оба погибнут от Божьего суда.
Елисей. Имя Елисея также отражает суть его служения. Оно означает «Бог спасает». Елисей был помощником Илии, а затем сменил его, став Божьим пророком и возглавив небольшую группу пророков, служение которых длилось почти полвека во времена правление нескольких северных царей. Руками Елисея Бог творил множество чудес. Он исцелял больных, кормил голодных, воскрешал мертвых и спас целый город во время осады. Иисус говорил, что Иоанн Креститель подобен Илии, потому что также призывал людей к покаянию. Так же как Елисей пришел после Илии, Иисус пришел после Иоанна. Более того, имя Иисус так же означает «Яхве спасает». Некоторые чудеса Иисуса напоминают чудеса пророка Елисея.
Пророки восьмого века. В этот период в истории Израиля появляются поистине великие пророки, несущие Божью весть. Из всех пророков, пророчествовавших в это время, можно выделить двух пророков с севера (Амос и Осия) и двух пророков с юга (Исаия и Михей). Они были посланы Богом в эти царства во времена процветания и относительной безопасности, когда на севере правил Иеровоам II, а на юге – потомки Озии – Иофам, Ахаз и Езекия. Несмотря на всеобщее процветание, эти пророки видят совсем другую картину. Общество прогнило. Люди страдают. Бог гневается.
Амос. Амос вообще-то был родом с юга, из Иудеи, но Бог призывает его и посылает проповедовать на север. Амос начинает речь с осуждения всех окружающих народов – хороший способ привлечь внимание людей и вызвать аплодисменты – но затем затягивает петлю на самом Израиле, шокируя слушателей. Амос яростно обличает социальную несправедливость, которую он видит на фоне богатства меньшинства. Он защищает притесняемых бедняков и называет их «праведниками» (то есть теми, на чьей стороне правда), и нападает на богачей, любящих роскошную жизнь, особенно на живущих в Самарии, называя их «нечестивыми». Это принципиально отличается от общепринятых религиозных воззрений того времени. Тогда, как порой и сейчас, люди считали, что богатство отражает благословение Бога, независимо от того, как оно было получено. Кроме этого, Амос утверждает, что религиозные обряды, столь популярные в святилищах Вефиля и Гилгала, не просто, как считалось, неприятны Богу, но даже противны Ему: они не благоухают, они смердят. Неприкрытая коррупция в судебной системе и жульничество в сфере бизнеса стали полным предательством всего, что Бог сделал для Израиля за его долгую историю, а также превратили их якобы поклонение в насмешку и мерзость.
Амос – первый в длинном ряду пророков, чьи слова запомнили и записали в книгу, носящую его имя. Почему это произошло? Возможно, потому что его слова были шокирующими и неожиданными, но, вероятно, также и потому, что они сбылись. Его предостережение о том, что Израиль будет уничтожен, а народ уведен в плен, должно быть, звучала смехотворно в то время, когда Израиль был процветающим и стабильным. Но примерно двадцать пять лет спустя все произошло именно так, как предупреждал Бог через Амоса.
Войска Ассирии, которая в то время была самой могущественной империей в регионе, в 721 году до н. э. осадили и разрушили Самарию. Десять северных колен Израиля были уведены в плен и рассеяны по территории Ассирийской империи. Затем земля была заселена народами из других регионов. В результате смешения культур и появления смешанных браков в центральной части Палестины образовалась очень неоднородная группа, которая стала известна как «самаряне». На протяжении веков, в том числе и во времена Иисуса, народ Иудеи презирал представителей этой группы.
Осия. Осия жил примерно в то же время, что и Амос, возможно, немного позже, и его проповедь в основном была адресована жителям Северного царства. Божье послание приходит к нему через горький жизненный опыт. Бог посылает его взять в жены блудницу по имени Гомерь. Она неверна Осии и рожает детей от другого. В своем собственном браке Осия видит картину боли, которую неверность Израиля причиняет Богу. Он изображает заветные отношения между Яхве и Израилем как разрушенный брак. И все же Бог велит Осии выкупить бывшую жену и снова полюбить ее (представьте себе, каково это: платить сутенеру, чтобы вернуть свою же неверную жену). В этом дорогостоящем акте всепрощающей любви сокрыт образ благодатной верности Бога Своему народу. Да, суд неминуем, но есть надежда на то, что после суда отношения любви и благодарности будут воссозданы.
Так Осия показывает нам такие черты Бога, как нежность, желание прощать и стремление к близким отношениям со Своим народом – то есть как раз те стороны Божьего характера, которые, по ошибочному мнению многих, были утеряны в Ветхом Завете.
Исаия. Исаию можно назвать первым из пророков. Книга, названная его именем – одна из самых ярких книг Библии. Пророк Исаия, похоже, был знатного рода, так как был вхож в царский двор. Он пророчествовал в Иерусалиме во времена правления нескольких иудейских царей во второй половине VIII века до н. э. За эти годы он успел побывать и уважаемым советником, и яростным критиком царского двора.
В храме у Исаии было возвышенное видение святости и величия Бога. В результате он всегда был категорически против всех форм человеческого высокомерия, как среди правящей элиты своей страны, так и со стороны правителей Ассирийской империи, которые любили хвастать военным превосходством и надсмехаться над другими народами.
Главное послание Исаии заключается в том, что в условиях международного давления и опасностей того времени, Иудея должна доверять Яхве, ее Богу, вместо того чтобы заключать бесполезные союзы с другими странами, такими как Египет или Ассирия. Царь Ахаз отвергает совет пророка. Царь Езекия следует ему. Исаия предвидит, как в далеком будущем народ настигнет Божий суд, который выразится в военном поражении и пленении. Но он также предвидит эпоху Божьего благословения и спасения, которая наступит, когда Израиль будет восстановлен. На троне будет сидеть новый сын Давида, который будет править справедливо и принесет мир народам и спокойствие природе. Авторы Нового Завета вспоминают некоторые из этих великих пророчеств, считая, что они исполнились в рождении, жизни, смерти и воскресении Иисуса Мессии. Остальные пророчества исполнятся только по возвращении Иисуса, который вернется, чтобы установить Свое Царство и править всеми народами и всей землей.
Михей. Михей пророчествовал в Иудее примерно в то же время, что и Исаия, и они вполне могли знать друг друга. Они одинаково ценили справедливость, одинаково решительно осуждали тех, кто безжалостно эксплуатирует бедных, и имели одинаковое видение будущего Божьего правления среди всех народов. Именно Михею принадлежит знакомое всем предложение, которая стало заголовком этой главы.
Пророки седьмого века. Ассирийская империя доминировала над всем регионом, который мы
