не было мёртвым. Оно просто ждало. И исследовать его должны явно не два туриста, а ученые.
- Уходим, - сказала я. - Пока не сломали тут что-нибудь случайно.
Ирай кивнул, и мы направились обратно к платформе.
ГЛАВА 18
Больше всего я боялась, что лифт не поднимется.
Мало ли. Кто знает этих древних, может обратно предполагалось возвращаться другим путем. Но этого не случилось.
...Платформа отозвалась на наше присутствие почти сразу. Линии на полу вновь загорелись, но теперь мягче, будто система уже знала нас. Лёгкий толчок -и лифт пошёл вверх, на этот раз без пугающей скорости, плавно и почти заботливо.
Я выдохнула, только сейчас понимая, насколько была напряжена всё это время.
- Видишь, - сказал Ирай с заметным облегчением. -Даже древние технологии иногда бывают вежливыми.
- Не обольщайся, - отозвалась я. - Это они просто ещё не решили, как именно нас убить.
Подъём занял больше времени, чем спуск.
Я смотрела, как над нами постепенно появляется знакомая каменная структура шахты, как возвращается тусклый свет из расщелин. Пока не поняла, что от этого голова идет кругом. Крепкая рука легла на мое плечо и, подняв глаза на Ирая, я встретилась с его взглядом.
- Не смотри на стены, будет тошнить, - сказал он. Я уже и сама поняла это.
- А от того, что я буду смотреть на тебя мне полегчает? - Я хотела съязвить, но... мне и правда полегчало. Я смотрела в его глаза, наблюдая, как взгляд меняется, становится более тяжелым, ощутимым, словно он прикасался им ко мне.
Захотелось смущенно отвести глаза, но я одернула себя, заставляя смотреть и дальше.
- Рида, - медленно произнес он и потянулся ко мне. А я завороженно наблюдала как его красиво очерченные губы приближаются к моему лицу. Дыхание перехватило еще до того, как он прикоснулся. Теплые губы на моих губах. Его дыхание, обволакивающий запах, я не могла сопротивляться. Мои руки сами поползли вверх по его телу, обнимая его за шею, я тянулась к нему, приподнявшись на цыпочки, а он прижимал меня к себе сильно и уверенно.
- Рида, - почти простонал он, отстраняясь немного.
- Ирай, я... - прошептала я в ответ, - не смей меня целовать, - очень неубедительно добавила тут же, а он улыбнулся.
- Тебе нравится когда я тебя целую, - заявил Ирай и его рука поползла по моей спине, задержалась на талии, а потом скользнула чуть ниже.
- А вот это уже наглость! - на этот раз уже почти искренне возмутилась я, чувствуя, как толпа мурашек марширует по моему телу.
- Ничего не могу с этим поделать, - шепнул он, приблизив губы к моему уху, - раз уж тебе нравятся наглецы, приходится соответствовать, - выдохнул он. Я дернулась, на секунду забыв, что мы вообще-то на платформе едем и тут же замерла, испуганно прижимаясь к нему.
- Трусиха, - шепнул Ирай с совершенно счастливым видом, а я не смогла найти слов, чтобы ответить на это очередной колкостью.
Когда платформа мягко остановилась на прежнем уровне, я испытала разочарование. Но, конечно, ничем этого не показала.
- Я официально рада видеть пыль и трещины, -сказала я, сходя с платформы.
Коридор встретил нас той же темнотой, но теперь она казалась другой, знакомой. Мы двинулись к выходу, и я то и дело ловила себя на желании обернуться, будто зал внизу мог смотреть нам вслед. К счастью, вход не закрылся за нами и светлым пятном выделялся в темноте.
Когда мы наконец выбрались наружу, свежий воздух показался невероятно вкусным. Я наконец-то расслабилась и глубоко вдохнула.
- Ну что, - сказала я, - поздравляю. Ты только что стал обладателем загадочного артефакта неизвестной цивилизации и кучи потенциальных проблем.
Ирай усмехнулся и похлопал по нагрудному карману.
- К сожалению, проблемы совсем не потенциальные. Придется закругляться с затеей найти мне невесту, теперь будет не до этого. - Совсем без сожаления ответил Ирай.
- С чего бы это? При чем тут твои невесты?
- С того, что как я и надеялся, мне не подходит ни одна. Отцу придется ждать внуков еще не скоро, -довольно улыбался Ирай.
- Как это не подходят? Подходят целых две! -Возмутилась я, сама удивляясь собственной горячности. Ирай плавно шагнул ко мне, оказавшись мгновенно рядом, - У тебя световая амнезия? -поинтересовался он, сверля меня взглядом.
- Ты о чем?
- О том, что в темноте ты со мной целуешься, а на свету вдруг яростно сватаешь мне других. Что с тобой не так, Рида, будь уже последовательной.
Он перестал сверлить и зашагал в сторону нашего лагеря, а я так и осталась стоять.
Я стояла, открывая и закрывая рот как рыба, да он, да как он посмел? Отчитывает меня словно маленькую девочку.
- Я последовательна! - Крикнула в удаляющуюся спину и побежала следом. - Во-первых, я здесь именно для этого, чтобы помочь найти тебе жену. И вообще, ты сам меня попросил! Очень
проникновенно между прочим! А потом еще возмущаешься!
Он даже шаг не замедлил, шел дальше своей чертовой неудобной походкой, если идти даже быстро, я за ним не успевала, а для бега он шел слишком медленно.
- И я с тобой не целовалась, - продолжала шипеть на Ирая я, хотя он, кажется, вообще перестал обращать на меня внимание.
- Это ты целовал меня! А я просто не сильно сопротивлялась!
Он замедлился немного и идти рядом стало легче.
- Не сильно сопротивлялась, Рида? Это когда? Когда прижималась ко мне или когда висла на моей шее? - Он бросил на меня взгляд и, заметив, что я набираю воздух для очередной отрицающей все тирады, тут же добавил.
- Даже не начинай. Ты просто трусиха и не хочешь признать, что я тебе нравлюсь.
Набранный воздух я выпустила обратно. Сдулась, вместе со всем возмущением.
- Даже если так, Ирай. Что ты мне предлагаешь? Стать твоей любовницей? - грустно усмехнулась я.
Он остановился. Не резко, просто больше не сделал ни шага, словно дальше идти без этого ответа было невозможно.
Несколько секунд он молчал, глядя куда-то мимо меня в джунгли, в лагерь, в будущее, которое вдруг перестало быть таким простым и удобным.
Потом повернулся.
- Ты всё ещё думаешь категориями, которые нам навязывает общество, - спокойно сказал он. Без насмешки. И это почему-то задело сильнее всего.
- Любовница, невеста, договор, ожидания. А я
