Он защитит тебя, пока не научишься контролировать дар, — объяснила она, надевая кулон мне на шею. — Но помни, кто ты, Яся. Не забывай. Когда магия тебе подчинится, ты снимешь амулет.
Кулон был создан, чтобы помогать контролировать магию, но в итоге спас мне жизнь. Ведь если бы драконы узнали, кто я... те самые драконы, которым бабушка решила помочь.
В тот день бабушка принимала больных, я играла с Тео... А с наступлением сумерек пришли они. Трое мужчин. Двое шли сами, третий висел на их плечах без сознания.
Тогда я не знала, кто они... Хоть и увидела, как мужчины выделяются среди остальных.
— Вы Марья? — подал голос один из мужчин. Он был высоким и широким в плечах. В глаза бросались его огненно-рыжие волосы. Они были собраны у затылка в небрежный пучок. А голос… голос у него прозвучал как гром.
Бабушкины глаза вспыхнули, а лицо тут же изменилось от эмоций.
— Умирает парень, — вместо ответа сказала она. — Упырь его укусил…
— Вы можете помочь? — вступил второй мужчина. У него тоже были длинные волосы, но они были черными и распущены по плечам. — Мы… мы драконы из дивизиона. Мы хорошо заплатим.
Драконы. Одно только слово отозвалось внутри страхом и дрожью. Я замерла, в любой момент готовая сорваться с места и убежать. Нет… Эти люди… Они были монстрами!
А бабушка храбро прошла вперед и дотронулась до висящего на плечах мужчины.
— Кровь не пил… — прошептала она. — Я… я постараюсь помочь.
— Если получится, мы хорошо заплатим… — повторил рыжий.
— Мне не нужны деньги, добры молодцы. Если я могу помочь, сделаю все возможное! Проносите вашего друга в дом.
Услышав это, я закричала. Бабушка повернулась, она хотела что-то сказать, но я бросилась в дом. Бежала так быстро, как только могла. И, оказавшись на втором этаже, быстро захлопнула дверь за вороном, закрыв ее на щеколду.
Как будто маленькая щеколда могла меня спасти… спасти от тех, кто был внизу!
— Карррр… Яся! Яся, ты чего!
— Это драконы, Тео, это монстры! – шепотом причитала я, меня захлестнуло страхом. Тело стало трясти, а во рту пересохло. Казалось, я сейчас задохнусь в комнате, полной кислорода.
— Яся, открой… — вырвал меня из оцепенения голос бабушки с другой стороны двери.
— Там драконы, бабушка, — задыхаясь, сквозь слезы выдавила я. — Они нас… сожгут! Как маму, как папу. Зачем ты пустила их?
Бабушка использовала магию, и дверь бесшумно отворилась. Она вошла и крепко прижала меня к себе.
— Тихо, моя девочка, тихо. — Она гладила меня по голове, целуя в макушку.
— Бабушка, зачем ты их пустила? Почему не прогнала… Они монстры!
Бабушка отстранилась и строго посмотрела мне в глаза.
— Они хорошие люди, Ярослава. Я вижу их души… У того, что умирает, есть дочь. Такая же маленькая малышка, как ты. Она очень ждет папу домой.
От ее слов мне стало больно.
— Но мой папа… Мой папа умер. Умер из-за них!
Бабушка застыла, ее глаза заблестели от слез.
— Пожалуйста, прогони их! – требовательно сказала я.
И бабушка кивнула головой.
— Ярослава, если я их прогоню, то мужчина умрет. И его дочь никогда больше не увидит папу. А она его очень и очень ждет. Я видела… Видела ее облик. Совсем крошка, светлые волосы и добрые голубые глаза.
Слова бабушки отозвались в груди ноющей болью. Я как будто бы сама увидела образ описанной бабушкой девочки.
— Он обещал ей вернуться, Ярослава. Он так сильно ее любит, что ее образ — последнее, что он видел перед тем, как пострадать в бою. И она его любит… Но если ты считаешь, что я должна их прогнать, я так и поступлю.
Бабушка всмотрелась в мои глаза. Внутри меня была боль, обида, злость… Но… Разве можно выгнать кого-то погибать? Даже если этот кто-то монстр. Но ведь мы… мы не монстры.
И эта девочка…
Я отрицательно качнула головой.
— Он правда… Хороший?
— Хороший, — подтвердила бабушка.
Я кивнула.
— Надо… надо помочь, — прохрипела я сквозь слезы.
Бабушка улыбнулась и поправила мои волосы.
— Ты очень добрая, Яся, очень справедливая. Боги обязательно наградят тебя за твою светлую душу.
Бабушка поднялась, и я тут же ухватилась за ее руку.
— Я… я могу тебе помочь?
На самом деле мне просто не хотелось ее отпускать.
— Можешь, Ясенька, можешь… Если не боишься. Твоя помощь мне очень пригодится!
— Не… не боюсь, — выдохнула я. У самой поджилки тряслись от страха, но я отчаянно хотела помочь бабушке и быть рядом… Мне казалось, что пока я с ней, ей ничто не угрожает.
В тот день бабушка провела страшный и невероятно сложный обряд. Но благодаря ее магии, знаниям и доброте ей удалось спасти жизнь дракона.
Эти мужчины… Они были красивыми. У них — правильные черты лица и приятные голоса. Они совсем не походили на грубых сельских мужиков и даже казались… благодарными? Уважительными?
Драконы пытались заговорить со мной, хвалили за храбрость, говорили, что я красивая и умная девочка. Один из них, рыжий, даже протянул горсть золотых монет. Но я, конечно же, не взяла. Я до дрожи боялась их.
Мне было не по себе от мысли, что они могут превращаться в монстров. Они выглядели как обычные люди, и бабушка… бабушка сказала, что у них светлые души. Но разве могут быть светлые души у таких чудовищ?
Драконы остались на ночь. Я спала вместе с бабушкой и просыпалась от малейшего шороха. Все время чудилось, что вот-вот дверь распахнется и нас убьют. Но внизу лишь изредка раздавался храп…
Утром я проснулась первой и по привычке, вместе с Тео, собралась спуститься выпить молока. Но на лестнице я застыла, подслушивая разговор.
