светится облегчение. — Это хорошо. Им нужно это… Это правильно, — она тихо кивает. — Побудь со мной, Тэрен. Я хочу уснуть… но они…
— Я буду рядом до самого рассвета, госпожа. Кара, — мягко отвечает Тэрен, и её голос становится почти шёпотом, успокаивающим для её хрупкой госпожи.
11
Кара
Прошло три стандартных месяца по исчислению звезды Ксион…
В мягком утреннем свете спальня выглядит особенно уютно. Лучи солнца, проникая через легкие занавеси, придавали комнате золотистый оттенок, играя на гладкой поверхности деревянных стен и бросая тёплые блики на пол. Воздух был свежим и прохладным, с лёгким ароматом цветов с террасы, смешиваясь с привычным запахом утреннего бриза острова.
— Искин, что мне надеть на улицу? — спросила я, едва проснувшись.
Мягкий, почти бархатный голос искина отозвался с экрана на браслете.
— Секунда, ваше высочество. Анализ погодных условий на острове Сейкар завершен. Сегодня зафиксирована солнечная активность, лёгкий ветер. Время восемь часов двадцать три минуты. Идеальное время для приёма пищи. Рекомендую надеть лёгкую кофту во избежание переохлаждения. Желаю хорошего дня!
Едва Искин закончил, как двери спальни открылись, и в комнату вошли Тэрен и Ниа. Они выглядели, как всегда, собранно и элегантно, скользя по полу бесшумно, точно тени. Тэрен держала лёгкую, пастельно-голубую кофту, подходящую к утреннему свету и погоде. Ниа, моя вторая служанка, слегка нахмурила брови и с укоризной покачала головой, снова цокая языком.
— Вы снова не захотели нас дёргать, ваше высочество? А если бы вам снова стало плохо? Вот чем эта машина вам поможет? — произнесла она с тёплой строгостью.
Я усмехнулась, слегка пожав плечами, и посмотрела на подругу с лёгкой улыбкой.
— Он прикольно говорит, — сказала я, беря Тэрен за руку и медленно вставая с кровати. Тянулась я осторожно, поправляя ночнушку на небольшом, ещё почти незаметном животике, ощущая, как тепло разливается по телу. — К тому же, у меня токсикоза не было уже несколько недель.
Тэрен, улыбнувшись, кивнула, но Ниа, казалось, не была так уверена в моих словах. Она покачала головой, не отводя глаз, и, не теряя настойчивости, помогла мне накинуть лёгкую кофту.
Понимаю прекрасно, почему они так тревожатся. Императоры объявили жёсткое наказание для тех, кто допустит оплошность в отношении моей безопасности или комфорта, и теперь ни охрана, ни служанки не отступают от меня дальше, чем на десять шагов. Служанки стали ещё внимательнее и заботливее. Особенно Тэрен. Её не приходится просить или о чём-то напоминать — она всегда здесь, неотступная и готовая на всё, следуя за мной, как тень.
Завтрак накрыт у самого моря, на небольшой террасе, откуда открывается вид на бескрайние, спокойные воды, которые за последние дни обрели тихий, умиротворённый вид. Вилла на небольшом холме острова окружена легкой зеленью и светлыми скалами, создавая ощущение безопасности и уюта. Она вместила не только меня и мужей, но и всю нашу охрану, и преданных служанок, которые тут же суетятся вокруг, следя, чтобы мне было удобно.
Я села за стол и начинаю завтракать, не дожидаясь мужей. Они выходят на террасу следом, но идут медленно, занятые серьёзным разговором, периодически оглядываясь в мою сторону. Я спокойно ем, наслаждаясь тишиной этого утра, предвкушая возвращение. Сегодня мы возвращаемся на Лакрас. Наконец-то.
За несколько месяцев после отлёта со второй версии Земли случилось много всего. Императоры, пусть и с трудом, доверили мне часть полномочий, которые касаются вопросов, не относящихся к серьёзной политике, но влияющих на жизнь граждан. Теперь мне поручено заниматься программами, связанными с будущим детей империи, технологиями по искусственному оплодотворению и вынашиванию малышей, а также образованием юных дарований.
Поначалу я долго и вдумчиво изучала предоставленные материалы, восстанавливая силы во дворце после путешествия. Потом, когда задач стало больше, пригласила на помощь Тону и Дроа. Они вызвались стать моими помощницами, и вместе мы смогли продвинуть многие проекты.
Хотя мне по-прежнему не поручены ключевые решения в империи, теперь хоть часть важных для людей вопросов обсуждается с моим участием. Делать это для популярности или ради громкого имени было бы не правильно — мне нужно было другое. Я хочу приносить пользу, быть живой и реальной частью империи, а не призраком, запертым в стенах дворца. Я не хотела повторить участь Эдерии, которая, инсценировав свою смерть, пыталась сделать так, чтобы её услышали. Хотя, возможно, даже её жертва не смогла бы изменить Айларена и Ишекрита.
Я лишь хотела стать частью чего-то большого и чтобы со мной считались.
Я же всё-таки землянка. Единственная в своём роде во всей Вселенной. Та, что когда-то ходила по живой земле, вдыхала родной кислород, а теперь чувствует себя почти балластом в новом мире. Я так не хочу. И потому стараюсь выбить себе место в империи. Даже если выбивать приходится у своих любимых…
Когда Итен и Аркул подходят, охрана окружает нас плотным кольцом, но императоры, кажется, едва замечают их. Несколько долгих секунд, их внимательные взгляды словно съедают меня полностью. Они следят за каждым моим движением, пробуждая внутри меня тревогу и волнение. Они занимают свои места напротив и рядом с ними, несмотря ни на что, я ощущаю мощь и непоколебимую уверенность. Безопасность.
Кала наполняет мой бокал любимым ягодным соком, а Тэрен — поразительно спокойная — услужливо подаёт напитки императорам. Она стала одной из немногих, кто, кажется, не боится их. Ниа и Кала остаются чуть поодаль, вежливо следя за моими мужьями, стараясь выглядеть бесстрастно.
— Как тебе спалось, Кара? — первым нарушает молчание Аркул, пристально глядя на меня своими пронзительными глазами.
— Очень хорошо, — отвечаю с мягкой улыбкой, ощущая его взгляд, скользящий по моим плечам. Он задерживается на моей коже, где чуть заметны мои татуировки — символы, которые всё еще скрепляют нас как супругов. Они — как нить между нами, тонкая и почти эфемерная, но всё ещё ощутимая. И это единственное, что в принципе сейчас нас соединяет. Или мне так кажется?
Точнее...
Чувства? Да, связывают. Порой мне хочется в угоду им отказаться от своей гордости. Прильнуть к холодным мужьям, провести по груди, ощущая как разогревается темная кожа под моими пальцами. Прижаться к Итену или Аркулу, заглянуть в тёмные глаза и выдохнуть то, что я ощущаю…
Ребёнок? Пожалуй, это то, из-за чего мы сейчас и существуем вместе. Я не знаю, как будет дальше, но наша связь никогда не разрушится. И тут либо им подстроиться, либо я… Снова отступлю.
И пока я надеюсь на первый вариант, а они — на второй, всё тщетно. И наши отношения больше напоминают
