специально его не торопил, хотя корабль уже был готов совершить варп-прыжок, — запускай «стопу»!
— Секунду, направляю… — Вилли звезд с неба не хватал, расторопности ему недоставало, но все же работу свою знал. — Готово!
Ну вот, небольшой дрон вылетел из «Краконоша» и устремился вперед, буквально через несколько секунд перейдя в варп-режим.
Да…если бы с такой скоростью мог двигаться сам «Краконош» — цены бы ему не было.
— Тридцать секунд до прибытия дрона, — заявил Вилли.
— Чего так долго? — возмутился Шарк. — Еще бы дольше сопли жевал!
— Можешь выйти и подтолкнуть его, — предложил Вилли.
— Ты чего, каланча, страх потерял? — удивился Шарк. — Или зубы лишние вырастил?
— Заткнитесь оба! — рявкнул Калем. — Вилли! Сколько там?
— Десять секунд… Девять… Восемь… Два… Один… Все! Дрон на месте.
— Отлично, прыгаем! — выдохнул Калем и включил варп-двигатель.
Ощущение рывка, сопровождающее переход в варп-режим, всегда одновременно нервировало и нравилось Калему. С одной стороны страшно от осознания того, с какой скоростью ты несешься, но с другой дико приятно, что ты можешь за несколько секунд преодолеть расстояние, которое твои предки не осилили бы и за сотни лет. Подумать только, путешествие длиной в несколько поколений сегодня можно совершить за несколько секунд…
— Вилли! Ты засек, когда включать «стопу»?
— Да, босс. Еще семь минут.
— Точно проверил? Не дай бог транспортник ускользнет!
— Все перепроверил, босс. Все будет тип-топ!
— Ладно…
Из варп-прыжка они вышли на несколько секунд раньше, чем Вилли включил «стопу».
— Ну и где наш приз? — осведомился Шарк.
— Сейчас вывалится из варпа, — ответил Калем, потирая руки.
Секунды тянулись, будто были резиновые. Одна, вторая, третья…
— Ну, где ваш транспортник? — не выдержал Шарк — он совершенно не отличался терпением.
— Вилли! Где он? — Калем, если честно, тоже начал нервничать. По идее транспортник уже должен был появиться.
— Сейчас, сейчас! — Вилли с озабоченным, испуганным лицом принялся проверять показания сканера.
— Если ты его упустил, тебе конец! — сквозь зубы бросил Шарк. — Я не собираюсь тут торчать еще неделю из-за тебя!
У Вилли тут же затряслись руки.
Ну, еще бы — Шарк обещаний и угроз на ветер не бросал, и сразу поставил себя: еще в начале их совместного «рейда», когда Вилли неудачно пошутил, Шарк без лишних слов сломал ему челюсть, выбил несколько зубов и отправил в глубокий нокаут. Так что Шарка Вилли боялся, хотя виду не показывал и частенько огрызался. Но конкретно сейчас он не нашел, что Шарку ответить…
В этот момент на большом экране, на который транслировалось изображение с внешних камер, установленных на корпусе корабля, ярко полыхнуло, и когда вспышка прошла, все трое смогли разглядеть огромный транспортный корабль.
— А вот и он! — радостно заявил Калем.
— Ха! Готов поспорить, на его борту найдется много интересного! — оскалился Шарк.
И лишь Вилли ничего не сказал, только вытер дрожащей рукой пот со лба.
— Ну, чего мы торчим на месте? Давай к нему! — азарт уже охватил Шарка, он не мог усидеть на месте. — Калем! Чего ты сидишь? Давай уже, давай…
— Все будет, старина, — отозвался Калем, — но не спеши. На транспортнике ведь есть пушки.
— Да какие там, к черту, пушки⁈ Подлетай ближе, цепляйся, и полезли внутрь.
Калем взялся за штурвал и повел корабль к транспортнику.
Когда «Краконош» подлетел уже довольно близко, Вилли всполошился.
— Пушки! На нем пушки!!!
— Успокойся, — рявкнул на него Калем, — это всего лишь турели. Они нам даже силовой щит не пробьют.
Когда пушки начали палить, его собственная уверенность быстро испарилась. Первый же залп с транспортника снес 20% щита.
— Хм! А пушки то ничего, приличные, — просадку щита заметил и Шарк, — может, скрутим их? Они нормальных денег должны стоить…
— Слишком долго, — не согласился Калем, — мы и груз то весь забрать не сможем. Только самое ценное…
Транспортник дал еще один залп, снова просадив щит на 20%, но между залпами была большая пауза, так что сейчас мощность щита составляла около 70% и быстро восстанавливалась.
— Надо попробовать с ним поболтать, — заявил Калем, тут же включив терминал связи, и принялся вызывать транспортник.
Его пилот откликнулся сразу же.
— Я вас приветствую, — сказал Калем, едва на экране появилось круглое, красное лицо «дальнобойщика».
— Чего надо? — буркнул он.
Калем внимательно осмотрел собеседника. Необъятное брюхо, оплывшее от чрезмерного употребления пива и синтетического фастфуда лицо с огромными щеками, грязная футболка в жирных пятнах. Короче говоря, классический космический дальнобойщик. Впрочем, других в «Скуф Деливери» и не водится…
— Хочу договориться и мирно разойтись, — заявил Калем.
— Убирай пушки, вырубай «стопу» и улетай — вот тебе мое предложение! — выдал дальнобойщик.
— Нет, дружище, так не пойдет, — усмехнулся Калем, — вот тебе встречное предложение — останавливай свое корыто, отключай турели и сбрасывай груз. Вот тогда вырублю «стопу» и отпущу тебя.
— Ха! Размечтался! — хмыкнул толстяк. — Думаешь, я тебя боюсь, сраный пират? Да ваше корыто не выдержит и пары залпов, как только слетит щит, оно просто развалится!
— Хочешь проверить? — угрожающе поинтересовался Калем.
— Еще как!
— Лады, — Калем нажал на кнопку отключения и оборвал разговор.
После этого он осторожно повернул сайдстик, заставив «Краконош» «стать на крыло». Откинув защитную крышку, Калем вдавил кнопку активации орудий.
Оба рельсотрона тут же выскочили из своих ниш.
— Курсовые орудия к бою! — равнодушно сообщил механический голос.
Калем направил «Краконош» прямо на дальнобойщика и замер, дожидаясь, пока перекрестие прицела остановится на подсвеченной красным цветом турели транспортника.
И…готово!
Калем нажал гашетку, и тут же оба рельсотрона выпустили по снаряду.
Турель снесло, будто ее и не было.
Калем тут же довернул корабль, выцеливая вторую турель.
И…есть наведение!
Снова вжата гашетка, и еще один залп орудий заставил «Краконош» дернуться. Натужно заревела силовая установка, которая и так еле-еле справлялась с возложенной на нее нагрузкой.
— Накачка силового поля невозможна — недостаточно энергии в накопителе, — все так же равнодушно заявил механический голос из динамиков.
— Да и плевать, — буркнул Калем.
И действительно, это уже было не столь важно — орудий на транспортнике уже не было, отбиваться
