просто нанял целителя... Но здесь...
Снова присев, я положил руку на влажную от слез морду.
— Спи, дружок, спи... — тихо прошептал я, выпуская легкий сонный морок.
Ворон закрыл глаза, и я бережно уложил его голову на солому.
— Подох? — раздался глупый вопрос.
Внутри меня взорвалась буря. Но голос прозвучал обманчиво спокойно:
— Он жив. И будет жить. Я сказал. Можете уезжать.
— Но… У меня заказ на колбасу… Тогда давайте другую какую лошадь, коли эта ваша…
— Все остальные, слава Богам, здоровы! – запричитал коневод.
— А мне плевать! Я зря ехал, что ли…
— Так все! — проревел я, снова встав на ноги. — Сегодня ни одна лошадь не пойдет на мясо. И любой, кто попытается забрать, клянусь, сам пойдет на колбасу!
Мужик попятился и шлепнулся на землю, затем поднялся, отряхиваясь.
— Простите, господин дракон... — пробормотал он, не поднимая глаз, и поспешно отступил к своим саням.
Вокруг воцарилась тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра. Но помимо него мой драконий слух улавливал и другое — сдержанный шепот, доносящийся из-за прилавков и бочек. Продавцы, наблюдавшие за происходящим, уже вовсю обменивались впечатлениями, и я отчетливо слышал обрывки фраз:
— ...глаза горят, как у кота ночью…
— ...коня жалко, но кто ж дракону перечит...
— ... и что с конем тепереча будет? Такие убытки...
Я медленно повернулся в сторону шепота. В тот же миг все замолчали, уткнувшись в свои товары с показным усердием. Но я знал — стоит мне уйти, и пересуды вспыхнут с новой силой.
— Господин, а что мне теперь делать-то? —вырвал меня из мыслей коневод.
— Ничего, — устало бросил я. — Михаил, останься с Вороном. Не отходи ни на шаг.
Парень кивнул.
— А я тем временем нанесу визит вашему… целителю, — последнее слово я выплюнул с отвращением.
— Да он же скотину не... – начал коневод, но я его прервал.
— У других — не станет, — мои глаза вспыхнули от гнева, — А у меня — вылечит. Иначе... Там, кажется, искали скотину на колбасу. Вот его и отдадим.
Глава 3
Кайл
Найти дом лекаря оказалось несложно. Высокие хоромы с резными ставнями выделялись среди прочих строений. Как мне пояснили, такими богатыми домами тут владели лекарь да… травник. Его дом находился чуть подальше. Ну ничего, и до него мои ноги дойдут.
Примечательно, что участок лекаря не был огорожен забором — словно радушный хозяин ждал гостей в любое время. Обманчивое впечатление, не правда ли?
Я подошел к массивной дубовой двери и постучал. Сделал это настолько сильно, что створки задрожали. Признаться, мне не терпелось встретиться с этим мерзавцем. Посмотреть ему в глаза... И одновременно — помочь Ворону. Две цели идеально совпали.
Однако хозяин не спешил появляться. Гнев начинал закипать во мне с новой силой.
Я снова ударил в дверь — снова тишина.
Слегка отступил от дома и вгляделся в окно, прислушался. Тишина…
Пришлось активировать магию. Глаза вспыхнули, по телу разлился знакомый жар. Я прошептал простое заклинание, чтобы определить, где прячется этот ирод, и к своему разочарованию ощутил... полную пустоту в доме.
— Проклятье, — выругался я.
Сзади донеслись торопливые шаги. Я мгновенно обернулся и заметил мелькающую тень, пытавшуюся скрыться за деревом. Шаги затихли — незнакомец, похоже, собирался бежать.
Лекарь? Эта тварь решила от меня спрятаться?
Узнать это было нетрудно. Я настиг беглеца за пару прыжков.
— Стоять! — рыкнул я, преграждая дорогу.
Невысокий мужчина замер, затрясся и побелел, как полотно. В его глазах читался неподдельный страх, он дышал прерывисто и рвано.
— Ты лекарь? — спросил я, но он тут же замотал головой.
В нос ударил знакомый запах... Я бросил взгляд на холщовый мешок в его руках — от него пахло травами. Мужчина попытался спрятать его за спину.
— Го-господин дракон, я не лекарь... я...
— Травник, — закончил я за этого мямлю.
Вряд ли кто-то кроме травника мог нести так много трав в мешке.
— Я... я...
Внутри с новой силой вспыхнул огонь ярости. Один гад попался.
— И куда же ты бежал? — обманчиво спокойно спросил я, представляя, как пинаю его ногами в живот.
— Домой... — прошептал он заплетающимся языком. — К деткам.
Последнее слово заставило меня нахмуриться. Гнев все еще пылал, но стал более сдержанным.
— У тебя есть дети? — не знаю зачем, спросил я.
— Двое... крошка дочка и сын... Господин дракон, пощадите! Пожалейте ради кровинушек моих!
Травник повалился в ноги, пытаясь поцеловать сапог, но я резко отшатнулся. Значит, знал, что я приду... Боялся.
Втоптать бы эту дрянь в грязь или ударить сапогом по голове. Но дети... Проклятье. Да что за день сегодня такой.
— А ты Ярославу жалел? — прорычал я. — С чего бы мне тебя щадить?
Мужчина зарыдал, сотрясаясь всем телом. Он практически распластался на земле.
— Меня... Я... Лекарь сказал, коли травы брать у знахарки буду, то работать со мной не станет. А у меня все деньги от него зависят! Я ж подохну... Да я-то что... Детишечки мои, малышечки мои!
Травник утирал сопли, а из окон соседних домов уже начали поглядывать на происходящее.
— Как удобно взваливать вину на другого! Лекарь еще ответит за свои поступки. Но и ты ответишь за свои! Делая зло кому-то, нужно понимать, что получишь в сто раз больше в ответ.
— Господин дракон, у меня детки… у меня жена… Я вас прошу… ради них умоляю… — причитал он, и это начало вызывать раздражение. Что может быть хуже трусливого идиота, прикрывающегося женщиной и детьми?
— Где лекарь? — перебил я
