это – оказаться на том свете. Да бабушка так толком и не ответила. Всё держала внука покрепче за руку и просила не уходить. Мальчик и не уходил.
– А не мог он бабушку с собой забрать? – вопросительно глянула на всех ребят Алёна.
– Нет! – отрезал Мишка. – Она ж умерла! Тела у неё не было. Куда ей возвращаться?
И в очередной раз мальчик попросил бабушку хоть немного приподнять завесу тайны о смерти. Бабушка ему улыбнулась. Но улыбка эта получилась искажённой, уродливой. Из уголков рта выпали мясистые черви. Бабушка схватила внука обеими руками больно-пребольно и крикнула ему прямо в ухо: «Скоро узнаешь!»
– А-а-а-а! – разнеслось внутри лодочного сарая.
Мальчик, понятное дело, испугался. Еле вырвался он из рук старушки и шмыгнул в портал. Появился снова возле дуба и облегчённо вздохнул. Не понравилось ему путешествие. Оставило оно после себя пренеприятные впечатления. И вроде же бабушку повидал. Но была она не та, совсем не такая, какой мальчик её помнил. Отдышался мальчишка как следует да быстрее обратно в лагерь направился, чтобы ребятам из отряда рассказать, что за чертовщина с ним творилась.
– Бежит, а ноги у него ватные! Еле-еле ступнями по земле волочит, – чуть тише стал рассказывать Мишка.
Едва перебежал мальчик мост, как чуть от усталости в обморок не упал. Ничего понять не мог он. Медленно добрался до лагеря по темноте. Смотрит на корпуса, а крыши на них вместо красных стали зеленоватыми от мха и лишайника. Пока пытался мальчик сообразить, что да как, начало светать. И в отражении одного из окон увидел мальчик не себя, а дряхлого старикашку. Волосы седые, кожа сморщенная, на спине горбик небольшой. Показалось? Ринулся мальчик в корпус своего отряда, а там вожатый: «Дедушка, куда это вы?» А мальчик ему: «Я к себе, в комнату, к друзьям по лагерю! Мне им про портал рассказать надо!»
И тут понял мальчик, что дедушкой к нему обратились. Значит, не показалось. И старик в отражении был он сам. Не знал мальчишка, что в том портале каждая проведённая минута году равнялась. И когда вернулся он обратно, прошло уже много десятков лет. Всё в мире поменялось, а друзья его по лагерю уж и умерли все давно от старости.
– Скитался старик, ничего не понимая. Никак в толк не мог взять, что нет больше в живых родных его, друзей и товарищей по школе. Всё бормотал, что бабка обманула.
Отправили тогда старика в город, откуда он был родом. А делать-то там уже и нечего было. Родственников его, понятно, не отыскали. Поместили в лечебницу. Решили, что дед умом тронулся. Ведь он без конца повторял, что ему всего двенадцать. И просил всем-всем рассказать, чтобы в портал на реке Красной не совались. Бесовской он.
– Жуть какая! – подытожила Оля. – Не зная броду, не суйся в воду!
– А точнее, в портал! – добавила Светка. – Может, нам поискать тот дуб утром?
– Да ну тебя! Я стареть не готов! – отказался Ренат. – Давайте лучше следующую историю. Кидайте жребий.
Бойся своих желаний
– Ну, Алёнка, последняя бумага твой камень накрыла! – подытожил Миша.
– Вот тебе и «Цу-е-фа»! Рассказывай! – улыбнулся Ренат.
Алёна выпрямилась, затянула покрепче хвост на затылке, чтобы выглядеть солиднее. И, прежде чем начать свою историю, задала всем присутствующим странный вопрос:
– А о чём вы мечтаете?
– Я собаку хочу большую и очень пушистую. Но мне не разрешают: у папы аллергия и сопли текут, – тут же ответила Света.
– Чего это у нас за клуб воздушных единорогов с мечтами образовался? – закатил глаза Ренат.
Миша хохотнул и подумал, что девчонки такие девчонки. Со своими мечтами, блёстками, розовыми очками и блокнотиками желаний они вмиг могут всю атмосферу страха подпортить.
– Алён, может, вернёмся к страшилкам? – попросил Мишка.
– Ты сначала ответь. Я не просто так спрашиваю, – обиженно вздёрнула носик девочка.
– Ну ладно, – сдался Миша. – Приставку новую хочу, чтобы памяти для игр побольше стало. Ренат, а ты что?
– Хочу, чтобы домашку в школе никогда не задавали.
Этот ответ понравился всем. Но оставалась ещё Оля.
– Оль? – кивнула Алёна на новоиспечённую подружку.
– Мечтаю научиться петь, как Янка из параллельного. Даже лучше! Чтобы меня вместо неё на вокальные конкурсы брали.
Все дети рассказали о своих мечтах. У всех они были разные. Одна на другую не похожи, ведь и ребята все по характеру отличались.
– А сама бы что хотела, раз уж такая песня пошла? – сказал Ренат Алёне.
Девочка хмыкнула, как-то злобно усмехнулась и сложила руки на груди. Ну вылитая учительница перед контрольной.
– Ничего! – выдала Алёнка.
Никто ей сразу не поверил. Ну не может быть такого, чтобы у человека не было заветной мечты.
– Врёшь? – посветил фонариком Алёне в лоб Ренат.
Девочка зажмурилась. Потом медленно открыла глаза и шёпотом, от которого у всех волосы дыбом встали, начала свой рассказ.
– Мечты могут быть опасными! – прошипела как змея Алёна.
Мишка поразился актёрским данным девчонки. Ну выдумщица! Ренат тоже оценил эту игру, Светка даже в ладоши захлопала, а Ольга по-прежнему трусила от любых происходивших изменений вокруг.
– Эта жуткая история началась как раз с мечты! С заветной, самой тайной мечты. Такой, о которой грезят многие люди. Вот и Антон, пионервожатый из пятого отряда, тоже о таком мечтал.
– О чём это?
Всем сразу стало интересно, чего же такого хотелось вожатому. А хотелось ему и правда довольно приземлённого, но непростого. Знаменитым стать. Таким, чтобы в каждой передаче его показывали, чтобы на радио приглашали и в фильмах снимали. Учился Антон в институте культуры, на театральном факультете. Хотел стать актёром с большой буквы. Экзамены не всегда сдавал на отлично, но зазнайкой был ещё тем.
– Любил он перед девчонками хвастать, как станет однажды звездой и все ему позавидуют.
– Трепаться, в общем, был мастак. Да? – встряла Света.
– Вроде того, – многозначительно сощурилась Алёна.
Как и все люди творческие, верил Антон в мистику и знаки свыше. И когда на лето приехал в лагерь, поработать вожатым, сразу же такой знак для себя увидел. Была тем знаком байка одна, древняя, как динозавры. Где-то в глубине леса, окружавшего лагерь со всех сторон, там, куда почти не ступала нога человека, стояла сосна.
– Опять завывает, – прикрыла на секунду уши ладошками Оля.
Гудение деревьев в тиши и правда пугало. И лодочный сарай
