Он проводил совещание в анфиладе комнат в западном крыле замка, которое использовал в качестве корпоративного офиса, пока находился в Феличи. Лео сидел, развалившись, за массивным столом, который купил его отец, чтобы потешить собственное эго, и знал, что выглядит как настоящий князь. Лео воспитали так, чтобы он пользовался своим положением как оружием, чем он и занимался. Он не хотел выяснять, почему сегодня княжеский титул кажется ему чем-то незначительным.
Совещание не должно было быть утомительным. Лео проводил совещания только для того, чтобы выяснить, как лучше обойти соперника по бизнесу и испытать при этом приятное волнение от предстоящей победы. Он никогда не рисковал, в отличие от своих богатых сверстников, ибо не мог попусту растрачивать наследие Ди Марко.
Однако сегодня даже привычное волнение от победы потеряло для него свою привлекательность. Он знал, что Бетани находится в замке, а не в Торонто, как прежде. Лео может в любой момент прекратить совещание и отправиться к ней.
Он хмуро посмотрел на пачку документов на столе, пытаясь разобраться в финансовой составляющей вопроса.
Прошла неделя, потом еще несколько дней, но Бетани не предпринимала никаких попыток от него сбежать. Она даже не упоминала о разводе. Лео должен был торжествовать, но почему-то не мог.
Они вместе принимали пищу, делили постель, разговаривали, смеялись. Бетани не устраивала истерик, не лила слез, не пререкалась с Лео.
Их жизнь можно было назвать блаженной, но Лео чувствовал, что что-то не так.
Он не мог избавиться от чувства беспокойства, которое никогда его не покидало. Ему казалось, что его время с Бетани сочтено и рано или поздно им придется расстаться. Иногда, когда она думала, что Лео ее не видит, ее взгляд становился печальным. Тем не менее она всегда улыбалась, когда он ее окликал.
Лео знал, что Бетани многого ему не говорит, и именно поэтому ему было так неспокойно. Время от времени он испытывал чувство глубокого удовлетворения, когда она лежала рядом с ним по ночам, свернувшись калачиком. Ему казалось, что он никогда не насытится мягкостью ее тела, звуком ее дыхания, запахом ее блестящих кудрей, касающихся его груди.
Лео начал жить чувствами. Возможно, именно поэтому ему было так тревожно. Он испытывал необычные ощущения. Такие же ощущения он переживал, когда познакомился с Бетани на Гавайях.
Бетани. Рядом с ней он чувствует себя особенным. Никто не дает ему такого ощущения. Когда она с ним, он перестает быть князем Ди Марко и наследником состояния, а превращается в обычного мужчину.
Лео злился на себя за то, что испытывает подобные чувства. Он считал, что обесчестил себя душевными переживаниями. Он не знал, как следует себя вести, ибо безумно влюбился в Бетани. Из-за любви к ней он однажды настолько потерял голову, что почти забыл о своих обязанностях.
Хуже того, он попытался превратить ее в женщину, на которой ему полагалось жениться, — сдержанную и жесткую особу, которой Бетани никогда не была. Нечего удивляться, что она взбунтовалась и бросила его.
Наружная дверь в его кабинет распахнулась. Лео поднял глаза и увидел одного из секретарей, вошедшего в кабинет. У Лео потеплело на душе, когда он заметил, что Бетани стоит в приемной и разговаривает с адвокатом, который отлучился с совещания, чтобы позвонить по телефону. Лео посмотрел на часы. Почти полдень. Скоро он пойдет обедать с Бетани.
Она выглядела свежей и восхитительной. Темные кудри были собраны в хвост на затылке и светились на фоне кашемирового свитера бледно-персикового цвета с воротником хомут. Посмотрев на облегающие ее бедра коричневые брюки, Лео подумал, не отменить ли экскурсию в деревню, которую они запланировали, и не отправиться ли с Бетани на обед в более укромное место.
Но вот Бетани повернулась к Лео лицом. Через долю секунды секретарь закрыл дверь в кабинет, но этого времени оказалось достаточно, чтобы Лео заметил ее взгляд, полный страданий, обиды и отчаяния.
А еще Бетани пришла в ярость.
Он знал, что такой момент настанет, и старался оттянуть его как можно дольше.
Лео знал, о чем ей сказал чертов адвокат. Он догадался, что спровоцировало ее мучительный взгляд, который сегодня утром был мягким и радостным.
Он ввязался в самую большую авантюру. Если Лео Ди Марко не найдет способа исправить ситуацию, то на этот раз потеряет Бетани навсегда.
— Простите, господа, — сказал он, прервав говорившего консультанта, и решительно поднялся. Никто ему даже не возразил. Все участники совещания просто уважительно встали. — У меня срочное дело.
Лео отказывался признаваться в том, что паникует, когда вышел из кабинета и отправился следом за Бетани.
Итак, он все время ей лгал.
Бетани с трудом переводила дыхание после того, как бежала в свои апартаменты по длинному коридору.
Как она могла забыть, что Лео безжалостен? Как она могла забыть обо всем остальном и снова лечь в его постель? О чем она думала? И думала ли она вообще?
Она такая же наивная дурочка, как прежде. Но на этот раз виновата не ее молодость и неопытность, а Лео.
Он не собирался с ней разводиться и уговорил ее приехать в Италию только потому, что устал ждать ее возвращения по собственному желанию. Он действовал так, как ему вздумается. Он привык, что его желания всегда исполняются. Бетани едва не вывернуло наизнанку.
Если не эгоизм, то что заставило Лео скрывать от нее правду? Адвокат рассказал ей, как проходят разводы в Италии. Оба супруга должны появиться в суде и заявить о желании развестись. И только после того, как они три года проживут порознь, начинается бракоразводный процесс.
— Но я все объяснил князю, — пробормотал адвокат извиняющимся тоном. — Несколько недель назад.
У нее не было сомнений в том, что адвокат именно так и поступил.
Вывод только один: Лео заставил ее приехать сюда под ложным предлогом. Он знал законы своей страны, в этом Бетани не сомневалась. При помощи секса он всегда стремился вскружить ей голову и заставить забыть о чувстве самосохранения.
Бетани сдержала рыдание.
Нет, она не будет его марионеткой. Она не станет исполнять его прихоти. Она сама решила поцеловать его на берегу озера, будучи в здравом уме и твердой памяти. Она сама забыла о чувстве самосохранения.
Мать Бетани умерла, когда та была совсем маленькой. Отец Бетани, убитый горем, долго болел перед смертью. Потом появился Лео, который сначала подарил ей надежду, а потом оставил одну. Но прежде всего Бетани предала саму себя. Она снова и снова бросалась в омут с головой, забывая о последствиях. Лео оказался лишь катализатором в данной ситуации.
