Ты правда из будущего? — спросил вдруг император.
— Фиг его знает. Наверное, правильнее будет сказать — из точной копии вашего мира, которая ушла далеко вперёд во времени и развитии. Точно не знаю.
— Расскажешь, как там оно в будущем?
— Коля, если тебе интересно, расспроси староверов, я им уже рассказывал. Тебе скажу только одно. Бросай ты это свое императорство, передай трон кому-нибудь из родственников, кто порешительнее, и живи спокойно. В противном случае сам погибнешь вместе со всей семьёй и людей погубишь миллионов двадцать. Оно тебе надо? А если всё-таки решишь остаться у руля, гони на фиг со всех значимых постов своих родственников. Я про великих князей говорю. Ни стыда ни совести у людей не осталось, пользы от них никакой, один вред.
После этого совета решил, что достаточно поговорили, подошёл к окну, посмотрел внимательно в глаза императору и сказал:
— Думай, Коля, хорошо думай. А я пока откланяюсь.
Ушёл чисто, никого не потревожив. Император тоже не стал поднимать шума, может, понял, что я ему пытался донести. Время покажет. В любом случае я сделал все от меня зависящее, чтобы обойтись без большой крови. А как оно все сложится на самом деле, будем посмотреть.
В этот раз в лесу надолго не задержался. Когда к нам в первый раз после моей вылазки приехал Павел Петрович, попросил его привезти газеты, которые выходили все время после моего возвращения. Думаю, найду там ответ, какое решение принял император. Павел Петрович понял мою просьбу и уже на следующий день привез приличную стопку газет, вышедших за последнюю неделю.
Что сказать, не совсем конченый придурок этот император. Практически во всех изданиях нашёл объявление об отмене вознаграждения за мою голову. Это могло означать только одно: я, как ни крути, победил в противостоянии между нами, смог убедительно объяснить текущий расклад. Думаю, деньги уже на моем счету, даже проверять не стану. Пора мне заняться действительно серьезными делами, и так времени потерял слишком много. Поэтому в тот же день завёл разговор с Геннадием Степановичем о поездке за границу и вообще о воплощении планов по нашему участию в войне.
Он лукавить не стал и честно признался, что очень ему хочется попробовать, но он боится, что не справится. Пришлось успокаивать, убеждать и уговаривать. В итоге на следующий день мы отправились в столицу. Нужно заехать к теперь уже моему компаньону домой, забрать его документы и можно отправляться за границу. Хотелось мне, честно сказать, не откладывая, отправиться в США и заказать строительство кораблей, но Геннадий Степанович смог меня переубедить. По его словам, лучше немцев сегодня никто нормальные крейсеры не построит. Доверился мнению специалиста, чего уж, наверное, он лучше знает ситуацию в кораблестроении, поэтому и согласился. Правда, возникнет проблема с вооружением корабля, но проблема решаемая. Дело в том, что корабельные орудия в Германии нам никто не продаст, поэтому придется приобретать их у америкосов, им по фиг, кому продавать, лишь бы деньги платили. И возникнет проблема при монтаже орудий, все-таки есть разница, делать это во время строительства или подгонять места установки по его окончании.
По пути в Германию много спорили, какие корабли будем строить. Когда-то читал, что броненосцы казне обходились чуть ли не по пятнадцать миллионов серебряных рублей за штуку. А вот про стоимость крейсеров вообще ничего не знал. Никогда этим не интересовался, вот сейчас и маялся, не зная, на что у меня хватит денег.
По моему мнению, нам за глаза должно хватить так называемых лёгких крейсеров. Грубо говоря, от равных по рангу должны отбиться, от более сильных — сбежать. У Геннадия Степаныча было свое видение, он предлагал строить средние крейсера, чтобы можно было вообще никого в море не бояться. Главное на броненосцы не кидаться, и будем чувствовать себя вольготно. В итоге решили определяться на месте и исходить из предложенной немцами цены. Посмотрим, на что у нас вообще денег хватит. Нам ведь ещё суда обеспечения надо будет заказывать, а они тоже недешево обойдутся. К ним ведь требования будут повышенные, как минимум они должны будут быть быстрыми, иначе никак. При любом раскладе нужно при строительстве предусмотреть возможность снабдить их вооружением. Они должны суметь отбиться от миноносцев и сбежать от крейсеров.
В Германии в первую очередь посетил филиал знакомого по прошлому миру дойче банка и открыл счёт. После этого отбил управляющему в столицу Российской империи телеграмму с оговоренным при встрече текстом, получив которую он должен перечислить все средства с моего счета на тот, что указан в телеграмме.
Сами мы не стали тупо сидеть и ждать денег. Занялись переговорами с владельцами судостроительных заводов.
Что можно сказать, я даже предположить не могу, сколько в России люди воруют при заказе кораблей за границей. Один крейсер, построенный с учётом всех наших пожеланий, хоть и без вооружения, обойдётся нам в два миллиона триста тысяч рублей. Корабль водоизмещением в десять тысяч тонн и за такие деньги. Сволочи всё-таки великие князья, которые зачастую и занимаются военными заказами за границей. Они, если разобраться, воруют больше половины стоимости корабля, вот как их назвать после этого.
Очень удивила и порадовала поступившая сумма. Когда пришла информация из дойче банка о пополнении счета, конечно, сразу направился в ближайший филиал, чтобы определиться с порядком выплат за будущие заказы на постройку кораблей. Я ждал сумму в пятнадцать миллионов, вот и думал заказывать два крейсера. Но в банке выяснилось, что мне перевели двадцать миллионов с хвостиком. Оказывается, староверы перечислили причитающиеся мне дивиденды. Я про свои пять процентов говорю, если вдруг кто не понял. В голове сразу же проскочила мысль: это сколько же они кредитов нахапали, если только доля от прибыли в пять процентов — это такие деньги. Тем более, это прибыль не за целый год, а только за его часть.
Нехило они хапнули, не постеснялись, теперь лишь бы совладали с таким изобилием.
С такими деньгами на руках, посоветовавшись и даже слегка поругавшись, решили строить четыре однотипных крейсера. Пусть и в притирку, но денег нам должно хватить на все, включая покупку орудий вместе с боеприпасами и постройку нужного количества кораблей обеспечения.
После того, как мы утрясли все дела в Германии, нам с компаньоном пришлось разделиться. Он вернётся на родину и займётся поиском и наймом людей, которые будут служить в нашей флотилии. Мой же путь лежит на другой континент, где я буду решать вопросы с покупкой орудий и договариваться
