там.
- Это было бы великолепно! – обрадовался Профессор. – Очень, очень кстати.
Тётя и пиратка уехали.
- Говорил я тебе, душа моя, что война заклинаний – война диверсий? – строго спросил Профессор. – Вот, пожалуйста. Первый ход сделан. Вольный остров ненавидит империю и готов насолить ей любым способом. Эти святотатцы даже храм не пожалели – вот так примерно будут звучать речи.
Ничего подобного Профессор мне не говорил. Он говорил, что война будет, но пока все боятся магии, боятся начать. А кто-то, получается, уже и не боится…
- А что, дракон ничего не знает? – осторожно спросила я. – Он ведь у них на крыше квартирует.
- Воспользовавшись тем, что у вас занятия на скалах, он ночью охотился, - объяснил Профессор. – Достаточно далеко от столицы.
- А как он незамеченным просочился обратно в город? – поинтересовалась я.
- Это ты у него сама спроси, - хитро прищурился Профессор.
Вот еще!
Очень надо.
Не буду.
- Но кто мог применить заклинание такой разрушительной мощи? – перевела я разговор.
- А подумать? - опять прищурился Профессор. – Мы школу заклинаний для того, собственно говоря, и создали, чтобы вы, дорогие ученики, могли такие ребусы распутывать.
- А мы этого ещё не проходили! Подскажите, пожалуйста, с чего начинать…
- Подумай, кому это может быть выгодно. Выгодно ли разрушение храма нашему острову?
- Вот делать нам больше нечего! – возмутилась я.
- Правильно, душа моя, - одобрил Профессор. – У Лоскутка и без таких переплясов дел хватает. Дразнить империю – зачем? Нам нужен мир, мир как можно дольше. А выгодно ли это частному лицу?
- Не знаю… - растерялась я.
- Ну, взорвали угол храмовой пристройки, никто не пострадал, больше разговоров, чем ущербов. Зачем всё это? – если речь идёт о каком-нибудь человеке, настроенном против храма.
- Это может быть человек, настроенный против острова, - заметила я.
- Слишком много совпадений для одного человека. Откуда-то он обладает мощнейшим заклинанием, ненавидит Лоскуток, и устраивает такой бум в столице. А почему он тогда не сел на корабль, не приплыл в Ракушку и не разнёс в клочья непосредственно предмет своей ненависти, а? Не подорвал Университет, или Ратушу, или ещё что-нибудь? Или себя, в конце концов, прямо посреди Окончательной Лысины.
- Денег не хватило… - невинным голосом сказала я.
- С таким-то заклинанием? Рванул любую меняльную лавку и взял всю их наличность, - пожал плечами Профессор. – Можно отдельный корабль купить и кататься, куда душа пожелает. Так что этот вариант неубедителен.
- Ну, разумеется. Ведь в первую очередь я ставлю на людей с Родинки, - фыркнула я. – И не верю в отдельного человека.
- Мало ставить, нужно постараться понять, почему они сделали это именно сейчас, именно в этом месте, - пояснил Профессор. – И что нам нужно делать. И, мне кажется, многое тут лежит на поверхности. Отношения у имперских властей со жрецами давно уже натянутые, со времен Легиона.
- Обрубленные Хвосты их вообще из храма выставили, - вспомнила я. – Мы с сестрой были как раз в столице.
- Власть поменялась, а напряжение осталось. А тут ещё и магия. Жрецы были бы не против заведовать магическими делами сами: хранить заклинания, распоряжаться ими по собственному усмотрению. Но свод заклинаний в руках Магической Безопасности, которой не нужны другие хранители. Она и сама прекрасно знает, как можно распорядиться магией. Ведь её официальная задача – защищать столицу и империю от магических атак. Которых нет – какой смысл Лоскутку лезть на рожон? А здесь одним ударом можно зацепить и храм, и остров.
- Но нам-то что делать? – взмолилась я. – Раз мы уже поняли, откуда угроза.
- Надо подумать, - сказал Профессор свои любимые слова. – Мы же не можем бегать по улицам столицы с криками: «Не верьте, это не остров, это Магическая Безопасность».
- Ага, получается, они нас обставили по всем статьям, - мрачно процедила я. – И подставили. А мы ничего не можем.
- Мы увели у них из под носа Вишенку с мамой – это уже великое дело, - напомнил Профессор. – Так что не прибедняйся. А что-то подобное сегодняшнему происшествию обязательно должно было случиться. Не сегодня – так завтра. Вся деятельность организации с Родинки построена на том, что ей обязательно требуется враг. И она его создаёт.
- Не поняла, - призналась я. – Как это – создаёт?
- Нужен был кто-то виновный за то, что магия вернулась: открыли охоту на тебя, - благодушно пояснил Профессор. – Всегда легче гоняться за испуганной девицей по всей империи, чем разобраться в вопросе. Вот и рыщет по Чреву Мира отряд головорезов. Когда же на Родинке худо-бедно наскребли заклинаний, потребовался враг, чтобы опробовать собранное. А кто, как не вольный остров – первый враг империи? Тем более, что пока всего лишь требуется запугать столицу, чтобы она спряталась за широким плечом Магической Безопасности. Сейчас идёт борьба за власть, за влияние. Маленькую победоносную войну острову объявят позже. Но мы тоже не пальцем деланы. Что-нибудь сообразим.
Я задумалась: не рассказать ли Профессору о том, что я знаю, кто сейчас возглавляет организацию на Родинке? Или не рассказать?
- Не грусти, душа моя, - понял моё молчание по-своему Профессор. – Справимся мы с отрядом. Не бойся.
- Да я не боюсь, уже привыкла как-то, - вздохнула я. – А Град куда пошёл?
- В храм, куда же ещё, - улыбнулся Профессор. – Сегодня, говорят, горожане как никогда благочестивы. Такого столпотворения с начала времён не было, все желают молиться пресветлой Сестре-Хозяйке, и непременно в главном Храме Священного Хвоста. Град послушает, что говорят. И кто говорит. И на что нацеливают толпу. Сегодня мы впервые узнаем почерк нашего противника. Это очень важно.
- А почему сегодня? Ведь и раньше было понятно, что Магическая Безопасность наш враг?
- Сегодня будет видно, как эта служба собирается использовать разрушение храма. Какую пользу она постарается из этого извлечь. И по сути, именно сейчас и идет самая главная часть работы, то, что сделали ночью – лишь подготовительный этап, не больше.
- А Града не поймают? – вдруг испугалась я. – Ведь по сказанному вами выходит, что нужен враг, нужно найти поджигателя и им обязательно должен быть уроженец острова…
- Ну, для начала, душа моя, Града так
