ли часов имел в виду Сатана? «Будем считать, что шесть!» – установила для себя ориентир Аня.
– Хуже будет, если мы не заметим что-нибудь тут, внутри, парировала девочка и стала водить лучом света вокруг, изучая местный интерьер.
Завалы из барахла. Кроме пыли на свету поблёскивала паутина, клочьями, полотнами щедро развешенная кругом. На глаза попались даже два иссушённых тельца небольших пташек.
– Пауки? Не люблю пауков! Брр! – вздрогнула девочка.
– Люди? Не люблю людей! – раздалось из-за груды мусора. – Брр!
Ещё бы ей любить их! Именно из-за людской злобы и алчности она заперта здесь навеки. Тут человек убил её родную сестру и оставили гнить на чердаке. А когда он вернулся избавиться от тела, то наткнулся на жаждущего мести призрака.
– Сестра! Ты убила меня! За что? Из-за какого-то жалкого наследства? Из-за этой недвижимости? – угрожающе придвинулся призрак убиенной к убившей её сестре. – Ты, как паучиха, плела против меня интриги, расставляла сети. Умри же, и оставайся пауком! Я проклинаю тебя!
Когда призрак отомстил обидчице, то неприкаянная душа наконец смогла покинуть это мир. А вот проклятая душа убийцы была заперта здесь, возле двух сестринских тел.
Из-за завала на свет фонарика телефона Доминики, перебирая шестью лапами, выбралась паучиха с телом женщины. Даже руки у неё имелись. Верхняя, человеческая, часть монстра была окутана паутиной, точно это была кофточка. Девочка тут же отступила за спину Ани и вцепилась одной рукой за форму впереди стоящей.
– Давно же у меня не было гостей! Да и птички здесь тоже стали редкостью, – проскрежетала паучиха.
– Извините, добрая госпожа, мы не хотели тревожить Вас, – ответила Аня.
– О! Вряд ли вы найдёте того, кто хотел бы потревожить меня, – паучиха сделала шаг в сторону горничных. Затем ещё и ещё один.
Девушки медленно пятились до подъёмника. Всё, тупик. Телефон Доминики перекочевал в руки Ани. «Отсюда вниз этот импровизированный лифт не запустить, только с цокольного и второго этажей можно вызвать его. Или... А как же бывшие хозяева спускались отсюда раньше? Неужели кто-то всегда стоял внизу, чтобы снять бедолаг сверху? Может, тут тоже есть какая-то кнопка активации? Должна же быть!» – отчаянно размышляла Аня, лихорадочно шаря глазами вокруг, подсвечивая фонариком всё около подъёмника.
– Нет здесь больше спуска, – проскрипела паучиха, – нынешний хозяин позаботился об этом. Зачем? Глупо же! Мне от тела не уйти.
– Чтобы попавшие сюда уже не сбежали, – решила несложную задачку Аня.
– Так это меня он специально неугодными подкармливает? – удивлённо проскрипела паучиха. – Вместо шредера использует?!
Аня пожала плечами, мол, думай сама.
– Вот паразит, – проскрипела тётенька-монстр.
Аня не стала переубеждать паучиху в том, что они здесь не по вине дворецкого. Девушка чувствовала, что это заблуждение может сыграть на руку горничным.
Паучиха задумалась на какое-то время, а Доминика всё так же продолжала прятаться за спиной Ани.
– Отпустить вас, что ли, назло ему? Но так тоже будет не интересно. А мне жутко скучно! – паучиха теребила мёртвую птичку в паутине. – Поступим так: Я отпущу тебя, если ты правильно ответишь на три мои загадки!
– Нас. Отпустишь нас обеих, – уточнила Аня и вытянула из-за спины Доминику. – Каковы правила?
Горничная ещё раз бросила взгляд на часы: сколько там ещё времени ей надо продержаться до возврата в свой мир? Два часа! Слишком долго, чтобы пытаться затянуть игру и улизнуть из-под носа паучихи, когда Сатана вернёт их. Но как он это сделает? Не нужно ли будет для начала предстать пред ним?
– Три вопроса и три попытки на ответ... Ответите на все мои вопросы правильно – не трону, сможете спокойно дожидаться, когда платформа отправится вниз.
Шесть номеров были перерыты. Сатана вышиб уже седьмую дверь. Умаявшись искать спрятавшихся, он пожелал хлебнуть холодненького, открыл холодильник в коридоре-прихожей и чуть не подавился: там скомканным лежал костюм горничной. Сатана медленно перевёл взгляд внутрь номера на кровать. Там возлежало нижнее бельё.
– А! Ролевые игры. Всего лишь извращенцы... – констатировал он и продолжил осмотр.
Заглянул в шкафы, ванную, под кровать и на балкон. Пусто. Бранка тихонько сидела в углу, без движения, максимально замедлив дыхание. Пару раз «во́да» в их игре в прятки прошёл совсем близко, но так и не заметил девочку.
Сатана вздохнул: «Мимо», – и вышел в коридор.
«Сатана же сказал, что перенёс только нас из нашего мира. Значит, паучиха местная? – задумалась Аня. – Или она просто скопировалась, как любой неодушевлённый предмет в этом доме? А призрачные всадники?»
– Раз ты здесь оказалась, в этом особняке, значит, ты тоже не совсем человек. Обычные люди здесь не останавливаются и не работают! Но и сильных в горничные предпочитают не брать. Какова твоя особенность? – прервала мысли девушки паучиха.
– Особенности? – удивилась Аня. – Да нет у меня их... Только собачки меня любят – и всё.
– А у неё? – кивок узницы чердака в сторону Доминики.
– У меня есть друг Плюша! – заявила девочка.
Паучиха долго молча разглядывала горничных, а затем поманила их пальцем за собой:
– Идёмте, я задам вам первый вопрос.
Горничные неохотно поплелись следом за уползающей в самые завалы хозяйкой. Пыльная паутина цеплялась за одежду, липла к лицу, путалась в волосах.
«Надеюсь, хозяйка не разозлится на нас за порчу её «имущества», за эти порванные ловчие сети?» – отплёвываясь от пыли, сдирая паутину с лица, молилась Аня.
Они остановились над двумя лежащими рядышком скелетами.
– Первый вопрос: Кто они? – проскрежетала узница чердака.
– А подсказки будут? – тихонько поинтересовалась Доминика.
– Каждый новый вопрос – подсказка, – загадкой ответила паучиха.
– А дополнительные подсказки? – слишком уж общий вопрос. Ответ может быть каким угодно, – скорчила недовольную гримасу Аня. – Каким угодно загадывающему, даже после нашего ответа. Это слишком похоже на жульничество!
– Разве? – удивилась паучиха.
– Разве, – согласно кивнула Доминика.
– Ну, если вы отказываетесь от игры, что поделать, – потёрла руки паучиха, – я вас просто съем.
Сатана сейчас гремел на кухне. Кажется, он начинал злиться. Да ему это и положено было по статусу. Бранка осторожно спустилась с тумбочки, прошлась на цыпочках по номеру и выглянула в коридор. Ей почему-то не очень хотелось оказаться в номере с постояльцами, когда время игры истечёт.
