внутренности, беспорядочно разбросанные по полу, и устроился на центральном кресле, где совсем недавно восседал главарь. Сам он остывал неподалёку, оставив мне отличный плащ-пыльник из дорогущей синтетической ткани. Не пачкается, не рвётся и не изнашивается. Да и выглядит стильно, грех не взять. Хотя бы в качестве моральной компенсации. Поначалу я вообще не собирался тут ничего трогать, включая тяжеленые мешочки с вышивкой торговой гильдии, но чего уж теперь.
Атаман был совершенно не против подарить мне такую замечательную обновку. А я ему в качестве обмена оставил болт в глазнице. Хорошо попал, даже шкурку не попортил. И сразу куда-то улетучилась вся паханская крутость и несговорчивость. Просили же по-хорошему, но утырок возомнил, что его ватага легко с нами справится без лишних разговоров.
Увы, братва подкачала. Когда бандитов начали резать по-настоящему, без пощады и перерыва на обед, они вдруг разом вспомнили о всяких неотложных делах. Некоторые в спешке сигали прямо из окон и даже с крыши на мостовую. Та хоть и укрылась солидным слоем грязи, пружинила весьма неохотно. Да и высота выходила приличная.
Притон обосновался в старом трёхэтажном здании с крепким фундаментом, заставшим ещё прежние времена. Стены из пушки не прошибёшь, только мы вошли туда через двери, которые толком никто не охранял. Дежурные оболтусы не в счёт, они там просто стены подпирали, поплёвывая со скуки. Ну кто в своём уме к ним сунется? Только какие-то залётные типочки, вроде нас. Таких заманить и ободрать святое дело.
А по итогу в мышеловку пустили дворового кота. Злющего, резкого и очень голодного.
Кое-кто из прыгунов без парашюта расшибся вдребезги, но некоторым удалось-таки улизнуть под шумок. Окран им в помощь — я как-то уже поумерил кровожадность на сегодня. Особенно, когда из подвала зачищенного притона достали живых, пусть и не вполне здоровых Мисту с Хопом. Оба пребывали не в том состоянии, чтобы слушать мои нотации, поэтому пришлось отложить воспитательную работу для лучших времён.
Хорошо хоть до серьёзных пыток дело не дошло. А то у нас из медицины под рукой только мой скальпель в протезе да связка простеньких жгутов, которыми легче кого-нибудь придушить, чем спасти. Да и с медиками беда. Юта всё ещё отсыпалась в наших покоях под охраной толковых шиноби. Я настоятельно просил её не беспокоить, а если проснётся до нашего возвращения, то как следует накормить.
Задерживаться посреди разгромленного воровского притона не очень-то и хотелось, но увы — на этот раз свидетелей было предостаточно. Начиная от сбежавших утырков, заканчивая соседями. Дело времени, пока по нашу душу не явятся хмурые люди в латах.
— Именем императора, откройте!
Кстати, вот и они.
Поставленная на место и частично забаррикадированная дверь содрогнулась от мощных ударов. Постучали на совесть — соседний квартал наверняка услышал — только я учёл ошибки прежних обитателей. Поэтому общение начал на безопасном расстоянии.
— С кем имею честь?
— Ты совсем там охерел⁈ Открывай!
Как обычно бывает, первой на шухер явилась городская стража. Более многочисленная и обнаглевшая в край. Да ещё и на прикорме у местного криминалитета. Препирались мы с ними добрых минут пять, пока не подоспела полиция. Причём с целым сержантом во главе. Самурай быстро угомонил стражников и в грубой форме отправил их патрулировать окрестности. Можно даже сказать, послал. Те к моему облегчению, особо рыпаться не стали. Законники здесь имеют авторитет куда выше, чем в том же Стоате. Вот что значит отсутствие зажравшейся знати. Гильдия больше других заинтересована в порядке, ведь ничто так не портит бизнесу, как беспредел.
Поэтому и полиция дышит полной грудью, не связанная по рукам и ногам конкурирующей структурой.
Расстроенные караульные пообещали наябедничать гарнизонному начальству, а мы поскорее разобрали укрепления, чтобы лишний раз не нервировать сержанта. Тот к своей чести вошёл один, слегка громыхая чёрно-золотыми доспехами на каждом шагу. Тяжёлый самурайский комплект мало кто может носить, а уж сражаться в нём — отдельное извращение. И всё же у меня не возникло сомнений, что их обладатель не просто ходячий набор доспехов. Одни только скупые и выверенные движения выдавали опытного воина с головой. Помимо нагитаны с широченным лезвием и коротким металлическим древком, которое он использовал пока что в качестве посоха, на его поясе висела сразу пара изогнутых сабель и короткий кинжал.
Нормальный такой арсенал, уважаю.
— Что тут у вас? — поинтересовался он сквозь забрало шлема.
Видимо, разбросанные по всюду тела самурая не сильно заботили. А вот оказавшийся на столе мешочек с вышивкой в виде самой ходовой монеты заставил его встрепенуться. В такой экипировке зрелище вообще ни разу не забавное.
— Откуда⁈
— Вот эти нехорошие люди стыбрили, — кивнул я на застреленного главаря. — А мы в свою очередь хотим вернуть. Как порядочные жители Союзной империи.
Сержант крякнул что-то неразборчивое и вряд ли цензурное. Впрочем, у меня были схожие эмоции, когда я узнал, чем тут занимались дружки Мисты. Уже точно бывшие.
— Они нашли выход в старые тоннели под городом, — продолжил я, не вдаваясь в подробности. — И не придумали ничего лучше, чем ограбить одно из банковских хранилищ. Пропажу заметили, кстати?
— Ещё вчера.
Самурай пощупал мешок, где позвякивала зарплата его родного подразделения за пару лет, будто не верил своим глазам. После чего признался:
— А я-то уже думал, нас всех сошлют куда-нибудь в Пограничье…
— Не стоит благодарности.
— Ещё как стоит, — покачал он головой в шлеме. — Казначей назначил награду за любые сведенья. А когда он узнает, что деньги найдены, то и штаны от радости обмочит!
— На самом деле, нам бы не хотелось привлекать к себе лишнего внимания.
— Тайные агенты, значит… Стоило догадаться, когда нас вызвал не пойми кто.
Я не стал ни подтверждать, ни тем более опровергать догадку полицейского. Лишь уверил его, что мы не прихватим с собой ничего ценного, включая подозреваемых. Некоторых, если очень постараться, ещё можно спасти. А то, что их ждёт самая незавидная участь, дело десятое.
Главное вытащить отсюда взломщика, который и вскрыл банковское хранилище. Судя по его состоянию, отнюдь не из-за любви к воровскому искусству, но кого это волнует. В лучшем случае обе руки оттяпают, а могут и чего поважнее.
Сержант не возражал присвоить лавры себе. Вполне возможно, ему за такую блестящую «операцию» светило повышение. Вот что значит оказаться в нужном месте в нужное время. На радостях он выделил нам троих сопровождающих и позволил облачиться в бандитские балахоны с головы до ног. Любопытных глаз в округе с каждой минутой становилось всё больше, и далеко не все пугливо прятались, завидев
