вообще в Европе. А вот над приобретением нового оборудования для будущего завода или верфи подумать стоит. Но для этого надо решить, что мне вообще нужно, и найти специалистов, которые смогут помочь как с покупкой оборудования, так и с руководством этим предприятием. Хоть бери да в Россию возвращайся, чтобы найти помощников.
В таких размышлениях сам не заметил, как добрался домой. Уже засыпая, вдруг подумал: а не перебраться ли мне в эту Англию? Пройдёт несколько лет, и все их деньги станут моими.
Так и уснул с улыбкой во все лицо, приятно всё-таки, когда фартит.
Решение, как поступить, пришло, можно сказать, во сне. Вернее, я проснулся уже с пониманием, что делать. Поэтому первым делом после утренних процедур понесся на телеграф. Мне нужен грамотный моряк, причемм срочно. Отбил сообщение Геннадию Степановичу, который в одном из разговоров обмолвился, что у него есть друзья-сослуживцы не у дел, с просьбой срочно найти хоть одного специалиста, способного занять должность капитана корабля. Попросил его еще ускорить поиск людей для экипажа хотя бы одного корабля. Объяснил, как мог коротко, что хочу срочно купить в Англии судно, но делать это буду только при помощи знающих людей.
Не хочется мне накосячить, мне нужен скоростной корабль, который с началом войны можно будет использовать как судно обеспечения. Конечно, при другом раскладе спешить бы не стал, но мне надо как можно быстрее очистить квартиру от добытого. Прятать его в какой-нибудь тайник не хочется. Ведь от того, что кто-то его случайно найдет, не застрахуешься, а потерять все в одночасье я не готов. Корабль был бы идеальным решением. Заодно и вывезу все без больших проблем.
Уже возвращаясь домой, чуть по лбу себя не стукнул от досады. Просто подумал: а на хрена мне ждать специалистов из России, если я могу нанять их здесь. Объясню, что хочу получить, и пусть ищут подходящие варианты. Ведь большое водоизмещение мне не приципиально. Нужное нам для войны построим потом, а сейчас можно и яхтой обойтись, тоже ведь вещь нужная и статусная, пригодится и не раз, главное, чтобы скоростной была, остальное не так и важно.
Дома, раскладывая и пересчитывая добытые деньги, задумался: я ведь начинаю повторяться, было уже такое, что я покупал здесь корабль и вывозил награбленное. Не деградирую ли я, вот в чем вопрос.
С другой стороны, есть отработанный порядок действий, так зачем что-то менять, наоборот, надо брать на вооружение собственный опыт и пользоваться им. Ведь не зря же говорят, что с возрастом появляется мудрость, может эта мудрость и заключается в опоре на накопленный за жизнь опыт.
Поневоле улыбнулся, с такими размышлениями недолго стать и философом каким-нибудь доморощенным.
Денег затрофеил реально много. Большая часть была в мелких купюрах, которые я просто задолбался пересчитывать. Благо хоть, монет было поменьше. Скорее всего, от мелочи вовремя избавились, потому что по большей части мне достались золотые и немного серебряных фунтов.
К горе драгоценностей даже не притрагивался, сейчас не до них. Здесь продавать их нельзя, чревато неприятностями. Поэтому я даже не смотрел в их сторону.
Провозился до самого вечера, зато теперь знаю точно, насколько богаче я стал. В общей сложности деньгами у меня чуть больше шести миллионов фунтов стерлингов. Огромные на самом деле деньги для обычного человека, но меня как-то не особо впечатлило, мелочь по сравнению с тем, чем приходилось ворочать раньше.
Следующим утром я гулял по городу, чтобы немного растрясти плотный завтрак и подумать над дальнейшим шагами, когда неожиданно услышал русскую речь. В этот момент наблюдал за игрой молодой мамы со своей дочерью лет семи. Как-то неожиданно из-за этой девчонки и звука русской речи, ну и, наверное, хорошего настроения, навеянного вкусной едой, в голове появилась мысль: я ведь так и не отблагодарил царскую дочь за помощь в игре. Нехорошо как-то с моей стороны. Глупость, конечно, но захотелось мне похулиганить, и все тут.
Не стал торопиться и что-то предпринимать, вместо этого направился прямиком к двум говорившим по-русски реально дорого одетым господам.
Подошел, извинился, что помешал беседе, представился и объяснил, что мне от них в общем-то ничего не надо, просто не мог не подойти, услышав здесь родную речь. Важные господа, сначала с удивлением на меня смотревшие, тем не менее представились в ответ. Честно, прихренел, а кто бы на моем месте остался спокойным, встретив посреди Лондона великого князя. Михаил Михайлович Романов собственной персоной беседовал с Егором Егоровичем Стааль, который работал здесь послом.
Сразу, как они представились, я как-то на автомате произнес:
— Похоже, Ваше Высочество, я погорячился, когда сказал, что мне от вас ничего не надо. Очень даже надо.
Оба моих новых знакомых тут же напряглись и нахмурились.
Я выставил перед собой руки, как бы прося их не торопиться с выводами.
— Вы не подумайте ничего дурного, я даже денег просить не стану, тут другое.
Услышав это, великий князь неожиданно расхохотался, а немного просмеявшись, произнес:
— Удивили, сударь, даже денег просить не станете, ну надо же.
Он опять принялся весело смеяться.
Я ждал, пока он успокоится, а что ещё делать — только надеяться, что, успокоившись, князь не пошлёт меня куда подальше. Судя по всему, он либо ничего не знал о страннике, либо просто не подумал, что встретился с ним, да оно и к лучшему.
Пока ждал, размышлял о нереальности происходящего: не успел размахаться с царской семейкой в России, как встречаю одного из них в Англии, прям злой рок какой-то. Складывается ощущение, что они вообще везде. С другой стороны, мне как бы и по фиг, главное, чтобы помочь согласился. А придумал я, сразу как узнал, с кем меня свела судьба, ни много ни мало, а уговорить князя помочь в покупке корабля или двух, если денег хватит. Это простому человеку не продадут военные корабли, а великому князю — запросто.
Пока все эти мысли крутились в голове, князь наконец успокоился и спросил:
— И какую же помощь вы, молодой человек, хотите получить от нас?
Не послал — и то хорошо, теперь только от меня зависит, смогу убедить его помочь или нет.
— Собственно, у меня две просьбы. Первая — это передать подарок вашей племяннице, дочери императора. Должен я ей за помощь в игре. Думаю, император не будет против. К сожалению, сам я это сделать по некоторым объективным причинам смогу нескоро. А заставлять ждать ребёнка будет неправильно.
Когда на секунду замолчал, переводя дух, князь,
