-чуть.
Сегодня не было ни того ни другого.
Я заканчивала последний подход на гребном
