этого искала важный ингредиент для него — синекрыльник оттопыренный. А сейчас эта редкость растет в моей оранжерее. Все к одному, нужно претворять в жизнь план бабули.
Мы посидели в архиве еще немного, и я записала некоторые сведения для себя. Кроме здания, у клана Селебриан конфисковали ценное имущество, титулы, несколько поместий в столице и других городах, оставив лишь крохотный домик. В дальнейшем информации об этом клане не было на протяжении сотен лет. Только в списке эльфийских кланов упоминалось их фамилия и кое-где пометки, что это самая бедная и всеми презираемая семья. Печальный закат богатейшего и знатного клана!
Перебирая документы тех времен, меня не покидало чувство вины. Этьен тоже понимал это, но считал, что у моих предков не было выбора.
— Кто же в здравом уме пойдет против королевской власти? Может, им предъявили ультиматум? Угрожали? Как думаешь, Лера?
Я качнула головой:
— В городе явно были и другие мыловары. Но именно к моим обратились? Вряд ли угрожали. В те времена у нас не было даже здания для мыловарни! Скорее всего, какая-то малоизвестная лавка.
— Тем не менее именно у вас делали заказы знатные Селебриан. Уверен, этому есть причина.
Я печально улыбнулась мужчине:
— Этьен, я благодарна, что ты хочешь найти причину, чтобы я не чувствовала себя виноватой, но это зря. Да, ни меня, ни Алистера в те времена и в помине не было, но я все равно считаю поступок своих предков подлым! Они же в итоге не отказались от здания?
Финансовый консультант кивнул. Окинув взглядом стеллажи с документами, он спросил:
— Выходит, мы уже все записи перечитали?
— Да, я и так узнала больше, чем хотела, — вздохнула в ответ.
Мы аккуратно разложили все документы обратно по стеллажам. Но едва закончили, услышали тихие шаги. В отдел редких документов зашел пожилой мужчина. Вскинув брови, он удивленно повернул к нам голову. Острые кончики ушей выдавали в нем представителя эльфов.
— Не трогайте документы! Почему здесь посторонние?
Мужчина явно был из аристократов. Седые волосы, убранные в низкий хвост, опрятная одежда, а также строгий взгляд и острые скулы, все говорило об этом.
Я поклонилась, как и подобает служанке, а Этьен спокойно ответил:
— Добрый день, господин. То, что мы не относимся к вашей расе, не дает вам право грубить!
Но пожилой мужчина выплюнул в ответ:
— Юнец! Убирайтесь!
— Эй, господин, у меня разрешение и вы не можете…
— Эти записи старше вас раз в пятнадцать! Кто разрешил вам копаться в древних архивах? Летиция!!
Похоже, он звал ту эльфийку. Послышались голоса и еще шаги. Мы с Этьеном переглянулись.
— Вас надо выгнать! — взревел мужчина, но тут взглянул на меня и осекся.
— И все же вам не стоит кричать при даме… — попробовал меня защитить Этьен. — Мы уйдем, хоть вы не правы.
— Ох, господин, не нервничайте так, — в отдел вбежала служащая здесь эльфийка.
За ее спиной маячили охранники, ситуация накалялась.
— Летиция, почему доступ к документам дали ей? — Пожилой эльф показал на меня.
Я удивилась, чем ему не угодила простая служанка, которую я так старательно изображала?
Эльфийка тоже посмотрела на меня, моргнула и запричитала:
— Господин Вильгельм, это помощница господина, она всего…
— Нет, никакая она не служанка, она обманщица! Ненавижу!!
Злые глаза пожилого эльфа смотрели на меня с такой злостью, что я поежилась.
— Эй, прекращайте оскорблять мою помощницу! — Этьен заслонил меня и поторопил. — Мы с ней уже уходим.
Схватив наши записи, я стала пробираться к выходу. Этьен выскочил за мной. Эльфийка осталась, а охранники стали оттеснять нас в коридоры.
— Уходим, уходим, — мой финансовый консультант взял меня за руку и повел прочь. Мужчины с копьями шли позади и провожали нас весьма грубым образом, чуть ли не подталкивая в спину.
Там в архиве гремели ругательства, эхом расходившиеся по всему зданию.
— Убирайтесь и больше никогда сюда не приходите! Вы не имеете на это права! Особенно она, она…
Еще долго мы слышали крики престарелого эльфа, а Летиция пыталась успокоить его. Оказавшись у выхода, Этьен вновь хотел объясниться, но неожиданно один из охранников махнул рукой:
— Просто не повезло с ним встретиться. Старый эльф давно не в себе, не жалуйтесь в Магистрат, пожалуйста!
— М-да, "не в себе" это мягко сказано! Он оскорбил мою помощницу и …
— Ладно, успокойся, — я тронула за рукав Этьена. — Кстати, а кто этот пожилой эльф?
— Это? — Оба охранника усмехнулись. — Это Вильгельм Селебриан, потомок того самого клана. Позор нашей расы.
Мы с Этьеном переглянулись. Выходит, это родственник Алистера? И он узнал меня, раз кричал такие ругательства, обвиняя в отсутствии прав находиться тут?
Глава 29. Напряжение
Идти домой не хотелось. Следовало о многом подумать вдали от Алистера. Но времени на все эти размышления тоже не было. Шелковое мыло само собой не сделается, а вынуждать эльфа продолжать работать на меня бесплатно как-то уже неудобно.
— Ты же понимаешь, что у меня теперь рука не поднимется выгнать его? — посмотрела я на Этьена.
Он шел рядом, провожая меня, и тоже задумался.
— Лера, я не знаю, ты должна сама все решить или посоветоваться с моим дядей.
— Эх, у тебя дядя, у Алистера дядя. Где-то я уже читала, что в этом городе представителей Селебриан всего двое, он и его дядюшка. Выходит, только что мы с ним и познакомились. И он наверняка расскажет своему племяннику об этом. Что же делать?
— Спроси напрямую, чего он хочет.
— Пыталась, он уходит от ответа, — я выдохнула.
— Ладно, я посовещаюсь со своим дядей, он все же чиновник.
— Не нужно, — резко обернувшись к Этьену, я добавила. — Он вообще предложил мне подставить Ала и, таким образом, избавиться от его присутствия. Но без него я не справлюсь в мануфактуре и лавке, а еще он ведь имеет прав на это здание больше, чем я.
— Прекращай винить себя, — раздраженно ответил мой спутник. — В любом государстве по прихоти власть имущих, здания меняют хозяев. Вчера ты был на вершине, а сегодня в самом низу. Это суровая реальность. И то, что твои предки нечестно получили свое имущество, никак не должно на тебя влиять, это же они сделали, а не ты. Да и много лет прошло с тех пор.
— Но теперь именно от меня зависит, как поступить! Я, может, вообще отдала бы мануфактуру Алистеру и уехала.
Этьен усмехнулся.
— Ты же знаешь, их фамилия не может участвовать в имущественных сделках. Лера, мы обсуждаем это по кругу!
— Ты прав, прости. Ладно, пойду домой и займусь шелковым мылом.
