скоро здешних обитателей поведут обратно на постой.
— И всё-таки мне бы хотелось решить проблему здесь и сейчас, — продолжил я настаивать. — Просто назовите цену, уважаемая.
— Ты глухой или тупой⁈
— Не нужно кричать. Мы оба с вами знаем, что не весь ваш товар идёт на улицу. Кое за кем приходят прямо сюда, к вам.
— Кто тебе это растрепал?
— Ну, например, шиноби.
— Проваливай-ка на хер вместе со своей черножопой подружкой, пока я добрая!
Охранники потянули с поясов даже не дубинки, а настоящие палицы с шипами, всем своим видом показывая, что нам тут не рады. Один схватил меня свободной рукой за плечо, второй решительно направился к Двойке.
— В чём проблема просто договориться?
— Я тебя первый раз вижу, мудак!
— И последний, — пообещал я.
Женщина удивлённо вскинула брови, но послать меня второй раз не успела. Её собственный кинжал с дорого украшенной рукояткой вспорол ей горло и на обратном пути воткнулся в глазницу охранника. Оба ничего так и не поняли, а вот мой противник успел вскинуть булаву, прежде чем лезвие из протеза едва не отчекрыжило ему голову. Немного перестарался — никак не привыкну к новому девайсу.
На ощупь активированный клинок будто масляной плёнкой покрыт. С него без остатка скатывается даже густая кровь, а сталь он режет чисто и без усилий, как плотную картонку. Кости с хрящами для него тем более не проблема. Не зря страдал, выходит. Но минусы у оружия тоже имеются. Из-за кулака он выступает сантиметров на десять максимум, поэтому использовать его можно исключительно в клинче. А ещё он совсем не потихоньку отъедает масло, так что долго с ним наголо не побегаешь. В идеале нужно действовать подобно шершню — ужалил и тут же спрятал обратно.
Верзила рухнул следом за остальными, щедро заливая дощатый пол кровью. В отличие от хозяйки он даже не пытался зажимать рану. И отдельное спасибо ему, кстати, что не стал укрывать шею кольчужным воротом. Рассечённые металлические кольца — слишком явная улика, не хотелось бы так сильно облегчать работу следователям. Пусть теперь гадают, чем именно зарезали бедолагу.
А ещё хорошо бы не наследить своим приметным копытом вместо ноги.
Я кивнул Двойке на дверь, а сам склонился над агонизирующей женщиной, которая отчаянно сучила ногами в дорогих сапожках. Ничего личного — у неё был выбор, она его полностью провалила. Я мог бы оповестить полицию, поднять полгорода на уши, пойти на поклон к торговцам… И по итогу остаться ни с чем. Обладатели сизого гардероба имеют слишком серьёзную крышу, чтобы переживать о чём-либо. Закон им не писан, а другие группировки давно к ним не лезут. Себе дороже.
Однако как бы ты высоко не летал, иногда приходится падать. Тут о соломке и вспоминаешь, обычно.
Покручивая на пальце связку ключей, я начал инспекцию барака, благо тот не мог похвастаться большими размерами. Метров сорок навскидку. Санитарный контроль пришёл бы в ужас от здешних условий, доберись он сюда со старушки-Земли. Некоторых животных и то содержат лучше. Даже воздух был здесь заперт наглухо, отчего хотелось дышать через раз.
Как и ожидалось, дальний угол кокетливо прикрыли от посторонних глаз невысокой перегородкой. Там разместили четыре одиночные клетки для особых гостей. Три пустовали, а вот из крайней на меня округлившимися глазами смотрел Мау. Осунувшийся, побитый и с грязным кляпом во рту. Конечности туго стягивала верёвка — того и гляди некроз начнётся. Зато успели простенький ошейник нацепить, чтобы статус поскорее обновился. Обкатанная схема.
— Ну, как отдыхается? — участливо спросил я, присев напротив.
Инженер что-то промычал, а из выпученных глаз хлынули слёзы.
— Вот не надо только приплетать сюда Китрина, — отмахнулся я. — Мы сами совершаем поступки, а потом за них же несём ответственность. Слышал, что на ошибках надо учиться?
Он часто закивал.
— Тогда почему ты здесь?
— Ы-ы-у-э…
— И что с того? Игральные кости тебе тоже в руку насильно сунули? Или не понял, что связался с шулерами?
Ответом был горестный полувздох-полувсхлип. Всё он знал, но думал, что умнее других. Обычное дело.
— Тебя уже один раз отправили к самой Нарко в счёт долгов, — напомнил я. — И ты не придумал ничего лучше, чем испытать судьбу снова… Что ж, поздравляю, твои навыки оценили достаточно высоко. Скорее всего, успели пообещать кому-то рукастого механика. Но это не так уж и плохо, поверь мне. С нами ты погибнешь куда вероятнее. Мы очень плохая компания, и у нас отныне вводится запрет на всё крепкое и азартное. Надо ли тебе такое общество?
Мау отчаянно задёргался, всеми силами давая понять, что готов отказаться от пагубных привычек.
— Ну, если ты так настаиваешь…
Благодаря ключам долго мне возиться не пришлось. И клетка, и ошейник открылись без проблем, а там настала очередь верёвок. От кляпа пленник избавился самостоятельно, практически выблевав мокрую тряпку. Ещё бы чуть-чуть, и он мог бы задохнуться, но рабовладельцев подобные мелочи не интересуют. Самостоятельно передвигаться наш блудный механик пока не мог, поэтому его взвалила на плечо Доска, закончив затаскивать новые тела внутрь. Свидетелей в таком щекотливом деле оставлять нельзя, да и человеколюбия после посещения барака у меня как-то поубавилось. Особенно к представителям Белых. Цвет вроде бы намекает на чистоту, а на самом деле они промышляют самыми грязными делишками в городе. Бордели, азартные игры и торговля невольниками — прямо флеш-рояль.
Отступать пришлось через ту же подворотню, до сих пор пустовавшую после нашего визита. Повезло, что Мау держали на безлюдных окраинах, потому как соседствовать с человеческими загонами желающих откровенно немного. А вот на самом рабском рынке не протолкнуться, да и охрана там не в пример бдительней. Ну ничего, после такого дерзкого налёта и тут наведут порядок.
Ничего так не бодрит и не прочищает заплывшие мозги, как трупы твоих коллег.
Изначально я намеревался тащить инженера на пункт временной дислокации в таверне, но стоило ему немного отдышаться, как он заявил, что знает, где остальные пропаданцы. По крайней мере, мужики.
— Миста… — прохрипел он столь надсаженным голосом, будто подхватил ангину. — Встретил старых друзей…
— Вот пусть теперь жахается с ними до следующего Вымирания! — предложила Двойка.
Я представил, что на следующую вылазку придётся брать сестрёнку Лиффию, и покачал головой.
— Давай посмотрим, вдруг они воспитанные люди? Может, ещё кого-нибудь им предложу…
Глава 13
Вежливость — лучшее оружие вора. Но, видимо, здешние обитатели не знали об этой прописной истине и стали быковать прямо с порога. Фатальная ошибка, что тут скажешь.
Я переступил через чьи-то
